일본의 고즈넉함을 느낄 수 있는 에세이

책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기 - 책과 드라마, 일본 여행으로 만나보는 서른네 개의 일본 문화 에세이 ㅣ 책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기 1
최수진 지음 / 세나북스 / 2020년 4월

이 책 <책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기>는  저자가 8여년 동안의 글들을 모아서 에세이 형태로 낸 작고 아담한 사이즈의 책이다. 일본, 하면 떠오르는 그 ‘무엇’, 혹자는 그것을 일본의 공기로 표현하고 설명하기도 했지만, 책을 읽으면서 저자가 몸으로 부딪치며 느끼는 것으로 일본의 그 ‘무엇’을 알 수 있을까 하는 기대감으로 책을 보기 시작했다.

책은 유학시절의 이야기나, 가족 여행을 가서 몸으로 부딪치며 느꼈던 것 등 저자가 일본에 대해 보고 듣고 느꼈던 것들을 각각의 짧은 에세이를 통해 풀어내고 있었다. 비록 각각의 이야기가 많은 정보나 일본의 그 ‘무엇’을 알 수 있을 만큼 깊이 있지는 않아 조금 아쉬웠지만 그래도 그 안에서 충분히 일본이라는 나라의 한 면을 볼 수 있었다. 특히, 료칸에서 이불을 깔아주는 직업을 가진 사람의 이야기나, 미장원에서 머리를 감겨 주는 것만으로도 몇 천 엔을 받는 사람들이 이야기를 읽으면서 일본의 장인 정신이랄까 아니면 단순한 일이라도 거기에 생각과 철학과 스토리와 정성을 넣는 일본의 문화랄까 하는 것을 다시 한번 느낄 수 있었다. 그리고, 자신의 일에 그렇게 정성을 다하고 생각과 철학을 넣는 일은 내가 지금 하고 있는 일에도 적용시켜야 할 꼭 필요한 일이라는 생각도 들었다.

책을 읽으면서  그 안에 쌓인 지식이랄까, 일본의 그 ‘무엇’을 알고 싶달까 하여 일본어를 배워서 일본 원서를 읽을 수 있으면 좋겠다는 생각이 들었다. 어차피 언어는 노력이니, 시간과 노력이 필요할텐데 아무튼 이 책을 통해 어렵지 않고 가볍게 일본의 한 면을 볼 수 있었다. 책을 읽으면서 한 가지 아쉬웠던 점은 사진이 흑백이었다는 점. 에세이집이니 사진만큼은 칼러로 인쇄되었으면 어땠을까 하는 작은 아쉬움이 남는다.
 

코로나19 바이러스로 인한 경제 변화 예측

코로나 경제 전쟁 - 세계 석학들이 내다본
리처드 볼드윈.베아트리스 베더 디 마우로 엮음, 매경출판 편역 / 매일경제신문사 / 2020년 4월

이 책은 <바이러스가 바꿔놓을 뉴노멀 경제학>이라는 책의 부제목이 눈에 쏙 들어와서 보게 된 책이다. 우리 나라만 두고 보자면 하루당 감염자수가 눈에 띄게 급격히 준 것을 알 수 있다. 조금씩 일상을 회복 하나 싶은데 경제 회복은 녹록치 많은 않은 것 같다. 당장 긴급재난지원금 지급 방식과 관련해도 국민의 70% 선별해서 주자느니, 온 국민에게 전부 지급하고 자발적 기부를 받자느니 옥신각신하면서 지급 방식을 확정, 시행하지 못해 난리가 아니고 1분기 경제 성장률이 -1.4%로 바닥을 쳤는데 앞으로는 세계 경제 침체의 영향을 받아 더 내려갈 것으로 전망된다고 하는 기사를 보면서 과연 책은 바이러스가 경제를 어떻게 바꾸어 놓을 것으로 예상하고 있는지 궁금했다.

책은 현 경제 상황에 대한 조치, 현황파악, 그리고 예측이라는 큰 틀 안에 여러 학자들의 주장들을 담아내고 있었다 단기적으로 취할 수 있는 현 경제 상황에 대한 조치로는 경기 부양을 위해 공적 자금을 투입하되 도덕적 헤이를 두려워 하지 말고 공격적으로 해야 한다는 주장들과 국제적인 동조가 절실히 필요하다는 주장들이 기억에 남는다. 현황을 파악해 볼 때 코로나19 바이러스가 경제에 미칠 영향이 지금 우리 피부로는 와 닿지 않지만, 경제학자들은 상황을 매우 좋지 않게 보고 있는 것 같았다. 이런 상황에서 경제가 어떻게 될지에 대한 예측에서 경제민족주의(자국만을 보호하려는 경향)가 만연하게 될 경우 모든 상황은 악화 일로를 걸을 수 밖에 없을 것이라며 다시금 투자를 늘려 재정을 부양시키는 과감한 경제 정책이 이루어져야 함을 역설하고 있었다.

