우정과 장애이웃을 바라보는 따뜻한 시선~

잠옷 파티 ㅣ 시공주니어 문고 3단계 43
재클린 윌슨 지음, 닉 샤랫 그림, 지혜연 옮김 / 시공주니어 / 2003년 1월

참 재미있다. 또래 여자아이들이라면 흠뻑 빠지고도 남을만큼 여자아이의 심리를 잘 읽어내고 있는 책이다. 더불어 장애가족의 우울한 심리와 감추고 싶은 마음까지도 고스란히 드러내고 있는 책. 이 책을 읽고 나니 영국의 작가 재클린 윌슨의 다른 책까지도 읽고 싶다는 충동이 인다. 다 재미날 것 같아서다. 

어려서 뇌를 다쳐 집에서만 생활하던 릴리는 특수학교에 진학을 하게 된다. 그러면서 릴리의 여동생, 데이지도 전학을 온다. 새로운 학교에서 데이지는 따뜻한 마음을 가진 에밀리와 단짝이 되고 싶다. 하지만 에밀리는 이미 괴팍하면서도 잘난 척하기를 좋아하는 클로에와 단짝이다. 그리고 쵸콜릿을 좋아하는 밸리와 곰인형을 좋아하는 에이미. 이렇게 넷이서 친한데 데이지까지 껴서 다섯 명의 여학생은 알파벳 클럽이라는 엉뚱한 이름을 내걸고 친하게 지내고자 한다. 물론 알파벳 클럽은 데이지의 아이디어다. 친구를 사귀고자 하는 데이지의 의지다. 에이미는 생일날, 잠옷파티-친구 집에서 하룻밤을 함께 보내는 파티-를 하기로 하고 알파벳 클럽의 다섯 소녀는 함께 에이미의 집에서 잠옷파티를 즐긴다. 그리고 잠옷파티는 벨라와 에밀리의 생일에까지 이어진다. 하지만 평소 데이지를 좋아하지 않는 괴팍한 클로에는 사사건건 데이지를 괴롭히다 못해 자신의 잠옷파티에 데이지를 빼놓으려 한다. 하지만 다른 친구들의 호응을 얻지 못하여 결국 다섯 명의 잠옷 파티는 이어진다. 하지만 한편으로 데이지는 마음이 불편하다. 자신의 생일은 다가오는데 말도 못하고 걷지도 못하는 릴리언니가 마음에 걸려 잠옷파티를 하자고 할 수가 없었던 거다. 하지만, 탁 트인 데이지의 부모는 릴리를 숨기지 않으려 한다. 오히려 데이지의 생일파티에 릴리를 끼워넣음으로써 릴리의 존재를 드러내도록 함으로써 가족임을 깨우치도록 유도를 한다-아마도, 내 생각에 그러하다는 거다.  

 <잠옷파티>는 영국 소녀들의 유행인 듯 보이는 생일, 잠옷파티를 소재로 하여 열 살 남짓한 소녀들간의 우정을, 그녀들의 심리를 세밀하게 파고 들었다. 뿐 아니라 장애인을 둔 가족이 장애인을 부끄러워하거나 감추지 않고 떳떳하게 드러내게 함으로써 장애인 가족에게 새로운 해법을 제시하고, 장애인 가족을 둔 이웃에 대한 따뜻한 시선과 함께 그들 역시 똑같은 이웃이라는 사실을 느낄 수 있도록 한다. 그만큼 소소한 일상사를 통해 생각의 깊이를 더해주는 좋은 책이라는 거다.

역사의식을 확장시켜주는 좋은 책!

꼬리 빵즈 ㅣ 눈높이 어린이 문고 89
신지은 지음 / 대교출판 / 2006년 1월

신인 작가의 첫 작품. 그런데 구성이며 소재, 주제, 이야기의 흐름은 물론 문장력까지 힘이 넘친다.

신인이 쓴 글 같지가 않다. 기성작가의 작품을 읽는 듯 하다.

배경은 중국, 문화혁명기 시절로 한족에 의해 핍박받던 조선족들의 이야기를 담고 있다.

