이상하고 거대한 뜻밖의 질문들

이상하고 거대한 뜻밖의 질문들 - 생명의 탄생부터 우주의 끝까지
모리 다쓰야 지음, 전화윤 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 2월

 이 책의 제목은 '이상하고 거대한 뜻밖의 질문들'이다. '이상하고 거대한 뜻밖의' 질문들은 어떤 질문들일까? 목차에서 그 항목을 확인할 수 있다. '인간은 왜 죽는가', '인간은 어디서 왔는가', '진화란 무엇인가', '나는 누구인가' 등 누구나 한번쯤 궁금증을 가졌을 질문을 던져보기 마련이다. 답을 구하려고 질문을 하지만 생각하면 할수록, 허황된 상상만 펼쳐질 뿐이다. 우리가 이런 거대한 질문에 답을 찾기엔 그 근본이 너무나 까마득하고 알고 있는 지식이 부족한 탓이리라. 그렇기에 누구나 삶과 죽음에 대한 질문을 던지지만 명확한 답을 찾기 어렵다. 

 그렇다면 한 분야의 전문가에게 이런 질문을 하면 좀 더 구체적이고 확실한 답을 얻을 수 있을까? 생물학자, 인류학자, 진화생태학자, 물리학자 등 한 분야에 정통한 학자들에게 이런 질문을 던져보았다. 이들이 어떻게 답을 낼지도 궁금했지만 어떤 식으로 이 문제를 바라볼 지 그들의 시각도 굉장히 흥미로웠다. 어찌보면 어린애들이 던질 법한 질문을 진지하게, 그리고 자신이 가진 지식을 바탕으로 답을 향한 길을 차곡차곡 쌓아간다는 게 신선했다. 왜 우리는 이렇게 생각 못했지? 혹은 어떻게 이렇게 생각하지? 라는 놀라움이 번번이 일었다. 

 게다가 한 목차마다 한 사람의 학자와 인터뷰를 하는 것처럼 진행되는 방식도 이야기에 몰입하게 만들었다. 질문은 간단하고도 단순하지만, 학자의 눈으로 보고 학자의 입으로 말하는 것이니 아무래도 좀 어려운 이야기가 오르내리지 않을까 긴장했었다. 그런데 펀하게 대화 형식으로 진행되어서 그런지, 혹은 저자가 문과 성향이라 그런지 과학이나 역사에 대해 잘 모르는 사람이더라도 쉽고 편하게 술술 읽혔다. 어렵고 딱딱하게만 느껴졌던 학자들의 모습이 아닌, 솔직하고 직관적인 대답을 듣게 되어 더 인간적이고 공감가게 만들기도 했다. 

 어릴 적부터 품어오던 풀리지 않는 질문을 이렇게 간접적으로 나누게 되어 속이 시원한 기분이다. 사실, 이러한 질문들이 누구나 궁금하고 한 번쯤 생각하게 만들지만 이러한 질문들이 농담으로 치부되거나 대화를 한다해도 개개인의 지식과 경험은 한계가 있기에 대화의 맥조차 잡을 수 없었다. 그런데 직접 전문가들의 생각을 들여다보니 꽤 신뢰감 가는 질문에 대한 답이 구체적으로 잡혀졌다. 함께 답에 대한 길을 찾아가며 나는 어떻게 생각했고 이제 어떻게 생각하는지 학자의 답변에 대한 비교도 더불어 떠올리며 읽게 되었다. 이 책을 읽으면서 여태 품어왔던 궁금해하던 답을 찾는 즐거움과 더불어 학문적으로도 정신적으로도 한층 더 성장한 느낌이 들어 매우 알찬 독서였다고 생각이 든다.  