이 책은 지금의 상황에 맞는 경제학적인 현상 파악과 예측 그리고 그 예측에 따른 조치 방안을 제시하고 있었다. 예전에 사스나 메르스 전염병이 돌 때도 이정도는 아니였던 것 같은데, 그만큼 코로나19 바이러스가 경제에 미치는 파급 효과가 큰 것 같다는 생각이 들었다. 이 책은 코로나19 바이러스가 경제에 미친 현상, 영향, 정책적 결정에서 유의할 점 등에 관심이 있는 사람이 보면 여러가지로 도움이 될 것 같다는 생각이 들었다.
 

지구 온도 상승의 현실을 목도하라

2050 거주불능 지구 - 한계치를 넘어 종말로 치닫는 21세기 기후재난 시나리오
데이비드 월러스 웰즈 지음, 김재경 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2020년 4월

<2050 거주 불능 지구>. 책 제목이 좀 도발적이라고 생각되었다. 2050년이면 30년 뒤이고 나는 아직도 쌩쌩하게 살아 있을 나이대인데, 내가 목도하게 될 지구의 미래가 거주 불가능 판정을 받는다? 어떻게 이렇게 주장할 수 있을까 봤더니, 기후 재난이 가지고 오게 될 미래가 바로 거주 불능 지구라는 것이다.

2006년에 <좋은 생각>에서 엘 고어의 <불편한 진실>이라는 책을 냈고 또 동시에 동일한 제목의 다큐멘터리 영화가 나왔다. 이 당시에는 엘 고어의 주장이 잘못되었다는 주장, 반박이  거셌던 것으로 기억한다. 하지만 그로부터 14여년이 흐른 지금은 어떤가? 지구의 온도가 오른 것 빼고는 기후 변화 환경 문제에 대한 사람들의 자세, 화석 연료의 사용, 패권에만 관심 있는 정치권 등 실제로 변한 것은 별로 없다는 생각이 든다. 앞으로도 계속 무엇인가 변화가 없다면? 지구의 온도만 계속 오를 것이고 책 2부에서 제시하고 있는 지구환경의 변화(재앙)이 닥치고 말 것이라는 생각이 들었다.

책 1부에서는 기후 변화에 대한 일반적인 이야기들로부터 시작한다. 읽으면서 기억에 남는 것은 지구의 온도를 어느 정도 오르는 것에서 멈추게 할 수 있을까 하는 점이었다. 과거에는 2도면 재앙이였다고 말했는데 현 시점에서는 2도면 최소가 될 수도 있다는 말을 할 정도로 지구의 온난화는 낙관적이지 않으며, 부정할 수 없는 현실이라는 것을 알게 되었다. 2부에서는 본격적으로 오르는 지구의 온도가 인류에게 어떠한 영향을 미치게 될 것인지에 관해 다루고 있었다. 살 수 있는 땅이 없고 당장에 먹고 마실 음식과 물이 없으면 살 수 없는 것이 인간인데 기후 재난은 이 모든 것을 송두리째 앗아갈 만한 심각한 결과를 초래한다는 것이 기억에 남는다. 이런 최악의 시나리오대로 간다면 결국은 적자생존의 암울한 미래만이 가 펼쳐지지 않을까 하는 생각이 들었다.

결국 기후 문제는 한 개인, 한 사회, 한 민족, 한 국가가 해결할 수 있는 문제는 아니다. 그러나 책은 기존의 주장을 되풀이하며 세계가 하나가 되어서, 하나라는 생각을 가지고 기후 문제에 적극적으로 대처해야 한다고는 결론을 내리지 않는다. 이미 그렇게 해 올 수 있으나 하지 못했던 과거를 보아왔기 때문 아닐까? 이거야 말로, 불편한 진실이 아닐까라는 생각이 들었다. 개인의 행동의 변화를 촉구하기는 하지만, 강하게 이야기하지는 않는다. 그저 저자는 기후 변화가 현재 진행형이며 이를 내버려 둘 때 심각한 미래를 맞이할 수 있다고 경고하는 것 같았다. 이를 최대한 객관적으로 전달하고자 노력했고 그 노력을 마지막 70여 페이지에 이르는 주석 부분에서 확인 할 수 있었다.

기후 변화가 어느 시점에 와 있는지, 어떤 연구들이 진행되었으며 그리고 그것이 가져올 지구 미래의 모습이 어떠할지에 대한 대답이 이 책에 있다. 책은 곳곳에서 기후 변화는 인간의 행동이라는 변수에 달려 있다고 말하고 있다.  아무 쪼록 많은 사람들이 읽어 경각심을 갖고 또 작더라도 생각과 행동의 변화를 일으키게 되는 계기가 되면 좋겠다는 생각이 들었다.
 

