백년의 기억

백년의 기억, 베스트셀러 속 명언 800 - 책 속의 한 줄을 통한 백년의 통찰
김태현 지음 / 리텍콘텐츠 / 2020년 2월

제목만 본 느낌으로는 유명한 고전 작품 속의 명언을 모은 책으로 생각하였는데, 최근 작품 그리고 국내 작가의 책의 비율이 상당히 높아서 의외의 느낌과 함께 보물을 발견한 느낌까지 들었다. 최근에는 정말 좋은 책이 쏳아져 나오는 느낌이라 나름 책을 좀 읽는다고 해도 출판되는 책의 1/10도 못 읽고 놓치는 책이 정말 많은데, 이렇게 그 많은 책 속에서 좋은 글을 모아 정리해준 책이 출간되어 그 동안 못 보았던 책의 맛이라도 느낄 수 있게 되어 반가왔다. 물론 온전히 작품을 다 읽고 느낌을 가슴 속에 새겨야 훗날 그 글귀를 다시 읽어도 감동이 다시 생기는 경우가 많기 떄문에 작품에 대한 이해 없이 좋은 글귀만 읽는 경우 완전하게 그 글의 의미를 파악하기 어려울 수도 있지만 그 책을 읽지 않는 한 어쩔 수 없는 것이라 생각한다. 위에서 언급한 바와 같이 놓친 보물을 뒤늦게 나마 발견할 기회를 가지게 되는 것이 이 책의 좋은 가치라 생각한다.

대체적으로 책의 앞부분은 문학이나 인문학 서적에서 온 성찰의 글이 많고 후반부에는 실용서에서 온 글이 많은 듯하다. 특별히 순서대로 ㅣㄺ을 필요없이 자신의 그날 그날의 느낌에 따라 골라 읽으면서 각각의 글이 주는 느낌을 감상하면 좋을 것 같다.

이 책에서 발견한 좋은 글귀 하나를 소개하고 싶다. 뭔가에 계속 쫒기는 듯한 삶을 살아가고 있는 후기 자본주의 사회의 직장인들이나 수험생, 취업 준비생들에게 함꼐 나누면 좋을 것 같다.

- 인생은 비상이 아니다.

우리는 우리가 세운 목표를 너무 심각하게 받아들인 나머지 그 과정에서 즐거움을 느끼는 법과 약간의 여유를 허락하는 방법조차 잊어버린다. 일이 원래 세운 계획에 꼭 들어맞지 않더라도 인생은 계속될 것이다.이 사실을 명심하고, 다음의 유익한 문장을 반복해서 떠 올리자 "인상은 비상사태가 아니다" - 러처드 칼슨, '사소한 것에 관한 큰 책

- 먼 등불처럼 차가운

시마무라는 밖으로 나오고서도 요코의 눈길이 그의 이마 앞에서 타오르는 것 같아 어쩔 바를 몰랐다. 그건 마치 먼 등불처럼 차갑다. 왜냐면 시마무라는 기차 유리차에 비친 요코의 얼굴을 바라보는 동안 야산의 등불이 그녀의 얼굴 저편으로 흘러 지나가고 등불과 눈동자가 서로 겹쳐져 확, 환해졌을 때, 뭐라 힘든 아름다움에 가슴이 떨려왔던 어젯밤의 인상을 떠올렸기 때문이다. - 가와바타 애스나리, '설국'

생각은 어떻게 행동이 되는가

생각은 어떻게 행동이 되는가 - 목표를 세우고 성취하는 인지조절의 뇌과학
데이비드 바드르 지음, 김한영 옮김 / 해나무 / 2022년 2월

뇌과학이나 심리학은 흥미있는 분야이기는 하지만 새로운 내용이나 학문의 발전을 느끼는 경우가 드물다고 생각해왔고, 그런 이유에서 이 분야에 대한 책을 한 동안 읽지 않았다. 하지만 이 책의 제목이 시사하는 바에 관심을 느끼고 읽게 되었다.

프로이트의 정신 분석이나 진화심리학 등에서 접한 내용에 따르면 우리의 사고체계는 시스템 I(의식)과 시스템 II(무의식)이 있고 평소에는 시스템 II가 작동하다가 위기상황 등 복잡한 사고 능력이 필요할 경우 시스템I가 작동한다는 이론이다. 엄밀히 따지면 프로이트 정신분석에서는 무의식이 의식의 일부분에 영향을 준다는 이론이니 다른 이야기이지만 사고체계가 2가지가 있다는 점에는 공통점이 있다고 생각한다.

