방법서설

방법서설 - 이성을 잘 인도하고 학문에서 진리를 찾기 위한
르네 데카르트 지음, 이재훈 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 9월

공학을 전공한 나에게 데카르트는 철학자 이전에 좌표계를 도입하여 과학과 수학을 접목시킨, 공학적 해석의 시조라고 할 수 있을 것이다. 다시 말해서, 데카르트가 없었다면 공학 문제를 컴퓨터를 이용하여 해석하는 일은 현재 존재하지 않을 수도 있을 것이다. 이러한 해석이 AI기술의 발전으로 향후에는 접근방법이 바꿀 수도 있을 것 같다는 이야기가 인터넷상에서 전공자들 사이에서 조금씩 나오고 있어 격세지감을 느끼게 한다.

이러한 이유로 이러한 사고를 하게된 그의 생각의 기초가 궁금하여 책을 읽기 시작했는데, 생각보다 쉽지 않았다. 사실 방법 서설은 그가 탐구한 다른 과학적 사고 - 세계, 인간, 굴절광학, 기상학 등- 와 하나의 책을 구성하는 머리글에 해당하고 갈릴레오 갈릴레이의 지동설 주장에 따른 그의 수난을 목격한 데카르트가 그의 주장 중 일부를 책의 내용에서 삭제하여 단독의 내용으로 이해하기 어려운 부분이 없지 않다고 생각한다. 또한, 원서의 맛을 살리기 위한 이유라고 생각되는데, 번역된 문장이 대부분 만연체로 구성된 것도 어려운 점 중 하나이다.

과학적인 내용은 심장을 중심으로 한 혈액순환에 대한 내용이 소개되는데 생각보다 깊은 내용이 담겨져 있어 당대에도 해부학을 비롯한 의학, 생물학 연구가 활발했음을 짐작할 수 있다.

이 책에는 기대했던 좌표계 내용은 실리지 않았지만, 그의 가장 유명한 문장 ‘나는 생각한다. 그러므로 존재한다.’가 등장하고 이러한 결론에 이르게 된 그의 사유의 단계를 보여준다.철저하게 조금이라도 의심스러운 존재들을 제거하고 분명한 것들만을 선택하여 사유하는 그의 사고방법은 논문을 쓰면서 비로소 배우게 되는 과학적 사고의 기본을 보여주는 것 같다. 개인적으로 처음 논문을 쓰면서 내 자신 내부의 (주관적)생각과 연구를 통해 얻어진 (객관적) 결론을 혼용하여 글을 쓰면서 평가자들의 질타를 받은 기억이 있는데, 이러한 사고방식이 데카르트를 시조로한 서구의 철학적 사고에서 기인했다고 생각된다.

책의 후반에 실린 옮긴이 해제가 내용 파악에 무척 도움이 되었는데, 이 부분을 먼저 읽고 본문을 보면 더 좋았을 것 같다는 아쉬움이 느껴진다. 아마도 해제의 내용을 기억하고 있을 때 재독을 하면 좋을 것 같다.

영혼의 집 1

영혼의 집 1 ㅣ 민음사 세계문학전집 78
이사벨 아옌데 지음, 권미선 옮김 / 민음사 / 2003년 7월

아주 오래 전 제레미 아이언스 등이 출연하는 영화로 접했던 영혼의 집을 책으로 읽기 시작했다. 토속적, 또는 무속적인 분위기와 함께 한 집안의 흥망성쇠를 다루는 내용이 무척 흥미롭게 진행되다가 후반부 칠레 쿠데타 등의 정치적 격변이 일어나면서 영화의 분위기가 바뀌게 되는데, 책에 대한 느낌도 크게 다르지 않다. 1권은 남미 특유의 무속적인 분위기가 강하지만 그 속에 숨어있는 정치적 메시지에 비해 크게 와 닿지는 않있다. 개인적인 느낌으로는 정치적인 메시지를 조금 완화시키는 가면같은 느낌이 들었다.

저자가 피노체트 쿠데타군에게 살해된 살바도르 아옌데 대통령의 조카이기에 칠레 피노체트 정권에 반대하는 정치적인 메시지를 전달하기 위해 쓰여졌으리라 생각해서, 책 구석구석에 담겨진 메시지가 강하게 느껴졌다. 주인공인 에스테반 트루에바는 영화에서 본 것보다 자본주의자 또는 식민주의자의 특성을 강하게 담은 나쁜 사람으로 느껴졌고, 그의 아내 클라라는 무속적인 능력이 무척 강하게 묘사되었는데, 그 의미가 무엇인지는 정확하게 파악하기 어려웠다.

기억이 가물가물하지만 영화와는 내용이 조금 다르다고 느껴졌다. 사실 영화는 쿠데타 후 피노체트 정권의 문제점이 드러나면서 에스테반 트루에바가 반성하면서 급마무리되었지만 책에서는 군사정권의 시대가 2권에서 자세하게 묘사될 수 있을 것 같아 무척 기대된다.

