<로마인 이야기2>에서는 지중해의 패권을 놓고 로마와 카르타고가 격전을 벌인 포에니 전쟁을 희대의 명장 한니발과 스키피오를 비롯한 로마인의 모습을 통해 그려내고 있다. 3차에 걸친 포에니 전쟁을 다루고 있지만 우리는 2차 포에니 전쟁(한니발전쟁)의 영웅, 한니발 장군에게서 눈을 뗄 수가 없다. 당시 전쟁의 상식과 규범을 뛰어넘는 다양한 전략, 전술로 로마군을 히롱하는 그의 모습을 보면서 수 많은 독자들이 그의 승리에 기뻐하고 그의 패배에 가슴 아파했다. 그렇지만 로마연합으로 대표되는 튼튼한 로마의 조직과 제도 앞에 희대의 명장이었던 한니발은 자마에서의 패전으로 무너져 버리고 만다. 이로써 한니발 전쟁을 통해 당시에는 좀 기형적이었던 공화제의 위력을 유감없이 보여준 로마는 지중해 전체를 '마레 노스트롬'(우리 바다)으로 만들면서 당시 유럽 세계 유일의 초강대국으로 우뚝서게 된다. 그렇지만 로마는 이전까지 보여주었던 관용과는 거리가 먼 강자의 오만으로 패자를 다루게 된다(오늘날의 미국을 연상하면 이해하기 쉽다.). 카르타고, 누만티아, 코린트 등이 차례로 페허로 변해버렸다. 항상 로마인의 시각에서 우호적인 평가를 주저하지 않던 저자조차 3차 포에니 전쟁을 통해 드러난 카르타고에 대한 로마의 만행 앞에 지나친 처사였다는 식으로 로마의 잘못을 인정한다(참고로 프란츠의 로마사에서는 한 챕터로 서술된 누만티아 사건을 이 책에서는 거의 한 두줄로 언급하고 넘어간다.) 이제 승자가 된 로마의 오만과 독선에 가득찬 방황이 시작된다.
소설적 상상력과 역사에 대한 새로운 해석으로 로마사를 복원한 로마인 이야기 시리즈의 첫번째 책이다. 저자는 다른 학자들과는 달리 철저히 로마인의 입장에서 이야기를 전개해 나간다. 1권에서는 로마의 탄생부터 시작해서 이탈리아 반도의 통일과 공화정의 형성을 다루고 있다. 싸움에서 이긴 뒤에도 패자에게 관용을 베풀어 로마인으로 융화시키는 대목이 인상적이었다. 군사력으로 제압한 상대의 지배층을 자신의 지배층으로 끌어들이는 것은 다른 제국주의 국가에서도 쓰는 방법이라고 말할 수 있지만 단순히 힘으로만 밀어붙이던 당시 시대상황을 생각하면 로마인들은 대단히 교묘한 방법을 사용하는 것이다. 자신들보다 뛰어난 민족들을 하나로 묶는 모습과 왕정이 끝난 후 정비된 그들의 정치제도를 보면서 왜 다른 민족과 나라들이 로마를 당해 내지 못했는지 알 수 있었다.아직 1권에서는 천천히 나라의 기틀을 잡으며 국력을 키워가는 로마의 모습이 나오지만 2권부터는 축적된 국력을 바탕으로 팽창해 나가는 로마의 모습을 볼 수가 있다. 마지막으로 이 책을 읽지 않은 사람들에게 시간이 허락한다면 이 책과 함께 로마인의 셰계에 빠질 것을 권하고 싶다.
도쿠가와에게서 인간경영의 원리를 찾는다는 집필의도는 좋았으나 책의 내용은 기대이하였다. 예를 들면 많은 사람들이 공감한 '꽃을 주는 자에게 열매를 주지 않는다'는 내용도 나에겐 단순히 사람을 믿지 말고 누구든지 큰 힘을 가지지 못하도록 경계하라는 말로 밖에 들리지 않는다.도쿠가와에게서 찾은 경영원리를 알고자 이 책을 읽은 사람들이 많은 것 같은데 차라니 대망(도쿠가와 이에야스)을 읽거나 인간경영이나 자기개발에 관한 책(이런 책들은 수도 없이 많다)을 읽는 것이 훨씬 유익할 것이다.
이 책은 예전에 유행하던 우리 나라의 잊혀진 영광의 고대사를 다룬 책이다. 이런 부류의 책을 쓰는 재야사학자들은 대개 몇 몇 사료를 바탕으로 기준과는 다른 접근 방식으로 우리 역사를 재구성한다. 이 책의 저자는 다른 사람들이 한 번도 사용한 적이 없는 기상현상을 접목시켜 논리를 펼쳐나간다.예를 들면 저자는 이런 식으로 논리를 펼친다.'한반도에는 대륙에서 발생하는 큰 메뚜기 떼가 없다, 신라에는 가뭄이 드는데 백제에는 홍수가 발생할 수 없다, 고로 삼국은 한반도가 아닌 중국대륙에 있었다.' 남들과는 조금 다른 방법을 사용하는 것에 조금 흥미가 끌렸으나 이 책의 주제도 같은 부류의 다른 책들처럼 '영광스런 과거를 가진 우린 민족은 다른 민족과 민족 내 사대세력에 의해 왜곡된 역사를 가지게 되었다'로 귀결된다.일본우익세력의 교과서랑 기본적으로 다를게 없다. 고고학적 고증과 객관적 관점을 바탕으로 쓰여진 더 좋은 역사서적이 나오길 바랄 뿐이다.
자바스크립트를 공부하고 싶어서 이 책, 저 책 알아보던 중 이 책이 영진에서 나온 책인데다가 여러 사람들이 좋다는 말을 많이 해서 큰 기대를 가지고 사보았다. 내 기대가 너무 커서 그럴까? 책을 덮고 나서 웬지 허탈했다. 책을 본 후의 느낌은 각양각색이겠지만 사람에 따라서 '예제가 너무 쉽다', '간혹 가다 보이는 오타가 눈에 거슬린다', '책을 다 보고나서 뭘 활용할 수 있을지 모르겠다'....... 이런 반응이 나오는 이유를 알 것 같았다. 처음 자바스크립트를 접하는 사람들이 맛보기로 볼 만한 책이다.