이 책의 내용을 한 마디로 정리하자면 위에서 언급한 두가지 사고체계에 대해 뇌과학에서 과학적으로 연구한 내용을 소개한 것이라 볼 수 있다. 서로 다른 신호전달 체계 속에서 복잡한 사고를 필요할 경우 뇌 피질을 경유할 수 있도록 신경계가 구성된다는 점을 비롯하여 유아-청소년기에서 훈련받은 바에 따라 신경계가 구성된다는 내용이 무척 흥미로왔다. 주식투자 관련 서적에서 위험을 회피하기 싶게 구성된 시스템II 사고방식을 지양하고 시스템I을 활용하느 것이 합리적 판단을 하는 방법이라고 소개해왔는데, 이 책에 따르면 어린 시절부터 합리적인 사고를 잘 할 수 있도록 훈렵을 많이 한 사람이 주식투자에도 능하겠구나하는 생각이 잠깐 들었다.

또한 사람이 나이들면서 시스템 I에 해당되는 유동적 지능의 퇴보는 빠르지만 시스템 II에 해당되는 결정론 적 지능은 기능을 비교적 잘 유지한다는 이야기도 흥미로왔다. (사람이 나이가 들면 자신의 생각을 잘 못 바꾸는 이유가 여기있는 것 같다) 책 마지막에 언급된 것 처럼 기후위기같은 문제는 합리적 판단을 통해 인류의 생활습관까지 바꿔야 해결 가능한 문제이므로 시스템I에 해당되는 인지능력이 매우 중요한 문제라는 점에 동의하고 (백신에 대해 반대를 한다거나 에너지 전환에 적극적이지 못한 사람들이 합리적 사고보다는 자신들의 경험이나 습관에 따른 반응일 것 같다는 생각도 든다), 기후위기를 비롯한 다양한 문제의 해결을 위해 인지훈련을 할 필요가 있다는 점도 무척 동의한다

이렇게 인간이 되었습니다

이렇게 인간이 되었습니다 - 거꾸로 본 인간의 진화
박재용 지음 / Mid(엠아이디) / 2022년 1월

과학분야 책을 많이 내신 박재용 작가의 신작이다. EBS 생명 시리즈로 처으 접하고 최근에는 빅 히스토리나 양지역학 책도 쓰시지만 역시 생물학 쪽에 강점이 있으신 것 같다. 이번 책은 박재용 작가의 책 중에서 가장 어려운 책이라고 느낀다. 그렇다고 전문가들만 볼 수 있는 책이란 의미는 아니고 생물학의 구석구석 내용을 많이 다뤄서 내가 이 책을 읽기 위해 초중고 기간동안 생물 과목을 배웠구나! 하는 생각이 들었다.

지구 상 생명체들의 진화과정을 따라가면서 최종적으로 인간이 되어가는 과정을 다루었다. 자연스럽게 과거의 생명체와 현 인류의 차이점이나 공통점, 현재까지 남아 있는 진화의 흔적 등을 알게된다. 자연스럽게 진화의 방향이 인류인 것 같은 느낌이 들게 되지만 이 책에서 저자가 지적한 것 같이 진화에는 특별한 방향은 없고 각각의 상황에서 적응하기 위한 방법으로 진화가 진행된다는 것을 이해하여야 할 것이다. 진화에 대한 이해를 하는 것이 이 책의 가장 중요한 목적이긴 하지만 이에 못지 않게 인체를 구성하는 모든 부분에 대한 새로운 이해와 진화의 흔적을 배우게 되는 것이 기존의 책에서는 접하지 못한 내용이다. 또한 과거의 생물 중에는 황화수소를 이용하여 광합성을 하는 생물이 있었는데 점차 물을 이용한 광합성을 하는 것으로 변경되었다는 사살을 비록하여 그 동안 몰랐던 생물학 지식을 배우게 된 것도 무척 흥미로운 점이다. 그 밖에도 턱의 구조가 생물의 종류를 가르는데 중요한 요소가 된다는 점이나 동물 중에도 동성애를 하는 경우가 있다는 점 등 잘 몰랐던 사실을 많이 알게 되어 무척 흥미로운 독서 경험이었다.

깃발의 세계사

깃발의 세계사 - 왜 우리는 작은 천 조각에 목숨을 바치는가
팀 마샬 지음, 김승욱 옮김 / 푸른숲 / 2022년 1월

지리의 힘으로 유명한 저자의 신작이어서 기대를 하면서 본 책이다. 각 국가의 깃발이 만들어진 배경과 간략한 역사를 소개하는 책으로, 우리가 비교적 잘 아는 선진국 이외에 비교적 최근에 독림한 아랍, 아프리카, 라틴 아메리카가 자신들의 국기를 가지게 된 독립의 역사를 알려주는 의미있는 책이라 생각한다. 단, 영국인 (백인 남성)의 시각에서 쓰여진 책이라 과연 이 책에 소개된 이야기들이 그 나라들의 입장을 온전히 반영했는가에 대해서는 독자 스스로 많이 고민을 하여야할 것으로 생각된다.

