『소원나무』자연에게 배우는 ‘함께‘의 의미

소원나무 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 58
캐서린 애플게이트 지음, 천미나 옮김 / 책과콩나무 / 2019년 5월

마을을 지키는 커다란 나무 한 그루, 세월이 흐른 만큼 줄기도 굵고 단단하며, 뿌리는 그 주위를 에워싸며 뻗어나가고, 줄기에서 뻗은 가지에는 푸르른 잎사귀가 바람따라 노래를 부르고, 햇살따라 그늘로 덮어준다. 보는 이들에겐 웅장함과 자랑스러움이 깃들고, 함께 살아가는 동물들에게는 보금자리와 놀이터가 되어 서로를 보듬어준다. 이렇게 자연과 인간은 서로 함께 살기로 무언의 약속을 했다. 그런데 인간의 마음에 그늘이 지게 되면, 그 약속은 언제든 깨어진다는 것이 안타깝고 미안한 일이다.

 

'레드'로 불리는 적참나무는, 인간들에게 '소원나무'로 불리며 매년 5월 첫날이면 소원을 주렁주렁 매달고, 그 소원이 이루어지길 간절히 기도하는, 어른 아이 가리지 않고 소원을 담은 종이조각, 헝겊등을 꽁꽁 묶어두고 시간이 지나면 태워버리는, 마을을 지킨지 216년의 세월을 보내고 있다.

많고 많은 소원, 어마어마한 소원, 바보 같은 소원, 이기적인 소원, 귀여운 소원.

내 늙고 지친 팔다리에 이 모든 바람이 바쳐진다는 건 크나큰 영광이다.  20쪽.

『소원나무』 레드는 1인칭 시점 '나'로 이야기를 이끌어간다. 나는 한 그루의 나무에 불과하지만, 집이고 작은 사회이다. 둥지를 틀고 뿌리 아래 굴을 파고, 잎사귀에 알은 낳는 동물 가족들에게는 집이 되고, 그들이 서로의 영역을 침범하지 않으면서 서로의 안부를 묻는 그 곳은 작은 사회로 그들을 성장시켜나간다. 또한 내가 만들어주는 그늘에서 쉬어가는 인간들까지 더해지면 나는 '사회'라는 말이 결코 과장은 아니라 할 수 있다.

나무 또한 의사소통은 인간 못지않게 복잡하고도 놀랍다. 햇살과 당분, 물과 바람과 흙의 신비스러운 춤 속에서 우리는 세상과 연결된 보이지 않는 다리를 만든다. [중략]

우리네 나무는 어떨까? 그건 우리만의 비밀이고, 알아내는 건 여러분 목이다.

자연은 즐거운 비밀을 좋아한다.   29쪽

평온해 보이는 레드와 단짝 친구 봉고 그리고 동물 가족들. 그런데 그들의 평온은 레드의 나무 그늘이 드리워진 집에 '사마르'가 이사오면서 레드와 그의 가족, 마을까지도 혼란의 시간을 겪게 된다. 파란집에 이사온 열살 쯤 되어 보이는 소녀 '사마르'는 '친구가 있었으면 좋겠다'는 소원을 가지고 있는 수줍음 많고 경계심 가득한 눈을 가졌다. 사마르의 소원이 걸리고 며칠 지나지 않아, "떠나라"란 글씨가 나에게 새겨지고, 날달걀이 날아온다. 사마르에 대한 무언의 공격인 것이다. 사마르, 그녀는 이슬람교도인으로 마을에 살고 있는 이들로부터 마을 주민으로 받아들여지지 않고 있음이 드러난다.

우린 그 누구와도 같지 않으며, 닮아가려고 하지만 자신만이 가지고 있는 고유성은 변함이 없다. 그러나 인간은 자기와 다른 종교, 다른 모습, 다른 능력을 가진 이에 대한 경계심을 가지고 있으며, 자신에게 주어진 힘으로 타인을 억압하는 행위를 너무나 당연하게 여기는 착각을 하곤 한다. 레드는 마을로부터 버림을 받고 있은 사마르의 소원을 이루어주기 위해 단짝 봉고의 도움을 받아 작전을 시도한다. 사마르와 이웃집에 살고 있는 소년 스티븐이 어른들의 잘못된 인식을 이겨내면서 친구가 될 수 있을까.