오랜만에 예전에 본 영화의 원작을 보면서 과거의 추억도 떠오르고, 이야기의 흐름이 흥미진진하면서도 정치적인 메시지도 담겨져 있어, 무척 만족스러운 독서였고 2권이나 저자의 다른 작품들도 무척 기대된다.

예술의 역사

예술의 역사 - 표현하고 연결하고 매혹하다
샬럿 멀린스 지음, 김정연 옮김 / 소소의책 / 2024년 9월

나름 미술에 대해 관심을 키우고 관련 책자도 제법 접하고, 국내에서 유명한 작가의 전시회가 열리면 찾아가는 노력을 해서 미술에 대해 어느 정도 지식은 가지고 있다고 생각해왔는데, 이 책을 읽으면서 이 책이 맞지 않다는 것을 느끼게 되었다. 즉, 이 책에 실린 내용 중 반 이상을 접하지 못하는 내용이 무척 많았다. 물론 이 책이 그 동안 잘 알려지지 않은 여성 작가에 대해 소개하려는 노력도 많이 하고, 다양한 사조에 대한 소개도 많이 담았기 떄문이기도 하다. 그럼에도 불구하고, 반 고흐 등의 인상화 화가들에게 영향을 준 일본화를 제외하고 그 이전의 동양 회화를 비롯하여 동양화 등에 대한 소개는 거의 없다는 점은 무척 아쉬운 점이다.

각각의 화가에 대한 소개나 그들의 인생역정에 대한 소개가 거의 없다는 점도 다른 미술책과 다른 점이다. 개인적으로는 화가들이 작품을 내기까지는 역사적 배경 이외에도 개인적인 경험도 무척 중요하다고 생각했는데, 이 책은 그 점에는 주목하지 않았던 것 같다.

이 책에서 소개된 화가들 중 인상적인 화가들을 꼽아보면 여성작가로는 젠틸레스키가 가장 인상적이라고 생각한다. 이 책을 읽기전에도 그녀의 개인사를 접하고 그 개인사를 작품에 투영한 홀로페르네스를 참수하는 유디트 등의 작품이 무척 의미있데 다가왔는데, 이 책에서도 가장 인상적인 작가였다. 영화를 통해 잘 알려진 까미유 클로델의 경우는 이 책에서는 거의 소개되지 않아, 저자가 책에 실을 작가를 선정하는 특별한 기준이 있는 지가 궁금하게 되었다.

이 책을 읽기전에 최근 점차 주목하게 된 화가가 있는데, 터너이다. 예전에는 배를 주로 그린 화가라는 정도로만 알고 있었는데, 노예선 등의 작품을 보면 미술작품을 통해 세상을 변혁하고자하는 화가의 의지를 배울 수 있어, 개인적으로는 화가들 중에서 가장 배울 점이 많을 것 같다는 생각을 하게 되었다. 아주 오래전에 국내에서 전시회가 개최된 적이 있는 것s으로 알고 있는데, 우리나라에서 다시 한 번 전시회가 개최되었으면 한다.

현재 시점에서 가장 흥미로운 화가는 카라바조이다. 그 역시 그의 인생역정과 작품 속에서 자신의 모습을 투영한 내용 등이 무척 흥미로와 관심을 가지고 있는 화가인데, 조만간 국내에서 전시회가 개최된다고 하여 무척 기대된다.

생각보다 내용이 쉽지않고 방대한 내용에 그 동안 모르된 내용이 많아 공부할 내용이 많은 미술책으로 생각되었고, 좀 더 내공을 키운다음에 다시 한 번 읽어봐야겠다는 생각도 들었다.

신냉전

로빈 니블렛의 신냉전 - 힘의 대이동, 미국이 전부는 아니다
로빈 니블렛 지음, 조민호 옮김 / 매일경제신문사 / 2024년 8월

소련이 해체되고 미국이 세계에서 유일한 강대국이 되면서 전세계적인 공급망이 구성되면서 평화체제가 상당기간 이루어졌었다. 하지만 중국의 상승과 미국의 이에 대한 방어로 미중무역분쟁이 시작되었고, 그 분쟁의 골이 깊어지면서 과거 미국과 소련의 냉전과 유사한 상황이 이루어진 것이 현재의 상황이다.