이 책을 읽다보면 북유럽, 아프리카, 아랍, 라틴 아메리카 등은 서로 비슷한 국기 디자인을 가지고 있어 자신들의 공통된 뿌리 (또는 역사, 민족)가 있다는 것을 알려주고 있는 것이 가장 인상적이다. 유럽연합이나 이와 비슷한 무역 공동체 같은 것이 점점 많아지고 있는 것을 생각한다면 미래에는 비슷한 국기 (역사 등의 정체성)를 가진 국가들끼리 연합하는 시대가 올 것 같다는 생각도 든다.

각 나라의 국기의 의미에 대해 읽다보면 색상이나 종교적인 의미를 가진 간단한 형상(십자가나 초승달, 또는 이슬람교 기본 분장) 정도로 국기를 만든 나라가 무척 많고, 그런 이유로 국기들이 무척 유사한 모습을 가지게 된 것으로 생각한다. 이에 반하여 우리나라의 태극기는 동양철학에 기반한 내용을 담고 있고 디자인도 매우 독특하고 아름답다고 생각한다 (우리나라 사람이 아니라도 인정할 것이라 생각한다)

최근 미국의 아프가니스탄 철수 등으로 아랍에 대해 관심이 커졌는데, 이 책에서도 다른 지역에 비해 많은 분량을 담고 있다. 아랍국가들뿜만아니라 이 지역의 무장단체들의 깃발들도 비교적 소개되고 있다. 이 책에서 소개된 각 나라의 국기중에서 우리나라 국기를 제외한다면 가장 의미있는 내용을 담은 국기는 남아프리카 공화국 국기라고 생각한다. Y가 누워있는 형상을 담고 있는데 통합을 상징한다고 한다. 또한 이 국기가 만들어진 사연으로 만델라의 승낙을 얻기위해 국기 디자인의 초안을 팩스로 보냈는데 흑백으로 출력되어 전다하는 사람이 색연필로 색을 칠하여 만델라에게 보여줬다는 이야기도 재미있었다.

단테의 신곡

명화로 보는 단테의 신곡 (양장) ㅣ 명화로 보는 시리즈
단테 알리기에리 지음, 이선종 편역 / 미래타임즈 / 2022년 1월

학창시절 잠깜 접했으나 제대로 읽지못한 고전인데 새로운 책이 출간되어 비로서 내용을 다 접하게 되었다. 책에 소개된 이야기마다 그 장면에 해당되는 그림이 삽화로 포함되어 이야기를 이해하기 아주 좋았는데, 언젠가는 이 책에 소개된 명화 장면을 이용하여 애니메이션을 제작하면 만흔 사람들이 좋아하지 않을까하는 생각도 들었다.

원작에 비해 내용이 많이 축약되었는데, 개인적인 판단으로는 큰 문제가 되지 않을 것이라 생각한다. 본래 단체가 시로 지은 작품이기에 번역으로는 그 맛을 살리기 힘들고 그 내용만 이해하고 능력이 되는 분들만 직접 원어로 시의 맛을 느끼는 것이 좋지 않을까 생각한다. (예전에 책보다 여행이란 팟캐스트에서 원어를 낭독해준 적이 있었는데, 그 운율이 무척 좋았고 그 멋을 느끼지 못하먄서 번역본을 읽으면 잃는 것이 많을 것같다는 생각을 그 떄도 했었던 것 같다)

천국편으로 가면 기독교의 성인들이 등장하고 종교적인 의미가 강해지지만 연옥이나 지옥편의 경우는 단테의 정적을 지옥에, 자신의 동지를 연옥에 있게 하여 자신의 정치적 입장을 강화하는 모습이 인상적이었다. 요한게시록이나 다른 작품처럼 이 작품을 통해 자신이 생각하는 정치적 이상이 반드시 성공할 것이라는 의지를 보이는 것이 이 작품을 저술한 가장 큰 이유가 아니었을까 하는 생각이 든다. 이 작품에 대해 잘 몰랐을 때는 이 책을 통해 지옥 연옥 그리고 천국의 모습을 연구해야할 것을 생각했으나 이 번에 책을 느낌은 자신의 정치벅 입장을 위해 기독교 신앙을 이용한 느낌이 더 강하다. (기독교에 기반한 작품이면서 그리스 롸마신화와 연관된 인물들이 다수 등장한 것도 조금 인상적이다 개인적으로 르네상스 시대에 관심이 많아 앞으로도 꾸준히 접할 필요를 느낀다.