라 벨르 에뽀끄 1

아름다운 시대, 라 벨르 에뽀끄 1 - 만화로 떠나는 벨에포크 시대 세계 근대사 여행 ㅣ 아름다운 시대, 라 벨르 에뽀끄 1
신일용 지음 / 밥북 / 2019년 11월

아름다운 시대라 불리는 프랑스와 프러시아와의 전쟁이 끝나고 제1차 세계대전이 벌어지기 전의 시대, 개인적으로는 영화 <미드나이트 인 파리>를 통해 접한 시대라서 예술이 꽃 핀 시대라고 알고 있어 이 시리즈의 주된 내용은 예술, 또는 예술가들의 이야기일 것이라 생각했다. 아마도 시리즈의 다른 편에서는 예술에 대한 이야기가 나올 것으로 기대되지만 이번 1편에는 주로 정치적인 이야기가 많이 나왔다. 

이 시대의 시작을 이끄는 프러시아와 프랑스 사이의 전쟁을 일으키고 각자 자신의 나라를 이끈 비스마르크외 나푤레옹 3세의 대한 이야기를 소개하면서 이 시리즈가 시작되는데, 이 인물들이 속물이면서도 나름대로 나라를 이끈 무척 특이한 인물들이기에 무척 흥미로왔다 이들의 이야기와 파리코뮨 이야기가 지나면서 하나 둘씩 예술가들이 등장하고 그들의 사연과 작품들이 소개되는 것이 무척 재미있었다. 아마 이들의 이야기가 본격적으로 소개되는 다른 편은 보다 흥미로울 것으로 기대된다. 

그리고 보면, 이 책의 시작은 화가 마리로랑생과 그의 연인의 이야기, 그리고 그가 남긴 시였다. 이 시대에 대한 예술이 가장 중요한  소재이고 그 예술을 만든 사람들의 이야기가 이 시리즈의 주제가 될 것이란 것을 암시한 것이리라. 개인적으로도 마리 로랑생의 작품전을 작년에 다녀온 적이 있어 흐믓한 마음으로 이 시작을 즐겼는데 시리즈 한 권 한권을 유사하게 즐길 수 있을 것 같다. 

1권 마지막에는 전혀 의외의 내용인 이 새대의 일본의 모습이 소재로 다뤄진다. 개인적으로 이 새대의 일본의 선택은 무척 흥미롭고 우리나라가 세계 열강 속에서 앞으로 할 많은 선택을 바르게 하기위해서는 배울 것이 많다고 생각해왔는데, 관련 내용이 무척 흥미로왔다. 계속 좋은 시리즈로 발간되길 희망하고, 다른 시대를 소재한 작가의 새로은 만화도 기대된다.

리얼 스칸디나비아

North 리얼 스칸디나비아 - 북유럽 사람이 쓴 진짜 북유럽 이야기
브론테 아우렐 지음, 안나 야콥센 그림, 김경영 옮김 / 니들북 / 2019년 11월

팟 캐스트 <신과함께>에서 책 <거의 완벽에 가까운 사람들> 이 소개되면서 우리가 북유럽 사람들에 대해 알고 있는 것이 많지 않고, 그들이 생각하는 것이나 살아가는 방식이 우리하고  무척 차이가 많이나서 북유럽 사람들에 대한 이야기가 무척 재미있다고 느낀 적 있었다. <거의 완벽에 가까운 사람들>은 북유럽인이 아닌 영국인이 그들을 관찰하면서 쓴 책이라 그들을 조금은 이상하게 보는 시각이 있는 책인데 반하여 이 책<리얼 스칸디나비아>는 북유럽 사람이 쓴 책이라 내용은 훨씬 담백하게 쓰여있다. 

북유럽 사람들끼리 서로 비슷한 사고방식을 가지고 있기도 하지만 서로 다른 면이 있는 것이 이들에 대한 책, 또는 이들을 소재로한 이야기가 재미있는 이야깅니데 반하여 이 책은 스칸디나비아 각국 사람들의 차이에 대해서는 그리 많은 이야기를 하지는 않는다. 이는 <거의 완벽에 가까운 사람들>에 비하여 이러한 내용이 적다는 뜻이지 완전히 없는 것은 아니다. 