당연히 의견 충돌도 잦았다. 그러나 내가 주인으로 있는 한, 이웃을 잡아먹는 건 허락되지 않는다는 사실만은 분명히 했다.

나로서는 아무리 식구가 많아도 좁고 붐빈다는 느낌은 없다.

내 덕분에 다른 이들이 편안하다면 그야말로 멋진 인생이 아니던가.   34쪽.

자연은 우리에게 말한다. 바람이 불면 흔들리고, 태양이 강하게 내리쬐면 잎사귀를 펼쳐 그늘을 만들고,많은 비가 내리면 뿌리가 있는 힘껏 흙을 잡아 견디면서 살아가라고. 또한 크고 작은 동물들이 함께 살아가는 공간은 누구의 것이 아닌 모두의 것이되, 서로가 뿌리를 내리고 집을 지었다면 그 영역은 함부로 침범하지 않겠음을 굳이 약속하지 않아도 지켜주며 살아간다. 이것이 내가 잘 사는 방법이자 함께 잘 살아가는 방법이라는 것을 자연은 애초부터 알고 있었다.

레드와 봉고, 사마르와 스티븐. 그들은 서로 다르다. 다름을 인정하고 서로가 함께 하는 순간을 누릴 줄 안다면 그것이 친구이고 그것이 함께이다. 나와 같기를 바라는 것이 아닌, 서로 다름을 받아들이는 용기, 그것이 종교와 국경이 한계를 넘어 더불어살 수 있는 최적의 조건이 된다.

『어린이와 청소년을 위한 징비록』 7년간의 임진왜란 기록을 만나보다

어린이와 청소년을 위한 징비록 ㅣ 1218 보물창고 21
류성룡 지음, 박지숙 엮음 / 보물창고 / 2019년 5월

임진왜란. 조선시대에 2차례 일본의 침략을 받은 전쟁이다. 임진년부터 정유년까지 7년이란 시간동안 치룬 임진왜란은 당쟁과 평화의 지속으로 국방에 소홀했던 틈에 일본의 대규모 침범을 당 조선은 경제적, 정치적, 문화재 약탈 등 수난을 겪여야만 했다.

『어린이와 청소년을 위한 징비록』 은 조선 중기 문신 유성룡이 7년 간의 임진왜란에 대한 기록한 책 "징비록"을 어린이와 청소년을 위해 마지막 판본을 정리해 놓았다.

조선은, 흥선대원군의 쇄국정책을 따르면서 세상이 어떻게 변화되어 가는지 모른 채 평화로운 시대가 계속 되리라는 안일함에 빠져 국방에 소홀히하고 세력다툼에 열을 올리며 우물 안 개구리로 정치를 펼치고 있었다. 반면 일본은 봉건적인 지배 형태가 위협받기 시작할 무렵 도요토미 히데요시가 등장하여 혼란기를 수습하고 전국시대를 통일하며 세계를 정복하리라는 야망을 표출했다.

부산앞바다까지 일본이 침략해 들어왔을 때에야 알았다는 그 당시 조선의 상황, 임금도 대신도 군대도 우왕좌왕하는 사이, 일본은 우리의 한반도를 휩쓸기 시작한다.임진왜란은, 조선의 허술한 국방력을 여과없이 보여주는 전쟁, 나라를 위한 백성들의 움직임과 피난을 떠난 임금의 모습이 대조를 이룬 전쟁으로 후세들의 눈물과 울분을 짓게 한다.

'왜적이 하루 이틀 사이에 한양으로 들이닥칠 것입니다.

