진형민의 지구를 살리고 절차의 공정을 알려주는 동화

왜왜왜 동아리 ㅣ 창비아동문고 339
진형민 지음, 이윤희 그림 / 창비 / 2024년 10월

오래도록 진형민의 동화를 읽고 보니 작가의 관심사는 개개인의 상처나 트라우마가 아닐까 생각해 본다. 모두 괜찮은 것처럼, 아무 일도 없었던 것처럼 오늘을 살고 있지만 저마다의 사정이 내밀한 곳에 있을지도 모르는 사람들. 이는 어른들 뿐 아니라 어린이들도 마찬가지다. 이번 동화는 그러한 상흔이 외부로부터 촉발될 수 있으며 문제의 해결이 쉽지 않고 답을 찾아가는 것임을 보여주고 있다.

아이들의 상처가 지구 온도가 높아지는 것과 무슨 상관일까? 이 작품을 쓴 작가는 이런 상상으로 이야기를 시작한 것처럼 보인다. 산불이 나서 기주네 가족은 기주 이모네로 이사해 이모의 잔소리를 견디며 살고 있다. 기주는 다정이라는 개를 목줄만 풀어주고 함께 하지 못해 속상하다. 진모는 잔다르크라도 되는 듯 행동하는 누나 진경이 마음에 들지 않는다. 록희는 아빠가 시장이라는 사실을 숨기고 싶어 한다. 박수찬은 록희 아빠가 시장에서 일하시는 줄 아는 의리의 친구라 왜왜왜 동아리를 만든 록희와 함께 한다. 네 어린이들에게 얽힌 사연과 지구온난화가 재미있게 버물려진 이 작품은 서로 다른 의견을 어떻게 조율해 나가는지에 대한 긍정적인 사례를 펼쳐놓는다.

석탄 발전소를 짓되 어떻게든 주민들의 경제생활에 도움이 되면서도 환경을 덜 훼손시킬 방법을 찾으려는 세력과 처음부터 오염원의 배출원 설치를 막으려는 하는 세력의 갈등은 자칫 극단적인 방향으로 치달을 수 있다. --현실에서는 이미 우리나라 뿐 아니라 전 세계에서 갈등의 극단을 가고 있기도 하다.-- 이와는 달리 이야기 속에서는 다른 모습이어서 좋았다. 외국의 사례들이 참조되는 것도 좋다.

무엇보다 아이들과 어른들이 대등하게 의견을 조율하고 있다는 점이 이 작품을 즐겁게 읽게 만드는 요소로 작용한다. 시청 앞에서 1인 시위를 하는 중학생의 행동을 막지 않는 부모님의 모습은 닮고 싶은 상이기도 하다. 딸이 자신과 다른 의견을 내서 자칫 선출직 공무직의 지위가 위태로워질 수 있는데도 적극적으로 막기보다는 공적인 지위에서 할 수 있는 일을 한다는 건 거의 우리 현실에서 판타지나 다름 없다.

동화가 바라는 세상이 이처럼 아이들과 어른들이 대등하게 소통하는 것 아닐까. 여전히 동화속에는 어른들의 행태가 부끄럽다. 그럼에도 절차를 지키려는 어른들이 있다는 건 아이들에게 선배세대로서 좋은 모습이다.

어쨌거나 동화라는 것. 아이들의 세계는 화해가 필요하다. 기억하지 못했던 약속을 위해 마음 한 자락을 내어주는 아이들, 서로에게 버팀목이 되어주는 아이들의 모습에서 아직 희망이 있음을 발견한다.