더불어 그들의 민족의 혼을 잃지 않으려고 고군분투하는 모습을 긴박감 넘치는 사건의 얼개속에

소개함으로써 자연스럽게 민족에 대한 자부심을 갖게 하는 동화다.

'꼬리빵즈'란 '고구려막대기'라는 뜻으로 문화혁명기, 주인공 동혁이 세대에게는 한족이 조선족을 놀릴 때

쓰는 말이 되어 있다. 하지만 아주 오래 전, 고구려 시대에는 고구려인들의 넘치는 기상을 드러내는 단어

로써 '꼬리빵즈'가 떴다고 하면 중국 사람들이 겁에 질려 무릎을 꿇었다는 단어라고 한다.  이를 매개로

동혁이와 신철이 등 조선족 아이들에게 우리나라 사람이라는데 자부심을 갖게끔 가르치는 부모세대들.

그들의 말을 듣고 민족의식에 고취되어 중국 아이들 앞에 당당하게 서는 조선족 아이들이 이야기의

중심에 있다.  지식인보다는 배우지 못한 사람이 대접받던 중국 문화혁명기. 초등학교 교사 아버지를 둔

동혁이네는 지식분자의 집안으로 자아비판을 통해 동혁의 아버지가 똥장군까지 짊어지고 똥을 푸러

다녀야했다. 게다가 동혁의 큰아버지는 대학에서 세종대왕에 대해 가르쳤다고 감옥신세를 지고 있으며

동혁의 할아버지는 만주땅에서 독립운동을 하다가 731부대에 끌려가 죽음을 당한 인물로 그려진다.

이처럼 이 책은 동혁이라는 중국땅에 사는 조선족 아이에 중국문화혁명기라는 배경을 중심으로

우리 민족, 특히 남의 땅에서 살아가고 있는 우리 민족의 아픔을 고스란히 드러내고 이들을 통해

우리의 역사의식을 되새김시키려는 몇 가지 장점들을 보인다. 또한 그 당시의 언어들-홍의병,

오그랑떡, 똥장군, 풀각시놀이 등-을 적절히 살려 이야기를 사실적으로 담아내려 애썼다는 점에서

작가가 이 이야기를 완성해내기 위해 얼마나 많은 자료를 찾고 공부를 하였는 지를 느낄 수 있었다.

다만 삼호학생선거를 시작으로 김지훈 선생의 변화. 함전삼족섬. 미창구의 왕릉 등 지나친 자료에

의지하여 이야기를 설명적으로 끌고 나가는 부분이 아쉬웠다.  그런 이야기들도 자연스럽게

녹여낼 수 있었더라면 좋았을텐데..  아니면 초반부터 그런 분위기를 깔아주든가..

그러함에도 불구하고 이 책은 우리의 역사의식을 한층 넓혀주는 작품으로서

풍부한 자료와 어휘들 속에 아이들에게 꾸준히 읽혀도 좋을 의미있는 책이다.

흥미진진. 인간의 과학문명발달을 생각하다-

니임의 비밀 ㅣ 청소년문학 보물창고 6
로버트 오브라이언 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2006년 7월

흥미진진. 마치 베르나르 베르베르의 개미나 뇌를 읽고 있는 듯한 느낌.

정말 재미나게 읽었다. 처음에는 들쥐를 의인화시킨 단순한 모험담일 줄 알았다. 하지만

그렇게 단순한 이야깃거리가 아니었다. 많은 것을 품고서 생각하게 하는 책이었다. 

제법 두툼한 이 책의 줄거리를 간단하게 요약하는 일은 쉽지 않다. 다만 실험실의 실험쥐들이

탈출하여 그들만의 문명을 만들어내고 소른계곡을 중심으로 그들의 사회를 발전시켜나가게 된다는,

어쩌면 인류문명에 대한 심각한 경고를 담고 있다고 할 수 있다.  

역자는 책의 말미에 고통과 기쁨을 느끼고, 사랑하고 질투하며, 문자를 배우고 도구를 만들어

독립된 세계를 이루려 하는 그들의 문명이 인간의 것을 앞선다면, 언젠가 니임에 갇히게 되는 것은

인간이 아닐까, 라는 질문을 던진다. 있어서는 안되는 설정이지만 정말 말도 안되는 이러한 설정이

가능할 수도 있겠다는 생각을 해본다. 책을 덮으며 정말 어느 것 하나 소홀히 보고 넘길 수 없는 무언가가

가슴 가득 느껴지고 새겨지는 것이다.

