『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 상대의 입장을 이해하기란 쉬운 일이 아니에요

우리 반 애들은 안 잡아먹어 ㅣ I LOVE 그림책
라이언 T. 히긴스 지음, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2019년 5월

텅 빈 공간에 우두커니 혼자 서 있는 아기 공룡은 슬픈 눈을 하고 있어요. 입에서 흘러나온 침이 운동화를 적시고, 바닥에 뒹구는 의자와 책, 그리고 떨어져있는 또 다른 운동화 한 짝. 대체 어떤 일이 벌어졌는지 책장을 열어 볼까요?

     

 표지 속 아기 공룡의 이름은 페넬로피 렉스였어요. 페넬로피는 처음으로 학교 가는 날, 티라노사우르스가 학교에 가는 일이 흔하지 않으니 긴장하는 것이 어쩜 너무나 당연한 일인지도 모르겠어요.

페넬로피는, 엄마가 사준 조랑말 가방을 메고 아빠가 준비하신 참치 샌드위치 300개와 사과 쥬스 하나가 든 도시락을 챙겨 학교에 갔어요. 페넬로피는 곧 만나게 될 반 친구들에게 대한 궁금증과 호기심을 발동하며 교실로 갔지요.

그런데, 친구들은 하나같이 모두 어린 인간들이지 뭐에요. 단 하나도 티라노사우루스는 없었어요. 공룡 따위는 아예 없었지요.

 

페넬로피는 아주 맛있게 어린 인간들을 다 잡아먹었어요. 선생님은 반 아이들을 잡아먹으면 안 된다고 해요. 페넬로피는 아이들을 모두 뱉어주었지요. 다시는 반 아이들을 잡아먹지 않으려고 노력했어요. 그리고 친구들을 사귀기 위해 노력하고 다가갔지만 아무도 페넬로피와 친구가 되려고 하지 않는다는 것을 알았어요. 페넬로피는 아이들에게 무서운 존재로 바꿔버렸던 거지요.

혼자인 페넬로피는 어항 속 금붕어 월터에게 다가갔어요. 월터만이라도 친구로 만들고 싶었거든요. 그런데 월터는 페넬로피를 친구로 생각하지 않았어요. 페넬로피는 이제 알았어요. 누군가에게 먹힌다는 것이 얼마나 고통스럽고 아프고 힘든 일인지 말이에요.

 

페넬로피는 어린 인간들이 자기를 왜 무서워했는지, 왜 친구를 하지 않으려고 했는지 이제 알았어요. 그들의 마음이 어땠는지 충분히 이해가 되었어요.

『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 는 아이들에게 상대방의 입장을 생각해보는 시간을 주는 그림책이에요. 나는 장난이지만 상대는 화가 나거나 속상할 수 있지요. 우리가 생활하면서 나 중심의 사고로 단정짓는 경우가 있어요. 상대또한 나와 같을 거라고 짐작하고서 말이에요. 우리들이 가진 '나'중심적 사고를 꾸짖어주는 그림책 『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 에요.

『우리 반 애들은 안 잡아먹어』 는 나와 너 그리고 우리를 보듬어주는 그림책이에요. 페넬로피가 만난 작은 인간들의 모습에서 다양성을 추구하는 작가 라이언 T. 히긴스의 의도를 짐작할 수 있어요. 우리 아이들이 자연스럽게 다양성을 받아들이고 인정하며, 나와 너의 관계 속에서 소통을 통해 우리가 되어가는 과정을 표현한 『우리 반 애들은 안 잡아먹어』

아이들과 함께 읽기 참 좋은 그림책이에요.