페르마의 마지막 정리

페르마의 마지막 정리 ㅣ 갈릴레오 총서 3
사이먼 싱 지음, 박병철 옮김 / 영림카디널 / 2003년 2월

낙서와도 같은 페르마의 메모에서 출발하여 그동안 수학의 천재들에게 좌절만을 안겨주던 페르마의 마지막 정리. 나는 이 책에서 수학의 천재들이 좌절해가는 모습과 단 하나의 문제를 놓고 7년... 아니 그 이상을 싸운 한 사람의 모습을 볼 수 있었다. 그는 어릴적 우연히 도서관에서 발견한 한권의 책을 통해 패르마의 마지막 정리를 만났다. 그리고 자신의 평생을 오로지 그 한문제만을 놓고 사투를 벌였다. 물론 이 책을 읽는 대부분의 독자들이 그의 증명을 이해할 수는 없을 것이다. 하지만 그 과정과 그 증명이 풀리기까지 수학의 천재들이 들인 노력들... 또한 페르마의 마지막정리를 풀어낼 수 있도록 많은 이론을 정리한 그 동안의 수학자들... 나는 이 책에서 그들 모두를 만날 수 있었다.

이 책은 단지 페르마의 마지막정리를 이야기 하고 있는 것이 아니다. 페르마의 마지막 정리가 풀리기까지... 한 사람의 피나는 노력과 그 노력이 가능하도록 만든 그 동안의 수 많은 수학자.. 그 모두를 다루고 있는 것이다. 앞에서도 말했듯이 나는 이 책을 통해서 그들 모두를 만났으며 또한 이 책을 통해서 그들처럼 수학에 빠져버린 것만 같았다.