로마에 대한 도슨트의 설명을 듣는 듯한 책 ancient Rome

위대하고 찬란한 고대 로마 - 전 세계의 박물관 소장품에서 선정한 유물로 읽는 문명 이야기 ㅣ 손바닥 박물관 1
버지니아 L. 캠벨 지음, 김지선 옮김 / 성안북스 / 2020년 3월

이 책 <위대하고 찬란한 고대 로마>은 순전히 <로마>가 주는 매력 때문에 보게 된 책으로 이와 비슷한 책이 있는지 모르겠지만 이 책은 유물로 보는 로마의 이야기라는 점에서 더 눈길이 갔다.

책은 유물들을 로마를 초기 로마의 시작(B.C. 900~509), 공화국(B.C. 509~A.D. 27), 초기 제국(A.D. 27~A.D. 285) 그리고 제국 말기(A.D. 285~A.D. 476)의 네 시대에 나누어 싣고 있었다. 책을 보던 중  <퀴리날리스 언덕의 권투 선수>에서는 눈을 뗄 수 없었다. 선수가 끼고 있는 장갑의 느낌은 흡사 지금 UFC 선수들이 끼는 장갑과 같은 느낌을 받았고  숨을 헐떡이면서 무엇인가를 응시하는 듯이 앉아서 고개를 오른쪽 위로 들고 있는 모습에서는 이제 막 한 라운드를 끝내고 앉아서 쉬고 있는 권투선수의 생생한 모습을 볼 수 있었다. 그리고  책은 내가 보는 면에서는 볼 수 없는 곳까지(예를 들면 부은 오른쪽 눈) 자세히 설명해 주고 있어 흡사 도슨트의 설명을 듣는 듯한 느낌을 받았다. 이는 권투 선수에서 뿐만 아니라 다른 유물들을 설명하는데 있어서도 동일했다.

책은 손바닥 그림이나 사람이 서 있는 그림과 유물의 크기를 대조해주고 있어 유물의 크기를 가늠할 수 있도록 해 주고 있었다. 작은 유물이라도 때에 따라 책 한 면을 차지할 만큼 크게 제시되는 경우도 있는데 이런 면에서 손바닥과 사람이 서 있는 그림으로 크기를 가늠할 수 있도록 해준 것은 매우 유용했다.

이 책을 보면서 로마인들의 삶을 엿보고 느낄 수 있었다. 유물들을 선별하고 시대별로 정리하여 그 안에서 이야기를 엮어낸 책은 로마를 단순히 텍스트로 보는 것보다 로마에 대한 더 많은 정겨움을 선사해 주었다. 그리고 유물들을 통해 아 왜 로마의 문화가 찬란했다고 하는지 그 말을, 그 느낌을 조금 알 수 있게 되었고 흡사 어디 박물관에라도 다녀 온 것 같은 느낌을 받았다. 종합적으로 유물들을 통해 본 <위대하고 찬란한 고대 로마>는 종전과는 색다른 경험을 선사해준 책이었다.

검은색, 파란색, 노란색, 민트색으로 된 새 깃털을 가진 아이가 좋아하는 책

새와 깃털 ㅣ I LOVE 그림책
브리타 테큰트럽 지음, 원지인 옮김, 강정훈 감수 / 보물창고 / 2020년 4월

집에  검은색, 파란색, 노란색, 민트색으로 된 새 깃털이 네 개 있다. 여기서 검은색을 제외한 나머지 깃털은 인공 깃털이고 검은색 깃털만이 실제 새의 깃털로 3년 전쯤 일산 실내 동물에서 때마침 떨어진 깃털을 주웠는데 가져도 된다고 하여 지금까지 잘 보관하고 있고 또 잘 가지고 놀고 있는 깃털들이다. 이 깃털들이 아이의 손에 쥐어지는 날에는 날개가 되어 아빠라는 추진력과 도움을 받아 하늘을 나는데 사용되곤 한다. 그런데 날이 갈수록, 새가 무거워져 멀리 날지 못하고 있는 어려움이 있다.

아무튼, 이처럼 새 놀이를 재미있어 하고 새와 깃털에 관심있어 하는 아이에게 <새와 깃털>이라는 책을 선물했다. 책을 받고서 최고라는 말을 몇번이나 하던지 기뻐하는 모습은 말로 설명을 못한다.

스노슈잉.  책을 보면서 아이는 특히 추운 곳에 사는 새는 털신을 신은 것 처럼 발까지 털이 내려오는 뇌조라는 새를 아주 재미있어 했고 언제든 볼 수 있게 포스트 잇으로 붙여 놓기까지 했다. 털신을 신은 모습이 흥미로웠던 것 같다.

책은 전체 87페이지를 제목에서 처럼 새와 깃털에 관한 충실한 그림과 이야기들로 채워 놓고 있었다. 책을 보면서 놀랐던 것은 깃털의 설명에서부터 시작해 날개의 종류 등 새와 깃털의 생물학적인 내용을 넘어 마지막 부분에 가서는 짧지만 문화, 역사, 항공, 우주(달)의  이야기까지 깃털과 관련된 여러 이야기들을 아주 흥미롭고 친절하게 다루고 있었다는 점이다. 보면서 성인인 내가 봐도 지루하지 않고 재미있게 잘 구성된 책이라는 생각이 들었다.