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시청으로 가는 버스 안에서 한기주는 이록희 옆에 앉았다. 록희가 자기도 모르게 후우우, 한숨을 내쉴 때마다 록희 무릎을 도닥도닥(토닥토닥?)해 주었다. 기주는 지금 록희의 심정이 어떨지 짐작할 수 없었다. 다른 사람의 마음을 속속들이 이해하는 건 불가능했다. 누구도 기주 가족의 슬픔과 괴로움을 다 알지는 못했다. 하지만 기주는 왜왜왜 동아리 아이들이 옆에 있어서 다행이라고 자주 생각했다. 마음이 가지 말아야 할 곳으로 정신없이 달려갈 때마다 아이들이 기주의 이름을 불러 주었다. 그래서 다시 제자리로 돌아올 수 있었다. 기주도 누군가에게 그런 사람이 되어 주고 싶었다.
(진형민, 『왜왜왜 동아리』(가제본), 창비, 2024, 145쪽.) - P145

늦지 않았을까?

달코끼리 ㅣ 스콜라 어린이문고 42
김태호 지음, 허지영 그림 / 위즈덤하우스 / 2024년 10월

[김태호, 달코끼리, 위즈덤하우스, 2024]

오래전부터 읽어온 김태호의 동화에는  인간이 망가뜨린 뭔가를 발견해 치유하고자 하는 마음을 담고 있다. 등단작 단편 「기다려」( 2013년, 창비어린이신인문학상 수상)는 작가 이후 발표하는 김태호 작품의 씨앗이 보였다.  동화에는 주인을 마냥 기다리는 강아지가 나온다. 기다리라는 명령을 충실히 듣고 있는 강아지는 폐허가 된 마을에 목줄까지 채워져 있다. 어째서였을까? 역시나 이후 작품들은 등단작에서 제기된 문제의식으로 끊임없이 회기하며 대안을 모색해 나가는 모습을 보였다.

이번에 출간된 ​『달코끼리』(뜨인돌어린이, 2024)도 같은 맥락 안에 있는 동화이지만 그간의 동화보다는 조금 더 온기를 품었다는 느낌이 강하게 드는 작품이다. 아마도 몇몇 등장 성인 인물들이 반성하는 태도를 보였기 때문이라는 생각이 들기도 한다. 

달코는 강아지처럼 생긴 것 같기도 하고 코끼리 같기도 하다. 코를 보면 코끼리 같지만 흰 털을 봐서는 강아지를 연상시킨다. 아무튼 작품에서는 코끼리로 분류. 달코의 외모가 갈등을 촉발하는 단서가 되었다면 달코에게 있는 '놀라운 능력'고 어린이의 '착한 마음'이 어른의 도움을 받아 문제해결의 방법이 된다는 상상력은 보편적인 동화가 추구하는 아름다운 모습이다. 

​ 이 작품은 현대사회 핵심 갈등을 품고 있어서 교육적으로도 프로젝트 독서로 구성해 여러 가지 수업을 진행해도 좋을 작품이다.  

​젠더 갈등이 반영된 시장과 부시장의 갈등

연구윤리의 문제가 반영된 박사와 동물병원 원장님의 반목

가족 문제가 반영된 다움이 엄마와 다움이 

핵연료 사용에 문제제기를 하고 있는 원자로 

쓰레기 처리 문제를 두고 일어나는 여러 가지 현상이 반영된 거대한 코끼리 

동물원에 관한 윤리를 보여주는 장면 

이슈로 이슈를 덮는 언론의 문제가 반영된 사건들 등

SNS의 순기능과 역기능을 보여준 달코 마케팅

이 외에도 여러 가지 이슈가 고루 담겨 있는 작품이다. 

​출판사에서 "생태, 자본주의, 인간성에 대해 생각헤 보게 되는 작품"이라 한 것처럼 작가의 고민이 많이 전달이 되는 동화였다. 

달코가 귀여운 캐릭터에 멈추지 않고 외모가 변해도 변함없는 사람들과의 우정을 보여주는 것도 이 작품이 따뜻하다고 느껴지는 요인이 아닌가 생각해 본다. 달코의 캐릭터성을 이용해 전성기를 맞고 싶은 세력이 있는가 하면 어떤 모습이든 상관하지 않고 그 자체를 사랑한 보미편의 사람들의 우정이 돋보이는 서사였다. 

