엄마를 부탁해...읽는 내내 가슴 아팠던 책.

엄마를 부탁해
신경숙 지음 / 창비 / 2008년 10월

작년 베스트셀러를  이제야 보게 되었다. 뒤늦게 읽긴 했지만..정말 읽기 잘한 듯.. 오랜만에 흥미롭게 책에서 손을 떼지 못하고 보았던 것 같다. 왜 베스트셀러인지 읽어보니 알 듯 하다.

처음에 이 책을 읽기 시작했는데 제 3자의 시점에서 “너는..”이라고 시작하는 글귀가 조금은 어색하게 다가왔지만, 다 읽고 나서 덮었을 때는 이렇게 쓰였기에 더욱 와 닿는 책이 아니었나 싶다.

 남편과 함께 자식들이 있는 서울로 생일을 맞이하기 위해 시골에서 올라오다가 그만 엄마는 남편이 탄 지하철을 타지 못하고..길을 잃게 된다. 왜 엄마는 길을 못 찾았을까...엄마는 오래 전부터 겪어온 두통에 점점 가물가물해지는 기억에 그럴 수 밖에 없는 상황이었던 것이다.

  그 후 가족들이 엄마를 찾아 나서는 이야기. 가족들은 엄마와 함께 했던 시간, 엄마가 겪은 아픔들을 돌이켜보며 자신의 잘못에 가슴이 사무치고 돌이킬 수 없는 엄마의 빈자리에 고통스러워한다. 왜 계실 때 좀 더 잘해주지 못했을까... 그런 후회와 함께..

 어떻게 해서든 엄마를 찾으려고 하는 가족들의 모습은 눈물겹다. 그리고 엄마의 발자취를 쫓아가며..점점 기억이 희미해지는 엄마를 큰아들이 처음 근무했던 곳에서...그리고 아들이 처음 장만한 집 근처에서 보았다는 사람들의 이야기 속에서 왜 그리 가슴 뭉클하던지...흐릿해진 기억 속에서도 오직 자식만 생각하며 엄마도 정처 없이 파란 슬리퍼를 끌며 걸었나보다.

 정말 책을 읽으면서...엄마를 찾았기를 어떻게든 찾아서 엄마에게 더욱 잘하는 자식이 되었기를 간절히 바랬는데...

 엄마는 한 마리의 새가 되어 자식들을 그리고 남편을 찾아간다. 그러면서도 남편 걱정을 자식 걱정을 하는 엄마 모습에 눈물이 났다. 지금도 눈물이 흐르네..하하..

한없이 한없이 자신의 슬픔, 아픔은 꾹꾹 눌러 담고 오직 남편과 자식을 위해 희생해 온 엄마.

소설 속의 너. 엄마가 정말 자랑스러워했던 딸은 성 베드로 성당의 피에타 상 앞에서 엄마를 떠올린다. 그리고 성당 입구로 나와 차마 하지 못한 말 한마디를 하는데..“엄마를, 엄마를 부탁해-”

왜 그 마지막 말이 이렇게 긴 여운을 남기는 건지..

책을 읽으면서 생각나는 건 우리 엄마였다. 엄마가 물어보면 귀찮은 듯 그런게 있어..라고 말하고 엄마가 왜 그렇게 생각하는지 이해 못해서 화를 내기도 하고... 그러고 보니 며칠 전 무릎이 너무 아프다고 했던 엄마에게 “엄마는 왜 벌써 무릎이 아프고 그래~” 그랬던 무심한 딸. “너 내 나이가 몇인 줄 아냐? 한없이 젊은 줄 아냐? 이것아~” 라고 대답하던 엄마.

정말 엄마에게 잘 해야 하는데... 후회하고 사무치도록 뒤돌아보지 않게..정말 잘해야 하는데... 이 책 읽으면서 나도 엄마에 대해 생각해보게 되는 것 같다.

난 글을 잘 쓰지 못해서 책을 읽을 때 그 감정이 지금도 가슴이 미어지는 이 감정을 잘 표현하지 못해 너무 아쉬울 뿐이다. 아직 이 책을 읽어보지 않은 사람들에게..꼭 권하고 싶다.