'4월 30일 새벽, 임금의 가마가 조용히 궁궐을 빠져나갔다. 삼청의 군사들도 달아나느라 어둠 속에서 이리 부딪히고 저리 부딪혔다. 임금의 행렬이 경복궁 앞을 지날 때였다. 길 양쪽에서 백성들의 통곡 소리가 요란했다.

어린이와 청소년을 위한 징비록. 38쪽.

임금이 버린 나라, 백성이 구한 나라 '조선'은 명분을 중시하고 겉치레가 난무하며, 권력싸움으로 피바람이 유독 많았던 시기였다. 또한 가장 긴 역사를 가지고 있는 시대이기도 했던 조선, 그 당시의 상황을 문신 '유성룡'의 "징비록"을 통해 전해 들으면서 참담한 기분이 쉬이 사라지지 않는다. 전쟁이 나서 백성들이 죽어 나가고, 나라의 영토가 황폐해져가고 있는 그 상황에도 행색을 논할 수 있는 여유와 서로 다른 종파라는 이유로 시기하고 있었다는 것이, 마치 현대 정치판을 보는 듯해 씁쓸하기만 하다.

백성과 나라를 지키기에 세상을 너무나 몰랐던 조선 그리고 나라를 지키기 위해 희생을 감수했던 수많은 의병들, 그들의 모습을 다양한 매체를 통해 알고 있었으면서도 그 당시 상황이 기록된 "징비록"을 읽으면서 답답함과 그럼에도 불구하고 지켜내준 수많은 선조들을 향한 감사함을 느낀다.

병법에 이르기를, '약한 자는 강한 자를 당할 수 없고, 적은 무리는 많은 무리를 대적할 수 없다.'라고 했습니다. 나 역시 어렵고 힘든 상황을 조선의 책임으로만 돌리려는 것은 아닙니다. 다만 '한가할 때는 근본을 다스리고 위급할 때는 보이는 것부터 다스린다.'라고 했으니, 평소에는 군사를 훈련시키고 때가 되면 적을 제압해야 합니다. 그런데 조선에서는 누구도 그것을 마음에 두지 않았습니다.

 어린이와 청소년을 위한 징비록. 160쪽.

조선이란 나라는 이렇게 후손들의 가슴에 아픔과 고마움 그리고 현재를 살아가는 우리들의 미래를 만들어가게 하는 밑거름이 되어준다. 임진왜란 당시 임금을 가까이에서 보신 재상 '유성룡'이 전쟁을 돌아보며 후회와 반성으로 기록한 "징비록"은 용기이자 후손들에 대한 예의이다. 또한 나라의 미래를 걱정하는, 시대를 먼저 살아간 백성에 불과하였음을 전하고 있다.

『미래가 온다 나노봇』나노의 새로운 세계를 설명하다

미래가 온다, 나노봇 ㅣ 와이즈만 미래과학 2
김성화.권수진 지음, 김영수 그림 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2019년 5월

얼마 전, 지인의 친구분이 병원에 가셨다는 소식을 듣고 걱정스러워 안부를 여쭈니, 로봇이 수술을 해 줘서 후유증도 없고 회복기에 접어 들었다고 한다. 의사가 하는 것보다 비용면에서 조금 더 들었지만, 수술을 마치고 난 다음에 오는 고통도 덜하고, 몸에 상처도 크게 남지 않는다고 더 안전한 거 같다는 소식을 전해 준다. 기계보다는 인간의 힘을 더 믿었던 우리들의 생활이 점차 변화되고 있음을 느낄 수 있다.

『미래가 온다 나노봇』을 읽기 전에는, 우리 미래를 상상할 수 있는 미래과학도서라고 생각했다. 그러나 미래가 아닌 '나노'가 생겨나기까지의 과정을 차근차근 설명하면서 지금과 미래에 어떤 변화가 생기는지에 대해 아주 쉽고 자세하게 설명해 준다.

소립자에서부터 시작해서 수소, 질소, 원자, 분자 그리고 DNA까지 생성되는 과정을 자세히 설명해주고, 그것이 가지고 있는 온전한 힘과 어떻게 변화되는지를 전달한다. 또한 주사터널 현미경으로 이어가며 나노의 개념을 밝힌다.