#달코끼리 #김태호 

#생태 #자본주의 

"이 녀석도 한 때 쓰이고 나면 끝이거든." - P88

2월 초, 물러나던 추위가 갑작스럽게 변덕을 부렸다. - P5

한 달 정도만 더 달코를 써먹으면 디었다. 그동안 달코를 재우지도 않고 열심히 찍어 놓은 영상과 사진 자료면 앞으로 1년은 충분히 사용할 수 있었다. 그때 가서 달코를 대신할 샐운 얼굴을 또 찾아내면 그만이었다. - P124

우두머리가 된다는 것에 대하여

푸른 사자 와니니 6 - 수사자 아산테 ㅣ 창비아동문고 331
이현 지음, 오윤화 그림 / 창비 / 2023년 8월

어른이 아이들에게 삶을 가르쳐줄 때 책 만큼 좋은 것이 있을까? 이현의 『푸른 사자 와니니』 시리즈는 삶 속에 있는 희노애락을 부족함 없이 담고 있다. 생에 대한 원리가 장엄한 이야기로 엮인 이 작품은 아동을 대상으로 한 작품이지만 어른들이 더 열심히 읽는 작품이기도 하다. 이 시리즈는 2022년 IBBY(국제아동청소년도서협의회)에서 우수작품으로 전 세계 어린이가 함께 읽어야 하는 책으로 선정되기도 했다. 올해 이현의 『푸른 사자 와니니』 시리즈 6권이 출간되었다.

와니니의 무리의 수사자 아산테를 주인공으로 하는 이번 이야기에서는 리더에 대한 사유를 담아냈다. 1권에서 자신만의 싸움을 하고 생을 마감한 아산테의 이름을 이어받은 사자 아산테. 초원의 동물들은 그 이름만 듣고도 경외감을 갖는다. 이제 막 수사자로서 도립한 아산테는 명예로운 이름을 물려받았지만 그에 걸맞는 자신의 자리를 찾지 못하고 방황한다. 주인공 아산테가 과거의 영광을 이어받아 수사자로 그리고 무리를 이끄는 리더로 거듭나기 위해 거쳐야 할 통과의례는 자신의 모든 것을 걸어야 하는 과정이다. 그런데 이 작품이 눈에 띄는 이유는 다른 곳에 있다. 그것은 다른 수사자의 새끼들을 포용해 주여야 하는 것. 물러날 때를 아는 것.

『푸른 사자 와니니』에서 초원은 섣부른 친절함을 허락하지 않는다. 와니니 무리가 살고 있는 초원은 고단하지만 초원의 원리를 존중하기 때문에 후대를 길러낼 수 있다. 목숨걸어 지켜야 할 것이 있고 물러날 줄 아는 것. 그것이 와니니 무리가 우리에게 알려주는 생의 원리이다.

* 이 책은 출판사에서 제공을 받았지만 의견은 출판사와 무관하게 작성했음을 밝힙니다. 

일탈 청소년 누가 도울까?[경우 없는 세계]

경우 없는 세계
백온유 지음 / 창비 / 2023년 3월

백온유, 『경우 없는 세계』, 창비, 2023.

정인수, 과거에 가출팸 무리에 어울려 지냈던 이력을 가진 인물.

정인수. 공부를 잘 하는 것도 아니었고, 말도 자신감 있게 하지 못했다. 선생님들은 눈을 마주치면 얼른 시선을 피했다. 존재감 없는 인수의 이름을 기억하지 못해 출석부에서 확인해야 했기 때문이다. 집에서는 그의 부모도 자식을 비정상적으로 대한다. 자수성가한 아빠는 엄마를 자꾸 때렸다. 아들에게도 마찬가지인 아버지였다. 어느 날 아버지에게 폭행을 당한 엄마가 피를 흘리는 것을 보다 못해 아버지를 붙들어 말리다가 아버지는 코뼈가 부러졌다. 엄마는 그렇게 맞았으면서도 인수의 편을 들기보다 다친 아버지 수발을 들며 아무 일도 없었듯이. 그래서 가출을 한다.

이 소설은 몇 가지 문제의식을 들추어 낸다.

첫째, 청소년에게 부모란 무엇인가?