우리가 북유럽에 대해 아는 것은 최근 국내에 많이 소개된 스릴러 소설과 함께, 이케아로 대표되는 가구와 디자인, 그리고 휘게라 불리는 살의 양식이다. 또한 정치적으로는 그들의 복지체계도 무척 궁금하지만 정치경제적인 면은 거의 소개되지 않아 아쉬운 면이 있다. 또한 역사도 거의 소개되지 않았다. 그에 반하여 북유럽 생활양식을 대표하는 디자인이나 음식 등을 소개하는 사진이 많이 실려 있어 부담없이 읽을 수 있는데, 잡지를 보는 느낌이다. (잡지에서 나왔던 북유럽 소개 기사를 모은 책이라고 보면 적합할 듯하다) 이케아에 대ㅅ해서는 그들도 특이하다고 생각하는 지 이와 연관된 유머가 이 책에서도 몇 가지 소개된 것이 인상적이다. 추구하는구체적인 방법은 다르지만 후게는 우리나라의 소확행하고 비슷한 개념으로 느껴지는데, 이런 것을 보면 우리나라 사람들의 사고방식도 많이 변ㄴ한 것 같다. 우리는 그들이 가진 훌륭한 복지제도를 가지고 있지 못하면서 그들이 추구하는 휘게와 유사한 소학행을 추구하는 것이 옳은 것인지는 고개가 갸우뚱해지기는 한다..하지만 북유럽 스타일은 우리가 꿈꾸는 삶의 양식의 하나의 방향이기에 참조해 볼만하다고 생각한다.

액스맨은 어떻게 돌연변이가 되었을까

엑스맨은 어떻게 돌연변이가 되었을까? - 대중문화 속 과학을 바라보는 어느 오타쿠의 시선 ㅣ 대중문화 속 인문학 시리즈 3
박재용 지음 / 애플북스 / 2019년 11월

과학저술가 박재용 작가의 신작이다. 비교적 최근에 나온 영화를 소재로 하여 과학이야기를 하는 책이라 박재용 작가의 책중에서 가장 쉬우면서도 흥미로운 책이라 생각된다. 과학을 쇄로 했지만 과학에 대해서는 아주 깊게 들어가지는 않은 것 같다. 즉, 과학에 대한 에세이라고 보는 것이 타당할 것이라는 생각이다. 

각각의 이야기마다 관련되는 영화의 스토리를 저자 나름대로 각색하여 짧은 대화 (또는 영화의 한 장면)를 만든 후 이로부터 새로운 이야기를 이끌어 내는데, 그 동안 과학을 소재로 한 영화가 무척 많았다는 것을 느끼게 된다. 물론 서영골동과자점 앤티크, 여인의 향기, 버킷 리스트, 내 머리속의 지우개, 율리시즈 등 SF가 아닌 이야기로부터도 과학 이야기를 이끌어내기도한 것을 보면 어떤 이야기에서도 과학을 생각하는 작가의 모습이 떠오르고 슬며시 미소를 짓게 된다. (책의 부제를 보면 스스로도 오타쿠라고 자백하였다...)

몇가지 인상적인 부분을 손꼽아 본다면 먼저 영화 버킷 리스트로 부터 끄러낸 암치료 이야기다. 최초로 배양에 성공한 암세포의 실제 주인공인 헨리에타 렉스가 자신의 신체에서 구한 세포가 전 세계로 퍼진 것을 모르고 세상을 떠냈다는 소식을 보니 막막한 느낌도 들었고, 암치료에서 빈익빈부익부 문제가 있는데 연구의 시작부터 문제가 있다는 사실이 메세지를 준다고 느꼈다.

이 책에서 가장 깊은 과학지식을 소개하는 부분은 시간을 달리는 소녀편이다. 빅뱅에 대해 간략하면서도 제법 밀도있는 설명이 제공되어 특히 이 부분은 다른 분들에게도 추천하고 싶다. 상당히 재미있게 읽은 책이고 앞으로 개봉되는 영화들을 이용하여 새로운 과학이야기를 풀어내는 다음 책의 출간도 기다려 진다.

소아시아 역사문화산책

대사와 함께 떠나는 소아시아 역사문화산책 - 터키에서 본 문명, 전쟁 그리고 역사 이야기
조윤수 지음 / 렛츠북 / 2019년 11월

기대보다 훨씬 흥미로운 책이다. 터어키의 문화사적을 방문하고 느낀 점을 모은 책인데, 내 자신이 터어키의 역사에 대해 잘 알지 못하기도 하지만 상상하지 못했던 엄청난 문화사적을 접하면서 책을 읽는 내내 놀랄 수 밖에 없었다. 소개하는 문화사적의 사진들이 거의 모두 책에 포함되어 호기심을 충족시켜주기도 하고 증폭시키기도 한 것 같다. 조금 아쉬운 점은 소개하는 문화사적에 대한 역사적 배경이 많이 소개되지 않아 그 문화유적의 가치라던가 배경에 대해 잘 모르면서 감상할 수 밖에 없었던 것은 무척 아쉬운 점이다. 나를 포함하여 대부분의 우리나라 사람들에게 이슬람 문명은 잘 알려지지않아 이 책을 읽는 많은 사람이 놀랄 수밖에 없을 것이라 생각한다.