중학교 2학년 첫째가 겨울방학동안 주기율표를 열심히 외웠는데, 『미래가 온다 나노봇』 을 보더니, 좀 더 일찍 읽었더라면 분자와 원자의 개념을 알고 시작했을텐데 아쉽다고 토로한다. 『미래가 온다 나노봇』은 분자가 이루어지는 과정에서 부터 차근차근 설명되어지고 있어, 과학적 지식이 전혀 없어도 쉽게 이해할 수 있게 쓰여졌다.

 

자연이 분자 덩어리로 우주에서 가장 놀라운 분자 덩어리를 조립했는데 그게 뭔지 알아?

바로바로 생명이야! 자연이 DNA 분자 덩어리와 단백질 분자 덩어리로 바로바로 너를 만들었어! 자연은 시끄러운 소리도, 시커먼 연기도, 쓰레기도 만들지 않고 조용하고 은밀하게 위대한 작품을 만들어!      40쪽.

유명한 과학자와 화학자가 밝히지 못한 비밀의 열쇠는 자연이 가지고 있다. 자연은 몇 가지 재료 곧 분자들이 변신해서 세상의 모든 것을 만들어내는 거야. 그 혜택을 인간이 보고 있으며, 인간은 자연이 만들어준 세상에 지식을 더해 새로운 것을 만들어 내기 위해 끊임없이 연구해가고 있다.

미래에는 만능 분자 조립 기계와 나노봇이 지구를 유토피아로 만들어 줄 거야.

 [중략]

상자만한 조그만 기계 안에서 분자 로봇이 조용하고 신속하게 적은 연료와 햇빛 에너지만으로 물건을 제조해. 사람들은 원하는 것을 무엇이나 거의 공짜로 가질 수 있고, 공장에서 톱니바퀴처럼 일할 필요가 없어. 나노봇 세상이 오면 모든 것이 값싸고 풍부해. 부자도 가난한 사람도 없고, 서로 경쟁하거나 싸울 필요도 없어.전쟁이 사라지고, 사람들은 실패할 두려움 없이 창의적인 일을 하며, 즐거움을 누리며 살게 될 거야. 126쪽

 

나노봇이 우리 생활에 적용되는 순간,우리 삶에 커다란 변화를 예측한다. 사람의 몫을 나노봇이 맡을 것이며, 그 영역또한 넓어 더이상 사람의 손을빌리는 일은줄어들 것이다. 그로 인해 사람들은 단순노동의 생산과정에서 제외될 것이며, 감성적이고 창의적인 일에 몰두하게되지 않을까 짐작해 본다. 나노봇의 활성화로 모든 사람들이 기회 균등과 평등한 나눔이 이루어진다면 이보다 좋은 일이 있을까 싶다.

나노봇이 나쁜 사람들의 손에 들어가거나 전쟁 무기로 쓰일 수 있어. 그보다 더 위험한 일은 스스로 복제할 수 있는 나노봇이 돌연변이를 일으키고, 인간의 통제력을 벗어나 무한대로 증식하는거야.

 [중략]

스스로 복제된 나노봇이 꽃가루처럼 퍼져 나가 며칠, 몇 달만에 모든 것을 게걸스럽게 먹어치우고 생태계를 파괴해. 지구를 온통 회색 점액질로 뒤덮어. 미친 기계가 지구를 삼켜! 이 끔찍한 재앙을 '그레이 구시나리오'라 불러.     131쪽

    

우리의 편리한 삶에는 빛과 그림자가 반드시 존재한다는 것을 다시금 깨닫게 된다. 자연과 과학의 힘으로우리의 생활이 윤택해지고 편리해지면 그것에 만족하지 못하고, 더 나은 삶을 위한 욕망이 우리에게 찾아든다는 것이다. 이것이 바로 함정이고 재앙의 시작인 것이다.

