뇌는 왜 그렇게 생각할까?

뇌는 왜 그렇게 생각할까? - 2019 세종도서 교양부문 선정도서
아트 마크먼 외 지음, 이은빈 외 옮김 / 글로벌콘텐츠 / 2018년 11월

 뇌는 왜 그렇게 생각할까? 뇌는 우리 몸에서 가장 신비하고 무한한 가능성이 있는 신체 부위가 아닐까 생각한다. 그렇기에 뇌에 관한 허황된 얘기나 자극적인 소문이 우리는 우리 뇌에 대해 얼마나 잘 알고 잘 이해할 수 있을까? 이 책 '뇌는 왜 그렇게 생각할까?'는 우리가 뇌에 가질 수 있는 모든 질문을 모아 놓고 대한 답을 알려준다.

 원래 '뇌에 대한 두 남자의 이야기'라는 라디오쇼에서 진행했던 내용을 바탕으로 글로 풀어놓았다. 그래서 주제도 너무나 흥미롭고 설명도 이해가 쏙쏙 잘 된다. 책을 읽으면서 두 남자가 어떻게 라디오쇼를 진행했을지 궁금해지기도 한다. '기억력은 반드시 쇠퇴하게 되어 있을까?', '나이가 들수록 정말 시간이 빨리 가는 걸까?' 등 우리가 평소 편협한 생각에 빠지기도 하고 궁금했던 질문을 던지며, 실제 그것이 맞는지 시원하게 풀어준다.

 가깝고도 멀었던 뇌의 허와 실에 대해 깨달아 가면서, 이렇게 객관적으로 뇌를 알고 배워나간다면 뇌를 더 잘 이용할 수도 있겠다 생각이 들었다. 우리가 '무의식'중에 익히고 습관을 기르던 것이 사실은 뇌의 작용에 의한 것이라 하면 무의식도 어느 정도 조절할 수 있지 않을까?

 어느 정도의 스트레스는 일을 익힐 때나 경각심을 기르는데 도움이 된다고 한다. '스트레스'라고 부정적이라고 느끼는 것이 마냥 부정적인 것은 아닌 것이다. 오히려 나쁘다고 '생각하는 것'이 나에게 더 나쁜 작용을 한다는 것이다. 세상 모든 것은 좋고 나쁨이 있다기 보다 우리 뇌가 좋게, 나쁘게 받아들이는 '방법'에 차이가 있는 것이 아닐까. 뇌에 대해 더 자세히 알 수 있어 재밌고 유익한 시간이었다.