세상의 통찰, 철학자들의 명언 500을 읽고

세상의 통찰, 철학자들의 명언 500 - 마키아벨리에서 조조까지, 이천년의 지혜 한 줄의 통찰
김태현 지음 / 리텍콘텐츠 / 2025년 4월

도서만을 무상으로 제공받아 솔직하게 작성한 글입니다.

복잡한 시대에 스스로를 다잡게 해주는 짧고 강력한 조언집

인간은 두려움을 불러일으키는 자보다 사랑을 베푸는 자를 해칠 때에 덜 주저한다. -마키아벨리

인간은 태어나면서부터 허영심이 강하고, 타인의 성공을 질투하기 쉬우며, 자신의 이익 추구에 대해서는 무한정한 탐욕을 지닌 자다. -마키아벨리

사랑과 두려움을 동시에 줄 수 없다면 두려움을 주는 것이 낫다. -마키아벨리

살다 보면, ‘어떻게 저런 사람이 있지?’ 싶은 사람을 만나게 된다. 사회생활이란 게 좋은 사람들만 만날 수는 없다는 걸 알기에, 스트레스를 받을 때마다 나는 책 속 문장을 필사하거나 조용히 에세이를 쓰며 마음을 다스린다. 하지만 최근 만난 사람은 유독 견디기 힘들었다. 타인에게 전혀 미안함을 느끼지 못하는, 자기 확신으로 가득 찬 사람이었다. 그녀가 정신과 치료를 받고 있다는 걸 알았기에, 나는 계속해서 무례함을 감내했고, 결국 마음이 많이 지쳐버렸다.

그 즈음, 『세상의 통찰, 철학자들의 명언 500』을 만났다. 마키아벨리에서 조조까지, 동서양의 사상가 20인의 문장을 모은 이 책은 나에게 커다란 위로가 되었다. 특히 마키아벨리의 이 문장 — “인간은 태어나면서부터 허영심이 강하고, 타인의 성공을 질투하기 쉬우며, 자신의 이익 추구에 대해서는 무한정한 탐욕을 지닌 자다.” — 를 필사하면서, 나는 조금씩 마음의 안정을 되찾았다. 그 사람이 이상한 것이 아니라, 인간 본성의 일부일 수 있다는 걸 받아들이니 이상하게도 마음이 편해졌다.

이 책은 단순한 명언집이 아니다. 철학자의 깊은 사유와 저자의 짧은 해설이 함께 어우러져, 사색의 길잡이가 되어준다. 삶과 사람에 대한 복잡한 감정들을 가만히 내려놓고, 하루 한 줄씩 읽어내려가다 보면, 생각이 맑아지고 마음이 정리된다. 나처럼 인간관계에 지쳐 있었던 이들에게, 이 책은 진한 위로이자 다시 시작할 힘을 주는 책이다.