 

『미래가 온다 나노봇』 우리가 깨닫지 못한 나노에 대한 개념이 어떻게 시작되고, 그 변화가 우리의 생활에 어떻게 적용되며, 앞으로 어떤 변화로 인간과 살아가게 되는지를 잘 말해주고 있다. 또한 첫장을 넘기는 순간, 한번도 쉬지 않고 끝까지 읽어낼 수 있는 흡입력과 끊김이 없이 이어지는 필력에 감탄이 밀려들었다.

 

『달케이크』 달콤함과 포근함을 선물하는, 달케이크

달케이크 - 2019 칼데콧 상 수상작 ㅣ I LOVE 그림책
그레이스 린 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2019년 5월

표지만 보고 있어도 좋은 그림책을 만나면, 표지를 쓰다듬는 버릇이 있어요.. 표지를 열고 책장을 넘기는 것조차 잊게 하는, 그 곁을 지나갈 때마다 몇번이고 쓰담쓰담을 하며 미소짓게 하는 그림책을 만나는 순간, 나는 참 행복하다고 생각해요.

나는 오늘 또 하나의 행복을 맛보지요. 커다랗고 동그란 핫케이크 뒤에 몸을 감춘 채 '야금야금' 깨물고 있는 소녀와 소녀 곁으로 흩어지는 케이크의 부스러기가 검정바탕 위에서 평온함과 달콤함 그리고 만족감과 행복감을 자아내요.

엄마와 별이는 달케이크를 만들었어요. 식히는 과정만 무사히 거치면 곧 먹을 수 있는 달케이크. 달케이크가 잘 식을 수 있도록 띄우는 엄마와 엄마의 당부를 들은 소녀 간에는 설렘과 긴장이 공존하고 별이의 눈은 맑게 빛이 나요.

별이는 엄마와의 약속을 잘 지키겠노라고 다짐을 하고 잠자리에 들어요. 그러다 문득 잠에서 깨어난 별이는 "조금만 살짝 베어 먹어도 엄마는 알아차릴까요?" 스스로에게 묻는 듯 고민 끝에 달케이크 끝을 살짝 베어물고 말아요. 귀퉁이를 살짝 맛을 본 별이는 참고 또 참아보지만, 하루를 못 넘기고 다시 살짝, 야금야금, 냠냠. 달케이크 먹기를 멈출수가 없었어요. 달케이크는 점점 줄어들고, 부스러스는 사방으로 흩어져가지요.

별이가 달케이크를 조금씩 먹어가는 동안 달케이크 모양은 점점 변하고 있어요. 달의 변화를 자연스럽게 표현해 주고 있어요. 달케이크 주변으로 떨어져지는부스러기들이 밤하늘을 수놓는 별이 되어 반짝이지요.

엄마는 작아진 달케이크와 사방으로 흩어진 부스러기를 보네요. 그 곁으로 해사하게 웃고 있는 별이와도 마주하지요. 엄마와 별이는 다시 하늘에 띄울 달케이크를 만들기로 해요. 둥글고 큰 달케이크를요.

 늦은 시간, 엄마와 별이는 하늘에 띄울 달케이크를 만들어요. 넓게 편 반죽에 솔솔솔 금가루를 뿌리지요. 하늘을 수놓을 별이 되라고 말이에요.            

까만 바탕에 노란 별이 그려진 잠옷을 입은 엄마와 별이는 오늘 밤도 달케이크를 만들어요. 잘 구워진 달케이크를 하늘에 뜨워 식히면 다함께 먹을 수 있는 달케이크가 완성된다지요. 의자에 올라가 뒷짐을 지고 솔솔 뿌리는 별이와 별이의 모습을 다정하게 바라보는 엄마의 표정만으로도 달케이크의 맛이 얼마나 달콤할지 짐작이 가요.