상해임시정부

상해임시정부
정명섭 지음 / 고즈넉이엔티 / 2019년 1월

나는 우리나라의 뿌리를 흥미롭게 접할 수 있는 역사소설을 좋아한다. 교과서를 통해 이미 알고 있는 내용이더라도 매력적인 등장인물들의 자취를 따라가다보면 나도 모르게 이입되어 그 시대를 좀 더 피부로 와닿게 되는 것 같다. 우리가 살지 않았던 시대에 지금과 다른 생활상을 보내고 있는 모습도 신기하고 새로워 계속 찾아보게 된다. 하지만 고려나 조선, 왕조시대는 많이 접했어도 근현대사는 잘 손이 가지 않았다. 내심 우리의 아픈 역사가 보여주는 안타까움과 분노, 그리고 신분제 폐지와 문화의 과도기에 있어 당시 매력적이지 못하다는 편견 때문일 것이다. '상해임시정부'는 일제의 치하 아래에 독립을 꿈꾸며 고군분투하는 이들의 모습이 담겨 있다. 뻔하고 가슴 아픈 내용일 것이라 속단했었지만 책장 몇 장만 넘겨봐도 주위는 신경쓰지 않을만큼 흥미로운 내용이 펼쳐진다.

서로의 위치에 따라 협력하고 맞붙기도 하며 사건이 끊임없이 벌어진다. 이들에게 있어 '새로운 정부'는 자신의 목숨이 날라갈만큼 위험한 선택이었다. 더욱이 일제의 침략이 이루어진 상태라 우리나라가 없어진 이상, 개개인의 힘을 모아 발로 뛸 수밖에 없다. 이는 실로 계란으로 바위를 치는 격이다. 시작도 전에 막막함과 포기를 보게 되는데 이들은 힘을 모아 한 걸음, 한 걸음 불가능할 것 같았던 성과를 이룩해나간다. 우리나라를 밟으려하는 일제의 눈을 피해 노력한 이들의 모습에 덩달아 내 가슴도 뜨거워지는 것 같았다. 단순히 '상해임시정부'를 세웠다는 사실 뒤에 이토록 수많은 일들이 벌어져 있을 것이라 생각 못했던 내 모습이 부끄러워지기도 했다.

또 이 책은 역사를 바탕으로 하지만 '소설'이라 실제 사실과 다른 부분도 있는데 이는 책 맨 뒷장에 따로 표기해두어 꽤 세심하다고 느꼈다. 역사에 대해 잘 모르거나 배우는 사람들에겐 역사를 바탕으로 한 매체가 자칫 혼동을 줄 수 있다. 지난 해 모 역사 드라마가 일제 강점기 당시 배경을 허구로 그려내 꽤 질타를 받았던 것으로 기억한다. 소설이나 드라마는 물론 허구이다. 하지만 역사를 바탕으로 한다면 이는 사실이 들어갈 수 밖에 없다. 때문에 보는 사람들을 위해 어디까지가 허구이고 진실인지 명확히 알려줘야 하는 의무도 가지고 있다고 생각한다. 그런 의미에서 이 책에서 소설의 내용을 다시 되짚어보고, 실제 역사와 상상의 범위를 구분하며 꽤 알차게 독서를 마무리 했다고 생각한다.

 마지막으로 간혹 일본인은 우리나라를 점령해놓고 '근대화를 이루었다'는 망언을 뱉곤 하는데 그 누가 자유를 뺏기고 발전을 원하는지 묻고 싶다. 어떻게 이런 말도 안 되는 말을 낼 수 있는지 그들의 짧은 생각에 통탄을 금치 못할 뿐이다. 게다가 우리나라는 이미 근대화를 준비하고 있었다. 고종 때부터 다른 나라와 교류하려 하고 언어를 배워나갔다. 일본이 개입함으로써 우리의 문화를 잃고 많은 이들이 목숨을 잃은 게 안타까울 뿐이다. 책에서 다시금 언급되지만 '상해임시정부'는 군주국가였던 우리에게 큰 의미를 가져다준다. 우리나라 스스로 신분제를 타파하고 다음 세대로 한 걸음 나아간다는 뜻이니까. 기존 문화를 타파하고 새로운 시대를 맞이할 준비와 변화를 위해 끊임없이 노력을 한 선조들이 대단하다고 느꼈다. 신분제는 꽤 불합리하고 어리석은 제도이다. 이런 제도는 사람을 지위에 따라 묶어둔다. 이를 벗어버리고 새로운 시대에 새로운 마음가짐으로 앞서나갈 준비를 했던 우리나라 선조들의 모습에 감탄과 경의가 절로 나온다. '독립'이라는 무겁고 어려운 사명을 대신 짊어지신 그 분들의 노력 덕에 '대한민국'이라는 나라 위에 설 수 있는 오늘이 더 소중하게 느껴졌다.

