가장 어려운 것을 가장 쉽게 설명하려는 책.

내머리로 이해하는 E=mc2 - F=ma부터 E=mc2까지의 여행
고중숙 지음 / 푸른나무 / 2001년 7월

저자는 물리학에서 높은 수준인 상대성 이론을 가장 쉽게 설명하려고 이 책을 적은 것 같습니다. 가능한한 독자 수준을 낮추었고, 그래서 필요한 수학 지식까지 꽤 비중있게 다루고 있습니다. 사실 책을 펄쳐 보면 이것이 수학책에 흥미를 주기위헤 물리학을 내용을 넣었는지, 물리학을 설명하기 위해 수학을 넣었는지 모를정도로 많이 부분을 수학에 대한 학습으로 채우고 있습니다. 상대성 이론을 설명하기 위해 그렇게 깊게 수학을 다룰 필요가 있는지 모르겠습니다. 독자가 상대성 이론을 완전히 이해해서 그보다 더 나아가 아직 밝혀지지 않은 이론을 연구하려고 하면 모를까, 그냥 상대성이론이 뭔지에 대해 이해만 하려는 사람에게는 그럴 필요까지 없다고 생각됩니다.

그 외에 장점을 들면, 여러 수학 관련책을 봐 왔지만 미분적분에 대해 이렇게 쉽게 설명한 책은 보지 못했습니다. 그리고 책에 나오는 여러 약어들과 동음이의어들에 대한 유래 및 확실한 구분 등 용어에 대해 신경써서 설명하는 것이 무척 마음에 들었습니다. 일상생활에 자주 듣는 용어라도 자세한 설명을 읽으니 더욱 이해가 쉬웠습니다.

요즘 과학이 대중들로부터 외면받는 이유를 대중들의 지적 수준을 탓하기 전에 과학자들이 자신들의 지식을 얼마큼 대중들에게 쉽게 설명하고, 알리려고 하는지 부터 집고 넘어가야 한다는 말을 들었습니다. 이 책은 그 과학자의 노력에 좋은 본보기가 된다고 생각됩니다.

책 커버에 있는 소개나, 각종 만화 삽화를 보고 선뜻 그냥 책 팔아먹으려고 대충 과장해서 적은 것이 아닐까 생각할지 모르지만, 내용을 읽고 나니 그렇지 않고 신경써서 알차게 적은 책이라고 느껐습니다.

상대성 이론이 실제 우리 일상생활에 많이 활용되는 것은 아니지만, 우리가 쉽게 이해하기 힘든 자연의 현상을 과학적으로 이해해 봄으로써 앎의 즐거움을 느낄수 있겠습니다.