설상가상으로 EU와 나토의 확대에 따른 러시아의 우크리나이나 침공과 함께 러시아 역시 미국의 국제정세 리딩에 반하는 태도를 취하게 되었다. 우리나라는 그 동안 러시아나 중국과의 무역을 통해 착실하게 경제성장을 할 수 있었지만, 이제는 중국과 러시아 시장을 많이 잃어버린 상황이다. 이 책은 중국이나 러시아가 이러한 태도를 취하는 이유 중 하나로, 지도자의 권위주의 지배체제와 함께 이에 대한 내부 비판을 막기 위한 수단으로 냉전체제를 유지하는 것으로 꼽았다. 저자가 예를 둔 것처럼 두 나라는 주변국에 대한 간섭과 영토분쟁, 특히 주변 독재국가 등에 대한 지원 등으로 경제적인 문제를 제외하면 우리나라가 수용하기 어려운 대외정책을 취하고 있다고 생각한다. 또한, 미국의 경우도 트럼프 전 대통령이 주장하는 고립주의나 강한 미국 우선주의 역시 우리나라가 무조건적인 수용은 어려울 것이다.

저자는 미국이 리딩하는 아시아 지역에서의 한-미-일 공조 등을 필요한 정책으로 설명하고 있지만, 일본 역시 과거에 대한 반성을 하지 않고 미래에도 그와 비슷한 침략을 다시 할 수 있는 잠재적 요인이 없지않아 우리나라 입장에서는 이러한 공조체제에 대해 무조건적인 수용을 하기는 어려울 것 같다.

책의 마지막에는 글로벌 사우스라고 불리는 개발도상국의 부상과 이들의 협력을 이야기하는데, 무조건적인 편 가르기가 아닌 각각의 국가의 이익에 따라 사안 별로 교류를 하는 태도가 앞으로 더 강해질 것으로 이야기하는데, 우리나라의 외교 방향도 결국은 이러한 태도가 필요할 것으로 생각한다.

문명, 현대화 그리고 가치투자와 중국

문명, 현대화 그리고 가치투자와 중국
리루 지음, 이철.주봉의 옮김, 홍진채 감수 / 포레스트북스 / 2024년 9월

‘문명, 현대화 그리고 가치투자와 중국’은 중국 출신 투자자 리루의 글을 모은 책으로, 대략 3가지로 묶을 수 있을 것 같다. 첫 번쨰는 그가 읽은 책을 바탕으로 세계의 문명화와 경제발전에 대란 인식을 정리한 책이다. 그의 생각은 제레드 다이아몬드의 ‘총 균 쇠’와 이언 모리스의 ‘왜 서양이 지배하는기’와 ‘문명화의 척도’가 기반을 두고 영향을 두고 있는데, 동양(중국)이 17세기까지 문명이나 경제를 서양에 비해 앞섰지만 산업혁명을 이루지 못하고 서양에 뒤처지게 된 이유를 파악하는 그의 고민을 해결하기 위해 사용되었다.

그가 다다른 결론에 따르면, 서양(영국)의 중앙권력이 강하지 못하여 자유주의적인 사고가 발달하고 각 개인이 경제활동 및 산업혁명에 이르는 기술개발을 할 수 있었다고 한다. 또한 결정적인 사건으로 아메리카 대륙이 발견되면서 산업혁명에 따른 대량생산에 걸맞은 시장을 얻을 수 있게 되면서 경제가 폭발적으로 발전할 수 있었다는 결론에 다다른다. 그의 이러한 고민은 향후의 중국경제가 꾸준히 발전할 수 있을 것인가에 대한 고민과도 이어지는데, 책의 전반부와 후반부에 담긴 그의 의견이 조금은 차이가 있다. 전반부에서는 서양 자본주의 발전에는 민주주의적인 사고와 함께 각 개인의 자유로운 경제활동이 바탕이 된 것에 반하여 중국의 정치나 경제활동은 이 단계에 미치지 못하여 서구만큼 경제가 발전하기 위해서는 좀 더 개방되고 개선될 필요가 잇다고 생각하는 것에 반하여, 후반부에서는 중국 자체만으로도 대량생산을 유지할 수 있는 시장을 가지고 있어 경제성장이 가능하더고 생각하는 점이 인상적이었다.

이와 함께 책 후반에 실린 루이스 변곡점이나 일본의 대차대조표 불황에 대한 이야기는 현재 세계 각국에서 진행되는 경제문제에 대한 분석 및 개선방법에 대한 인사이트를 얻을 수 있는 내용이라 무척 흥미롭게 읽었고, 앞으로 재독하면서 많은 고민을 해야겠다고 생각한 부분이다.

책 중반분에는 대학에 입한 후 우연한 기회로 워렌 버핏과 만나 가치투자에 입문하고 향후 찰리 멍거와도 교류하게 된 내용이 나오는데 재미있으면서도 개인의 투자에 대한 인사이트를 얻을 수 있는 파트였다. 이 부분 역시 투자에 대한 아이디어가 고갈되거나 경제상황이 좋지 않을 때 마음을 다시 잡을 때 읽으면 좋을 것 같은 내용이 많이 담겨져 있었다.

세계의 발전과 경제에 대한 좋은 인사이트를 얻을 수 있으면서도 투자에 대한 원론적인 내용도 배울 수 있는 흥미로운 책이라고 생각된다.