어떻게 팔지 답답할 때 읽는 마케팅 책

어떻게 팔지 답답할 때 읽는 마케팅 책 - 현장에서 바로 써먹을 수 있는 마케팅의 기술 25
리처드 쇼튼 지음, 이진원 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 1월

 사업가의 가장 근본적이고 중요한 문제는 자사의 상품을 어떻게 해야 고객에게 인지되고 자극을 줄 수 있을까 이다. 어떤 상품이 고객에게 선택 받고 큰 수입을 올려줄지, 어떻게 광고하고 어떤 장점을 내세워야할지 회사는 항상 고민한다. 누구나 다 하는 광고, 누구나 내세우는 기술을 모방하다간 언제까지나 제자리걸음을 할 수밖에 없다. 세상엔 수많은 정보와 오락거리가 넘쳐난다. 즉, 예전과 같아서는 예전만도 못한 결과를 내놓는다. 소비자는 그런 상품엔 눈길도 주지 않을 것이다. 

내가 봤던 내용 중 가장 흥미로웠던 내용은 바로 고객은 진실을 말하지 않는다는 것이다. 수많은 광고업자들은 이 제품이 과연 잘 나갈지 실험을 한다. 출시 전, 설문조사도 하고 실사용한 후기도 들으며 정보를 얻으려 애쓴다. 하지만 실제 얻은 정보와 달리 실제 반응은 참혹했다면? 정보를 찾는 장소, 시기, 대상 등 수많은 조건에 의해 데이터는 달라질 수 있고 또 그에 맞게 분별하는 시선이 필요하다는 것이 재미있었다. 

 최근에 마케팅이 어려워졌다는 것을 굉장히 절감하고 있다. 왜냐하면 옛날과 달리 수많은 매체를 보고 들을 수 있기에 웬만한 마케팅은 고객을 끌 수 없다. 또 사람마 직군, 관심사, 소득수준 등 워낙 다양하게 세분화되어 있기에 타겟을 늘릴수록 진부해질 수밖에 없다. 하지만 이제 현실이란 말은 변명이 될 수밖에 없다. 새로운 판매전략을 원한다면, 남과 달라지고 싶다면, 지루한 생각과 일상을 벗어나고 싶다면 이 책을 읽어보길 추천한다. 

지각지능

지각지능 - 착각과 오해, 자기기만 뒤에 숨어 있는 비밀
브라이언 박서 와클러 지음, 최호영 옮김 / 소소의책 / 2019년 1월

  우리들은 수많은 착각과 유혹에 속에 살아가고 있다. 당장 우리만 봐도 충동적으로 물건을 사곤 나중에 후회한다. 후에 되돌아보면 왜 그했을까 떠올려보지만 스스로조차 이해하지 못할 뿐이다. 우리는 상황 판단에 많은 정보를 보고 평가한다. 구입을 할 때 이 물건에 대한 사전 정보, 위치, 주변의 상황 등 나도 모르게 수많은 상황이 나의 결정에 영향을 준다. 무의식적으로 노출된 여러 요인들 중이 내 마음을 움직여 물건을 사게 하는 것이다. 사실, 이 부분은 어쩔 수 없다고 생각하고 있다. 기계가 아니라 어쩔 수 없는 사람이니까 주변을 고려하게 되고 감정에 휘둘릴 수밖에 없는 것 분이다. 이러한 사람의 성질을 이용하여 마케팅 방법도 참신하고 다양해지고 있다. 매장에서 백날 설문조사를 하더라도 실제 결과는 확연히 다를 수 있다는 것도 재밌는 부분이다. 