매우 상세하고도 구체적으로 시궁쥐들의 문명을 묘사해놓은 작가의 상상력에 놀라움과 경의를 표한다.

배아줄기세포 관련해서 과학문명의 발달과 인류에 대해 여러 가지 의문을 품었던 나는,

 '니임의 비밀'을 읽으면서 다시 한 번 오직 인간을 향해 이루어지고 있는 듯 보이는

과학문명의 발달에 대해 고민하게 된다.  과학문명의 발달은 진정 인간을 위한 것인가.

그것이 인간에게 칼날이 되어 돌아오는 날은 정녕 없는 것인가.  이렇게 마음 놓고 손 놓고 있을 일은

아닌 듯 하다. 그렇다고 딱히 무엇을 어떻게 할 수 있는 것도 아니지만 말이다.

아무튼 참. 재미난 책이다.

단편의 재미가 흠뻑~

달려라 바퀴! - 제1회 바람단편집 ㅣ 높새바람 11
최정금 외 지음, 양경희 그림 / 바람의아이들 / 2006년 6월

매 편마다 다른 느낌을 주는 것이 단편의 맛이 충분히 살아있어 읽는 즐거움이 있었다.

성적에 대한 강박의식을 지니고 있는 아이가 창 밖, 개 죽음을 귀로 목격하며 겪는 심리적인

갈등을 매우 섬세하게 묘사한 임태희의 <개죽음>은 주제의식을 겉으로 드러내지 않으면서도

무엇인가를 깊이 생각하게 하는 글이었다. 작가의 치밀한 주인공 심리 따라잡기에 박수를

보낸다. 선자은의 <고물성을 지켜라!>는 묵직한 주제의식을 고물성이라는 소재로 가벼우면서도

심도있게 풀어낸 것이 장점으로 보였으며, 유은실의 <기도하는 시간>은 짤막한 동화 한 편에

여러 가지를 시사하게 해준 점이 돋보였다.

표제작인 최정금의 <달려라, 바퀴>는 참 경쾌하면서도 신선했다. 열 네 편 가운데 가장

재미있게 읽은 작품이다. 바퀴벌레의 입장에서 풀어낸 것도 전혀 어색하지 않으며 바퀴벌레를

없앤다는 명목으로 아이에게 피해가 생기는 역상황을 보여줌으로써 환경과의 동조 문제를

생각케했다. 담배피는 엄마에 대한 아이의 외롭고 진득한 심리를 보여준 하은경의

<명랑한 블루>, 백혈병으로 죽어가는 이모의 캐릭터를 선명하게 그려낸 양혜정의

<믿지 않겠지만>, 간질병에 걸려 시골 외할머니댁에서 지내게 된 아이의 외로움이 서정적으로

그려진 하신하의 <바람이 머무는 자리>, 분홍색을 좋아하는 남자아이의 작은 반란을 담은

이경혜의 <분홍빛 가출>, 도둑질과 관련된 아이들의 심리를 세심하게 표현해낸 강정연의

<빨간 지갑>, 만신할머니를 등장시켜 전통 샤머니즘과 관련된 의식을 보여준 김여운의

<연이의 기침>, 봉사활동하는 이모를 통해 그것의 참 의미를 생각하게 하는 이경화의

<우리 이모>, 올해 문화일보 당선작이기도 한, 그 때 읽으면서도 참 좋다, 했었던 김민령의

<작은 집 이야기>, 죽음에 대해 생각하게 하는 박수현의 <할아버지의 주문>, 제주 돌하르방과

관련된 짧지만 재미있는 판타지, 권지연의 <해적을 물리친 돌장군> 까지...

각기 다른 주제를 어떤 소재로 어떻게 풀어내느냐가 참 중요하다는 생각을 하였다.

매 편마다 각기 다른 색깔로 풍성하게 만들어낸 이야기에 박수를 보낸다.

