정말 아름다운 이야기

염소
김성동 지음, 정준용 그림 / 청년사 / 2002년 9월

사실 서평을 쓰면서 이렇게 진부하고 흔한 제목을 붙이기는 싫었는데, 정말 진실한 건 거창하게 설명할 수가 없다고... 이렇게밖에 못쓰겠다. '아름다운 이야기'. 처음에 책을 들춰본 건 유난히 동물을 좋아하는 내게 표지의 그 애달파 보이는 어린 염소의 그림이 도드라졌기 때문이다.

왠지 쓰다듬어 주고픈 가여운 아기 염소. 김성동이라는 이름은, 만다라, 라는 소설을 자동적으로 떠올려주는 이름이지만 사실 그 책을 읽어보지는 않았었다. 왠지 손이 안간다고나 할까. 그래, 김성동 소설을 여기서부터 시작해보는 거지 뭐.게다가 초기작이라잖아...하는 마음에 구입했다.

먼저 길지 않은 소설인만큼 구구절절한 내용설명은 할 필요 없다고 생각하고. 무엇보다 정말 한글의 아름다움을 절절히 느끼게 하는 그런 문장과 아름다움이 무엇인지 눈을 확 뜨이게 해주는 그 무엇이 이 책에는 확연히 존재한다.

'왜 사람들은 생명이 있는 것들을 사랑하지 않을까?' 라는 염소의 말이 책을 덮은 다음에도 젖은 안개처럼 그렇게 가슴에 계속 남는 글이다.