 사람들의 복합적인 감정이나 상황을 모두 통제할 수 없기에 아까 말했듯이 이는 어쩔 수 없다고 생각했다. 감수하고 갈 수밖에 없는 오차라고. 그런데 이 책 '지각지능'에서는 이를 통제하고 좀 더 합리적이고 실제 상황을 잘 활용할 수 있는 방법을 제시해주고 있다. '지각지능'은 '환상과 실재를 구별하기 위해 우리의 경험을 해석하고 때로는 조작하는 방식' 이라고 소개해주고 있다. 굉장히 어렵게 느껴질 수도 있지만, 책을 조금만 들여다보면 우리의 일상과 굉장히 유용한 지식들이다. 그리고 이를 조절할 수 있는 방법을 빠르게 깨우친 사람들은 그렇지 못한 사람들을 손에 굴릴 수 있다. 일상에 행복이 가득하고 다른 사람들에게도 매력적으로 보이며 일에서 뛰어난 성과를 보인다. '운이 좋다'고만 생각했던 그런 사람들처럼 나도 달라지고 싶지 않은가? 그 해법은 바로 이 책 안에서 찾을 수 있다.

 내용을 차차 들여다 본다면 이런 허황된 얘기가 진짜 있단 말이야? 하고 놀랄 수 있다. 생드위치를 상상도 못할 거금을 주고 산다거나, 누군가의 말 한 마디가 한 사람의 인생을 바꾸고, 유체이탈까지. 세상엔 재밌는 일도 많다고 느꼈다. 동시에 나는 이런 사건에 휩쓸리는 사람들 속에 있는 것이 아니라, 주도하는 사람이 되고 싶다고 느꼈다. 자칫 어려울 수 있는 주제인데 굉장히 흥미롭고 참신한 예시와 설명으로 시간 가는 줄 모르게 읽게 되었다. 뻔한 일상과 사고를 바꿀 수 있는 기회를 얻고 싶다면 이 책을 추천한다. 

내 감정을 다스릴 수 있도록 도와주는 심리책, 인사이드아웃 다이어리

인사이드아웃 다이어리 - 하루에도 몇 번씩 화나고 우울하게 만드는 감정 악마 길들이기
루시 어빙 지음, 김지혜 옮김 / 북클라우드 / 2019년 1월

 사람들의 마음 속엔 여러 감정이 숨어있다. 이 감정들은 사람들을 만나며 더 생겨나기도, 격해지기도, 때론 사그라들기도 하며 우리의 생각과 행동에 영향을 준다. 우리 모두는 알고 있다. 감정을 잘 다스릴 수 있다면 후회할 일도 줄어들고 가슴 아픈 일도 의연하게 대처할 수 있을 것이라고. 그래서 다시 수많은 사람들을 만나고 수많은 심리책을 들여다보며 방법을 찾지만 원인은 '나'에게 있으니 나 스스로가 바뀌지 않으면 안된다. 

 이 책은 남과 나를 비교하기보다 내 감정은 어떤지 진지하게 생각해보는 시간을 갖게 해준다. 세심하게 책을 감싸고 있는 표지에도 귀여운 그림이 그려져 있는데 이는 모두 내 안의 악마, 즉 부정적인 감정과 생각들이다. 그렇다고 이들을 없애자는 얘기는 하지 않는다. 왜냐하면 우리가 알아야 할 건 이들을 억누르기보다는, 이해하고 다스릴 줄 아는 힘이니까. 

 이 책의 가장 좋은 점이 무엇이냐면, 나도 모르는 내 감정을 구체화시켜주고 분류시켜준다는 점이다. 더욱이 이렇게 그림으로 보여주어 내 감정이 어떤 감정인지, 또 어떻게 생겼는지 인지시켜 주고 이를 다룰 수 있다고 깨닫게 만들어주는 것이다. 여태 수많은 감정에 휩쓸려 왜 이러는지, 어떻게 해야할지조차 모르는 나에게 내 감정을 돌아보고 어떻게 행동하고 감정을 다스릴 수 있는지 차근차근 가르쳐 준다는 것은 굉장히 필요한 일이었다. 

 이뿐만 아니라 다른 책을 보더라도 남을 따라하고 나를 탓하기만 했지 나에 대해 제대로 알 기회가 없었는데 이 책을 통해 내가 어떨 때 이런 감정을 느끼는지 알아보고 그에 따른 해결방법을 바로 제시해주어 정말 '나'를 위한 책이라고 생각된다. 내 손으로 직접 완성하는 이 책이 마지막엔 더 성장한 내 모습으로 변화시켜주겠지.  

조만간 모든 내 안의 감정들을 구체화시키고 내가 주도권을 잡을 수 있기를. 

리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다(http://cafe.naver.com/jhcomm/13279)