둘째, 우리 세상에서 청소년이 의지할 곳은 어디인가?

셋째, 일탈 속에 갇힌 청소년은 누가 돌보는가?

비슷한 주제의 청소년소설이 지속적으로 나오는 이유는 분명히 우리 주변에 빈번히 일어나는 문제적 현상이 있음에도 여전히 해결되지 않는 현실 때문이 아닐까 한다. 한 사람의 독립된 인격체를 위해 개인과 사회가 함께 만들어가야 하는 공동체는 제 역할을 수행하지 못한지 오래 되었다. 중학생만 되어도 쪽잠을 자며 학원과 학교를 오가는 우리의 아이들은 도대체 현재에 어떤 행복을 갖고 있는지 의심스럽다. 너무 먼 미래를 담보로 기쁨을 찾아보기 힘들어진 현재의 생활. 모두가 공부를 재능으로 가지진 않았을 텐데 학교는 공부 말고 가르쳐주는 게 없는 것처럼 보인다. 그에 편승한 부모의 투사된 욕망을 채워주기 위해 사는 아이들.

작품은 이를 견디지 못하고 학교와 집 바깥으로 나간 아이들의 고단한 삶을 보여준다. 학대받는 아이들은 갈 곳이 없었다. 어떻게든 살아내려는 아이들은 무슨 일이든 한다. 그것은 사회가 허용하는 범주를 한참 벗어난다 하더라도 말이다. 왜 같은 일이 자꾸 일어나는지. 이른바 ‘가출팸’을 만드는 아이들에게 죄를 묻기 전에 이들을 보호해야 할 의무가 있는 어른들의 역할을 생각한다.

제대로 아파주면 되는 거라는 A의 말은 고의적으로 교통사고를 당해서 아프기보다는 다르게 들린다. 제대로 청소년의 아픔을 돌보지 않는 어른들을 대신히 스스로 병들겠다는 선언처럼 들리기도 한다. “그쪽에서 의심할 수도 없고 반박할 수도 없게 내가 망가져야 되는 거”는 사실 청소년들을 돌보지 못하는 어른들의 세계이지만 정작 피해는 청소년의 몫이라고 말하는 것 같기도 하다. “그 순간에 나는 진짜로 아파. 존나 아파서 죽을 것 같아.”라고 말하는 A의 말은 사고가 나서 아프다는 게 아니라 아이들을 돌보지 않는 사회에 대한 상처받은 자의 외침이다.

작품은 우리에게 아무런 대책이 없다는 걸 드러낸다. 시스템 따위는 없는 세계에서 겨우 가출팸 출신 정인수는 경우가 하려 했던 일을 혼자서 해내고 있다. 경우는 어떻게든 제대로 살아보려고 안간힘을 쓰는 인물이었다. 다른 일탈한 아이들이 무시당할 때 경우만큼은 환영받았다. 하지만 경우가 마지막까지 자신의 노선을 지키지 못한 것 역시 어른들의 책임이다. 경우가 없는 세계를 지켜보려는 정인수의 노력이 이호와 진혁을 지킬 수 있을지...

정인수 개인의 노력으로 뭐가 크게 나아지긴 어려울 듯 싶다. 정인수가 맞는 세 번째 겨울이 따뜻한 건 다행이지만 앞으로도 계속 그럴 수 있을지...돈 없이 친구들이랑 맘 편히 놀 곳이 없다는 아이들의 말에 누군가는 나서야 할 때라는 생각을 한다.

#백온유 #창비 #청소년소설 #경우없는세계

본 도서의 감상은 출판사의 지원을 받아 작성했습니다.

옥탑방에서 보내는 세 번째 겨울이었다.

