다름을 인정하기

어린이 이슬람 바로 알기
이희수 지음 / 청솔 / 2001년 11월

한국에서 활동하는 이슬람 인들이 점차로 증가하고 있다. 그들과 만나게 되는 기회가 늘어나고 있다는 말이다. 그런데 그들에게 편견을 가지고 있다면 어떻게 될까? 이슬람 문화에 대한 편견은 이미 오래전에 뿌리박힌 것이다. 게다가 미국이 무슬림을 테러리스트로 단정한 대테러전쟁의 영향으로 이슬람 문화에 대한 무서운 편견은 더욱 굳어지고 있다. 그로 인해 문화의 다양성을 인정하지 못하고, 이슬람 문화에 대한 막연한 두려움을 갖게 되었다.

 ‘어린이 이슬람 바로 알기(이희수 지음, 청솔 펴냄)’는 이슬람 문화에 대한 왜곡된 인식을 바로잡기에 적합한 책이다. 이슬람 문화 전문가가 쓴 이 책은 이슬람 문화에 대해 잘못 알고 있는 부분들과 기본적으로 알아야 할 사항을 중심으로 질문에 답하는 형식으로 전개되고 있다. 풍부한 사진 자료가 담겨 있어 글만으로는 이해하기 힘든 그 나라의 환경이나 문화적 배경을 유추해 볼 수 있다.

 이슬람 문화에 대한 왜곡된 시선은 이미 오래전에 만들어졌다. 이 책은 여러 가지 이유로 우리에게 잘못 알려진 이슬람 문화에 대해 우선적으로 오해를 풀고자 한다. 나쁜 이미지로 각인된 이슬람에 대한 왜곡된 시선의 원인이 무엇인지, 그것의 진정한 의미는 무엇인지 쉽고도 자세하게 설명해준다. 이를 계기로 이슬람 문화에 대한 비뚤어진 시선을 교정하게 한다.

 그리고 이슬람을 테러리스트와 동일하게 보는 근래의 분위기에 대한 설명도 덧붙이고 있다. 이슬람 사람들이 테러리스트가 될 수밖에 없었던 역사적 사실을 밝혀 중동 문제의 근원에 대해 밝히고 있다. 저자는 끊이지 않는 자살 폭탄 테러가 왜 일어나는지 그 뿌리 깊은 갈등의 원인을 제대로 알고 이스라엘-팔레스타인 분쟁을 바라보길 원한다.

 이 책은 이슬람에 대한 잘못된 시선을 바로 잡는 것에서 한걸음 더 나아가 우리나라와는 다른 문화임을 이해시키고자 한다. 이슬람 문화 전반에 대한 설명을 통해 이슬람의 문화가 틀린 것이 아니라 단순히 우리와는 문화가 다를 뿐이라는 사실을 알도록 유도한다. 지구촌이 하나의 유기체로 움직이고 있는 현실에서 우리에게 필요한 것은 문화의 다양성을 인정하는 것임을 강조하고 있다.

 또한 이슬람과 우리나라와의 관계를 우리의 역사 속에서 조명함으로써 그들과의 관계가 이미 오래전부터 시작된 것임을 확인시킨다. 이를 통해 이슬람 문화에 대한 친근감을 갖게끔 한다.

 갈수록 한국에서 활동하는 이슬람 인들이 늘어나고 있다. 가족단위로 이민 오는 경우가 많기 때문에 학교에서도 이슬람 아이들을 만나게 된다. 우리 아이들이 왜곡된 시선으로 다른 문화권 아이들을 바라보지 않도록 타문화에 대한 바른 인식을 심어줄 필요가 있다. 이 책이 이슬람에 대한 왜곡된 시선을 교정하고 이슬람 문화를 하나의 다른 문화로 인식하도록 도와줄 것이다.