문득, 과거의 기후와, 기후가 역사에 미친 영향에 대해 궁금해져서 몇 권 보았다.
1만2000년 전 빙하기가 지난 후에도 지구의 기온은 현재보다 2도 정도 낮은 때도 있었고, 2도 정도 높은 때도 있었다.
"2 도" 라면 크지 않은 차이라 생각되겠지만, "년평균"이 2도면 아마 서울과 남해안 정도의 기후 차이가 나는 것이고, 이 기온에 따라 농업 경작 한계선과 강수대의 분포가 바뀌어 각 지역의 경제력과 문화, 정치적 안정에 큰 영향을 끼친다.
특히 북방 한계선 근처의 국가들은 기후 변화에 크게 영향을 받는다.
80년대 초에 재판이 나온 책인데 근래에서야 번역되었다.
앞부분은 기후와 역사의 복원을 위해 동원한 과학적인 추론 과정을 상세히 설명하였고,
뒷부분은 연대기 순으로 기후와 그 영향에 대해 기술하였다.
기후역사학(?) 의 교과서적인 책이다.
단점이라면, 문어체적인 번역이 조금 거슬렸고, 출간 시기가 아무래도 오래되어서
up-to-date 하지 못하리라는 점이 아쉬움으로 남았다.
원제는 "The Change in the Weather" 인데,
"인간은 기후를 지배할 수 있을까?"라고 대담하게 간판을 갈아 달았다.
이 책은 지구 생성시기서부터 기후의 변화를 기술한다. 위의 책과는 달리 도표나 그림은 하나도 없지만, 과학자 개개인의 연구 소개 위주로 기후학의 발전을 설명해가고, 기후 관련 주제가 미치는 정치적인 파장에 대해서도 묘사한다. 읽기에 어렵지 않다. 번역도 대체로 매끄럽다.
한가지, " Australopithecines" 의 발음이 '오스트랄로피테신' 이었던 것 같은데 '오스트랄로피테키네스'라고 한 것은 의문이다.
전반부에는 기후의 변화 및 기후학의 발달 과정을, 후반부에는 온난화 관련 문제에 대해 집중했다.
원제는 "중국역사상기후지변천(中國歷史上氣候之變遷)"이다.
이 제목을 '기후의 반역'이라고 했다는 것을 원저자가 알고 무어라 했을까? ㅡㅡa
책 제목을 바꿈으로서 판매 부수를 다섯 배쯤 늘릴 수는 있을지도 모르겠다.
이 책은 중국 상고시대서부터의 기록을 중심으로 해서 기후의 변천을 시대별로 설명했다.
중국 대륙에서도 기온의 상승과 하강이 세계 기온의 변화와 같은 시기에 기록되고 있다.
중국의 경우, 기온의 상승/하강과 함께 '한재(가뭄)'도 역사의 고비에서 큰 영향을 끼친 것 같다.
참, 이 책에서 잘 못된 제목이 있다! 제8절이 '한랭기에서 온난기로'라고 되어 있는데 이 절은 온난기에서 한랭기로 접어드는 북송 태종 중기부터 남송 말까지를 설명했기 때문에 제목을 '온난기에서 한랭기로'라고 해야 한다.
기후의 온난화와 한랭화에 대해,
저위도의 국가들은 해수면 상승에 의한 피해 외에는 영향을 거의 받지 않는다.
단, 해발 고도가 낮은 곳에서는 수면 상승으로 인한 피해는 있을 것이다.
기후의 변화에 가장 예민하게 영향을 받는 곳은 바로 중-북부 유럽, 그리고 미국과 캐나다의 북동부 연안일 것 같다. 그래서 이 지역 국가들이 더 신경 쓰는 것일지도 모르겠다.
게다가 이 지역에서는 오히려 온난화를 반길 수 있을 것 같다.
개인적인 생각인데, 인류가 현재처럼 이산화탄소를 계속 뿜어낸다면, 역사상의 기후 변동 폭인 상하 섭씨 2도의 폭보다도 더 큰 변동이 올 수 있을 것 같다.
이 부분에 대해서는 "인간은 기후를 지배할 수 있을까?" 의 후반부를 마저 읽어보아야겠다.