달이 변화되는 모습을 별이라는 소녀와 달콤하고 바삭한 달케이크로 표현한 그레이스 린의 『달케이크』 는 바라보고 있으면 따듯하고 달콤해하고, 책장을 열면 포근하고 앙증맞은 별이의 모습에 행복해지는 그림책이에요. 달이 서서히 변화되는 과정을 별이가 참지 못하고 깨물어먹는것으로 표현한 그레이스 린의 기발한 상상과 따스함이 노란 그림에서 전해져오지요. 그림책이 주는 따스함을 그대로 전달한 『달케이크』 오늘도 여전히 책 표지를 쓰담쓰담하고 있는 저와 만나네요.

『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 상대의 입장을 이해하기란 쉬운 일이 아니에요

우리 반 애들은 안 잡아먹어 ㅣ I LOVE 그림책
라이언 T. 히긴스 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2019년 5월

텅 빈 공간에 우두커니 혼자 서 있는 아기 공룡은 슬픈 눈을 하고 있어요. 입에서 흘러나온 침이 운동화를 적시고, 바닥에 뒹구는 의자와 책, 그리고 떨어져있는 또 다른 운동화 한 짝. 대체 어떤 일이 벌어졌는지 책장을 열어 볼까요?

     

 표지 속 아기 공룡의 이름은 페넬로피 렉스였어요. 페넬로피는 처음으로 학교 가는 날, 티라노사우르스가 학교에 가는 일이 흔하지 않으니 긴장하는 것이 어쩜 너무나 당연한 일인지도 모르겠어요.

페넬로피는, 엄마가 사준 조랑말 가방을 메고 아빠가 준비하신 참치 샌드위치 300개와 사과 쥬스 하나가 든 도시락을 챙겨 학교에 갔어요. 페넬로피는 곧 만나게 될 반 친구들에게 대한 궁금증과 호기심을 발동하며 교실로 갔지요.

그런데, 친구들은 하나같이 모두 어린 인간들이지 뭐에요. 단 하나도 티라노사우루스는 없었어요. 공룡 따위는 아예 없었지요.

 

페넬로피는 아주 맛있게 어린 인간들을 다 잡아먹었어요. 선생님은 반 아이들을 잡아먹으면 안 된다고 해요. 페넬로피는 아이들을 모두 뱉어주었지요. 다시는 반 아이들을 잡아먹지 않으려고 노력했어요. 그리고 친구들을 사귀기 위해 노력하고 다가갔지만 아무도 페넬로피와 친구가 되려고 하지 않는다는 것을 알았어요. 페넬로피는 아이들에게 무서운 존재로 바꿔버렸던 거지요.

혼자인 페넬로피는 어항 속 금붕어 월터에게 다가갔어요. 월터만이라도 친구로 만들고 싶었거든요. 그런데 월터는 페넬로피를 친구로 생각하지 않았어요. 페넬로피는 이제 알았어요. 누군가에게 먹힌다는 것이 얼마나 고통스럽고 아프고 힘든 일인지 말이에요.

 

페넬로피는 어린 인간들이 자기를 왜 무서워했는지, 왜 친구를 하지 않으려고 했는지 이제 알았어요. 그들의 마음이 어땠는지 충분히 이해가 되었어요.

『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 는 아이들에게 상대방의 입장을 생각해보는 시간을 주는 그림책이에요. 나는 장난이지만 상대는 화가 나거나 속상할 수 있지요. 우리가 생활하면서 나 중심의 사고로 단정짓는 경우가 있어요. 상대또한 나와 같을 거라고 짐작하고서 말이에요. 우리들이 가진 '나'중심적 사고를 꾸짖어주는 그림책 『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 에요.

『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 는 나와 너 그리고 우리를 보듬어주는 그림책이에요. 페넬로피가 만난 작은 인간들의 모습에서 다양성을 추구하는 작가 라이언 T. 히긴스의 의도를 짐작할 수 있어요. 우리 아이들이 자연스럽게 다양성을 받아들이고 인정하며, 나와 너의 관계 속에서 소통을 통해 우리가 되어가는 과정을 표현한 『우리 반 애들은 안 잡아먹어』

아이들과 함께 읽기 참 좋은 그림책이에요.