로마새대의 유적이나 그리스 문명의 조각에 못지 않은 조각상과 유적, 중세나 르네상스 시대 건축물 못지않은 아름다운 건축물들을 보니 이슬람 문명이 얼마나 대단했는지 다시 한 번 생각하게 되었다. 르네상스가 이슬람으로 넘어갔던 그리스 로마문화가 다시 유럽으로 다시 돌아온 것이니만큼 이슬람에서 그 문화를 받아들이고 자기 나름데로 발전시켰다는 것을 이 책에서 소개된 많은 문화유적을 보면서 이해할 수 있게 되었다. (모스크 등을 제외한 이 책에서 소개된 문화유적은 그리스 문화나 로마제국의 문화와 너무 유사하여 이 지역이 같은 문화권이었다는 사실은 실감하게 하였다. 그리고 그 시대 이전의 유적 (그러니까 인류 문화 태동기의 유적)을 보면 정말 이해하기 어려운 신비로움을 느낄 수 있었다. 기존에 좁한 다른 서구 문명과의 차이점 때문인지 외계인이 전수한 문화같다는 생각이 들기도 하였다.

성 소피아 성당이나 아흐메드 모스크같은 화려한 건물도 인상적이지만 태고의 신비를 갖춘 앙카라성이나 전통가옥 사플란 블루, 스머프 마을 같은 카파도키아, 하얀 빙판 위로 물이 흐르는 온천 목화성이란 이름의 파묵칼레 등 너무나 인상적인 곳이 많아 언젠가 꼭 방문하고 싶다는 생각이 많이 들었다.

본겨적인 이슬람 문화유적인 모스크 등을 보면 다른 서구 문화권에 비해 설계나 건축공법이 훨씬 복잡하고 세밀하여 수학이나 과학이 발전한 분위기가 느껴진다.  술탄과 황제 같은 이슬람의 역사를 다룬 책을 통해 이 책에서 소개된 문화를  좀 더 이해할 수 있게 되길 기대한다. 

 

한국정치의 결정적 순간들

한국 정치의 결정적 순간들 - 독재부터 촛불까지, 대한민국은 어떻게 만들어졌는가 ㅣ 서가명강 시리즈 8
강원택 지음 / 21세기북스 / 2019년 11월

정부 수립 이후부터 현재까지의 대한민국의 정치사를 요약한 책이다. 정치에 대해 많은 지식을 가지지 않고, 현재도 다른 사람들보다는 정치에 대한 비교적 관심이 적은 사람의 입장에서도 많이 접한 내용들이었다. 기성세대들보다는 이제 투표권을 갖게된 청년들이나 청소년들에게 지난 한국정치가 지나 온 발걸음을 소개하는 책으로 적합한 것 같다. 정치를 다루는 중에서도 특히 정당 간의 투쟁, 정당의 변천에만 중점을 두고 그 사이의 주요한 정치적 사건을 다루지 않아 조금 아쉬운 점이 있다.

예를 들면, 유신이 무너지는 순간에서 YH사건이나 그 이전의 전태일의 분신 등이 거의 제목만 다뤄지고 있어 어느 정도 사전지식이 있어야만 이 책을 읽을 수 있어 책의 완결성이 떨어지는 점은 조금은 아쉬운 점이다. 

다른 것보다 한국정치에서 정당의 변천을 중심으로 다뤘다는 사실의 의미는 우리나라 주요 정당이 수없이 이름은 바꿔오면서도 그 정체성은 거의 변하지 않았다는 점이다. 여당인 더불어민주당의 경우 이승만의 독재에 항거하면서 결집된 한민당의 후예이고, 야당인 자유한국당의 경우 5.18이후 집권한 군사정부 민주정의당의 후예인데, 군사정권이 끝난 지 무척 오랜 시간이 흘렀지만 그 추종세력이 정당으로 남아있다는 사실은 무척아이러니한 일이다.

이 책을 읽으면서 인상적인 것 중 하나는 한국정당사에서 열린우리당이 가지는 의의일 것이다. 보수정당 속에서 어느 정도 진보적인 정책을 다루기 시작하였다는 것인데, 안타깝게도 성공한 것은 거의 없는 듯하다. 두번째는 김영삼 전 대통령이 한 하나회 숙청이다. 삼당합당으로 많은 비난을 받았지만, 하나회 숙청으로 대한민국에서 군의 정치개입을 완정히 종식시켰다는 점과 그의 정치 과정이 이를 이룰 수 있었던 거의 유일한 과정이었다는 점에서 그 의의를 높이 산다. 개인적으로 정치는 과정보다 결과이고, 이를 이루기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 마키아벨리스트 정치가가 우리나라에는 아직 필요하다고 생각하는 편이다. 이 책에서 다룬 보수정당과 수구세력의 싸움이 어느 정도 마무리되고 새로운 장으로 한국정치가 넘어갈 수 있길 기대한다.