슬프고 안타까운 자폐(?) 소년 이야기

파란 문 뒤의 야콥
페터 헤르틀링 지음, 김의숙 그림, 한경희 옮김 / 낭기열라 / 2006년 5월

책을 막 덮으면서 막막하고 아스라한 기분이 된다. 슬프고 안타깝다.

엄마와 야콥의 고통이 가슴 가득 전해온다. 그만큼 지은이 페터 헤르틀링은 매우 사실적이고도 현실감있는 언어와 상황묘사를 통해 야콥의 모습을 그려내고 있다. 그리고 앞으로 이들이 무엇을 어떻게 해야할 것인가... 독자의 입장에서도 생각을 하게 하고 고민을 하게 한다.

열 두 살 야콥은 어느 날 갑자기 아빠를 잃었다. 슬픔에 빠져있던 엄마와 야콥은 세들어살고 있는 집의 대문을 파란색으로 칠한다. 그로 인해 이웃과 집주인에게 꾸지람을 듣게 되는데... 파란 문은 심적인 고통을 겪고 있는 감수성이 예민한 야콥이 세상과의 소통을 거부하는, 그 속에 갇혀버리게 만드는 상징성을 띄는 듯도 하나 한 편으로 생각하면 엄마와 함께 들어앉은 집의 파란 문이므로 반드시 그러하다고 볼 수 만도 없다. 그저 아빠를 잃고 심란해하던 엄마와 아들이 장난처럼 파랗게 대문 색깔을 바꾸어버린 것. 그 이상도 이하도 아닐 것 같다는 거다. 다만 야콥이 그 날 이후로 집 안에서 많은 시간을 보내고 더 많은 상상을 해낸다는 것. 그로 인해 혼잣말을 많이 하고, 이상한 장난도 혼자서 많이 치고다님으로써 다른 사람들이 야콥을 이상하게 보기 시작하였다는 것. 그 정도에서 파란 문이 갖고 있는 상징성을 나타낼 수 있을까.

야콥은 걸핏하면 상상 속으로 빠져든다. 이것은 현실의 고통을 상상 속에서 풀어내버리려는, 어쩌면 자폐와도 같은 상태일 듯 하다. 혼자만의 세계를 구현해냄으로써 그 안에서 평화로움을 찾으려는 야콥은 다른 사람들이 자기를 이상하게 바라보는 것을 견디지 못한다. 사람들은 왜 자기를 가만히 두지 않을까. 모두들 안된다고 고개만 저을까. 그런 편견어린 시선을 감내하기 어려워 스스로 입을 닫고 소통을 끊어버리는 야콥. 그래도 야콥은 엄마를 참 많이 사랑하고 의지하였는데, 엄마 또한 변해가는 야콥을 어찌해볼 도리가 없었다. 주위에 도움도 청해보고 이런 저런 방법을 동원해보았지만 야콥이 뚜렷히 좋아지지 않자 결국 청소년 보호시설로 야콥을 보내버리기로 결정을 하기에 이른다. 그러나 야콥이 마음 속에 친구로 삼고 있는 믹(베노)를 통해 다시 한 번 마지막 희망을 걸어보는 야콥의 엄마. 청소년청에 끌려가지 않는다는 사실만으로 안도하였던 나는 야콥에게 기타를 가르쳐주는 베노의 태도를 보면서 다시 한 번 불안감에 사로잡혔다. 베노 또한 다른 어른들과 다르지 않음으로... 결국 야콥은 다른 사람들과 그랬듯이 베노와도 원만한 관계를 형성하지 못하고 뛰쳐나갈 것이다. 파란 문 뒤로. 혼자만의 세상으로...

현실에서 이러한 아이를 만난다면 어떻게 해야할까. 어떤 방법으로 도움을 줄 수 있을까. 야콥의 심리상태는 무엇일까. 야콥이 엄마의 고통을 이해할 수 있을까. 그러면 뭔가 달라질 수도 있지 않을까. 그런 저런 생각을 하게 하는 책이었다. 마음이 아프다. 아무런 도움을 줄 수 없음이 아프고 아파하는 야콥과 엄마를 그저 파란 문 뒤에 두고 있어야함도 아프다.