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위대한 수학자의 수학의 즐거움
레이먼드 플러드 외 지음, 이윤혜 옮김 / 베이직북스 / 2015년 3월
평점 : 
수학의 원리와 가치를 깨닫게 해주는 책.
위대한 수학자의 수학의 즐거움.
어떤 강연에서 수학 공부를 제대로 하려면
수학자를 많이 알고 있어야 한다는 이야기를 들었습니다.
그 떄, 꼭 그렇게 해야겠다는 생각은 했지만
마땅한 책을 몰랐던 터라 아쉬워 했는데,
마침 이 책.
수학자와 수학에 관한 이야기를 담은 책을 만나게 되었습니다.
고대 수학부터 시작하여 초기 유럽의 수학,
수학의 자각과 계몽기, 수학의 혁명기, 현대의 수학에 이르기까지
시대를 이어 그 시대 속의 수학자들을 이야기합니다.
가장 첫 시작은 이집트인.
이집트인들은 거대한 피라미드를 지으면서
고도의 정확한 측량능력을 보여줍니다.
곧, 실용성의 이유로 수학적 개념이 생겨났던 것이죠.
그렇게 고대 수학이 시작되는지
배경설명으로 자세히 알아보게 됩니다.
저는 수학을 생각하면
가장 먼저 떠오르는 이론은 미적분입니다.
그래서인지, 수학의 자각과 계몽기에 이르러
미적분의 발견이 특히 눈에 띄게 되네요.
처음 수학자들은 기하학 문제를 기하학으로만 해결하려 하지만
18세기 이후 수학의 새로운 개념이 나오며 미적분을 발견합니다.
다른 관점으로 비약하게 되는 것 같습니다.
각 시기별로 이 책에서는
수학 발전의 의의에 관한 배경 설명도 덧해지기에
우리는 가닥을 잡고 수학자들과 이론들을 마주할 수 있습니다.
나이팅게일이 통계학자였다니!
아이는 알고 있었더라구요.
크림전쟁에서 간호사로 활약했지만
나이팅게일은 일찍이 수학에 관심이 있었고
원래 자료를 표로 만드는 작업을 어릴때 부터 좋아했다고 합니다,
그리하여 왕립통계학회의 연구원이기도 했다고 해요.
알고 있는 위인에 대한 또 다른 관점들도 또한 신선하게 다가왔습니다.
수학에 권위있는 상이 필즈상이라는 것,
최근에야 들었다는 부끄러운 사실.
아무튼, 필즈상은 수학에서의 뛰어난 발전에 수여되는 국제메달이지요.
그 수상자에 대한 이야기도 함께 하며 책이 마무리되는데요.
아벨상이라는 상도 있다는 건 처음 들었던 것 있죠.
노르웨이 왕이 수여하는 아벨상은
2002년 처음으로 수여하기 시작했다고 합니다.
이 책은 수학공부를 폭넓게 하고프다면
혹은 수학에 대한 교양을 쌓아보고 싶다면
연령대를 막론하고 도움이 클 책이라는 생각을 해봅니다.
배경지식이 중요한 시대가 온 만큼,
그리고 이 추세는 바람직한 일이니만큼
수학교양을 쌓고, 수학을 더 제대로 공부하자면
이 책을 펼쳐보면 좋겠다 싶습니다.