‘생생한 역사화에 뭐가 담겨 있을까(이주헌 지음, 다섯수레 펴냄)’는 어린이가 미술을 좀 더 깊이 이해하도록 기획한 ‘주제별 그림읽기’의 세 번째 주제로 역사화를 소개하고 있다.
이 책은 역사화를 주제별로 설명해서 역사화가 어떤 이야기를 담고 있는지 쉽게 이해할 수 있다. 또한 작품을 화면 가득 배치해서 그림을 세밀하게 관찰할 수 있고, 여기에 딱딱한 이론이 아닌 어린이의 눈높이에 맞는 재밌는 이야기를 통해 역사화에 대한 이해를 돕는다. 우측 상단에는 주제와 관련된 다른 작품을 넣어 비교해 볼 수 있고, 하단에는 작품과 관련된 역사적 사건이나 미술사적 기법 등을 소개하여 폭 넓은 지식을 제공한다. 그리고 작품에서 교훈을 끌어내어 깊은 사고활동을 유도하며, 작품과 화가 이름 찾아보기를 부록으로 첨부하여 독자의 필요에 맞게 다양한 활동에 쓰이도록 했다.
책 곳곳에 저자와 편집자의 정성과 독자에 대한 배려가 느껴지는 정말 보기 드물게 알찬 미술 교양서다. 역사화에 대한 다양한 정보와 재밌는 이야기를 바탕으로 한 쉬운 설명이 있어 초등 고학년 뿐만 아니라 그림에 관심있는 성인에게도 유용한 미술 입문서가 아닐까 한다.