"제대로 아파주면 되는 거야. 그쪽에서 의심할 수도 없고 반박할 수도 없게 내가 망가져야 되는 거야. 내 말 알아들어? 제대로 부러지고 제대로 찢기면 사람들은 ‘내가 사고를 냈구나’ 겁먹고 내가 해달라는 대로 해주거든. 그래서 솔직히 나는 죄책감 같은 거 별로 안 들어. 나는 사람 속이려고 아픈 척 연기하지 않거든. 그 순간에 나는 진짜로 아파. 존나 아파서 죽을 것 같아." - P147

사라진 소녀들, 사라진 대의

사라진 소녀들의 숲
허주은 지음, 유혜인 옮김 / 창비 / 2022년 12월

해외로 이주한 한국인은 국적이 바뀌어도 마음 깊은 곳에는 우리 이야기와 우리 땅이 각인되어 있는 모양이다. 토론토 대학에서 역사와 문학을 전공한 허주은은 제주의 신비한 자연환경을 아픈 역사와 함께 파노라마처럼 소설에 펼쳐놓았다. 제주의 바다, 오름, 동굴, 숲과 바람, 해녀들의 숨비소리, 조랑말의 말발굽 소리가 공녀(貢女)의 슬픈 역사 위에 펼쳐진다. 전 세계에서 유일하다는 용암동굴 속 호수의 모습도 일부 등장한다.

작가는 고려시대 이곡이 원나라 황제에게 우리 처녀들을 공녀로 데려가는 것을 금지해달라고 요청한 편지를 읽으면서 한국 여성에 대한 소설을 쓰고자 했다고 한다.(도서 423쪽 인용)

소설은 범죄를 수사하는 환이가 비밀을 하나씩 풀어가는 것을 지켜보는 재미가 있다. 400쪽이 넘는 소설이지만 끝까지 몰입감있게 읽을 수 있다. 다만 가끔 '거실'같은 서양문화에 있는 단어들이 제주의 역사에 끼어들어와 독서에 멈칫거림이 있지만 번역 자체는 애쓴 흔적이 많이 보인다.

소설에서 특히 관심이 간 것은 세 아버지의 이야기다. 옳은 길을 가르치지만 불친절한, 친절하지만 이면에서는 권력을 이용해 수단과 방법을 가리지 않는, 폭력을 사랑의 방법으로 택한 아버지의 모습이다. 고단한 역사 속에서 아버지는 가족을 지키기 위해 뭐든 한다. 그것이 대의와 갈등을 일으키며 문제적 사건들이 생겨나고 인간관계가 복잡해 진다.

“우리가 사는 세상은 더 나은 것을 받아야 마땅한 이들에게 시련을 주고, 선한 행동을 하려는 사람들의 앞길을 장애물로 가로막지. 그러는 동안 가슴에 악을 품은 자의 길은 수월하게 뚫린다네. 악을 퇴치하려고 아무리 노력해도 변하는 것은 없소. 아무것도 변하지 않아. 그 사실을 일찍 받아들일수록 삶도 편해질 것이오." (사라진 소녀들의 숲, 243쪽.)

마을의 문제를 해결해야 하는 홍목사의 말을 들여다보면 어떤 희망도 보이지 않는다. 명나라에 조공을 바쳐야 하는 조선의 상황에서 이를 위한 공물을 걷어야 하는 목사는 자신의 정의와 국가의 부조리 사이에서 대안을 찾지 못하고 좌절한 상황이다.

그럼에도 주인공은 길을 찾으려 한다. 하지만 머릿속에 있는 계획은 좀체로 현실을 해결해 주지 않는다. 오히려 이런저런 자료들은 주인공의 머리를 더 복잡하게 만들 뿐이고, 사건을 더 미궁에 빠지게 만든다. 환이와 매월의 대화를 보면 갈등의 원인은 어떤 신념이 생각의 배경으로 있는지가 기준이 된다.

"책이나 지도에 코를 박고 어떻게 수수께끼를 해결하겠다는 거야?"

"매월아, 원칙이라는 게 있어. 지도는 따라가라고 존재하는 거야."

"아니, 지도는 길을 잃었을 때 활용하는 거야. 우리가 길을 잃지는 않았잖아."(사라진 소녀들의 숲, 195쪽.)

#사라진소녀들의숲 #창비

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​막다른 길은 언니 머리에나 있는 거지. 찾고자 하면 언제든 다른 출구를 찾을 수 있어.