토성의 고리

토성의 고리
W. G. 제발트 지음, 이재영 옮김 / 창비 / 2019년 3월

노벨문학상 후보로 자주 언급되고 내용도 무척 지적이면서 역사적 사건에 대한 언급이 많아 무척 기대한 책이었는데 읽으면서 무척 어렵다고 느꼈다. 책을 읽으면서 첫번째로 든 느낌은 리베카 솔닛의 <멀고도 가까운>하고 비슷한 느낌을 받았다는 것이다. 이야기의 흐름이 끊어지지 않고 계속되지만 그 과정 속에서 이야기의 소재가 계속 바뀌어 따라가기 무척 어려웠다. 리베카 솔닛의 경우는 한 가지 소재가 그래도 어느 정도 분장은 계속되다가 바뀌는데 반하여, 이 책의 경우는 무척 빠른 속도로 바뀐다는 것이다. 저자처럼 유럽에서 일어난 역사적 사건에 해박한 지식을 가지고 있다면 따라갈 수 있을 지 모르지만, 멀리 떨어진 아시아에 사는 입장에서 유럽에서 일어난 수많은 사건들을 다 아는 것은 거의 불가능할 것이고, 이 작가의 책을 제대로 읽는 한국사람은 거의 없을 것 같다는 생각도 들었다.

최근에 즐겨 듣던 팟 캐스트에서 콩고의 역사를 다루면서 벨기에가 콩고를 식민지로 삼고 이 지역에서 생산되는 고무를 생산하면서 일정량을 생산하지 못하는 원주민의 손을 마구 자르면서 수많은 사람들이 희생되었다는 이야기를 들은 적이 있는데, 이 책에서도 언급되어 이 부분은 그래도 잘 이해할 수 있었다. 그 시대의 벨기에의 왕이었던 레오폴드 2세나 벨기에의 부흥의 근본이 콩고를 수탈한 결과라는 것을 알고 있어 레오폴드 2세나 벨기에의 부에 대한 저자의 냉소적인 시선과 언급도 이해할 수 있었는데, 나 자신이 이 책에 언급된 대부분의 사건을 몰라, 이 책을 제대로 이해하기 위해서는 사전 지식이 정말 많이 필요하다고 생각되었고, 이 책 (번역판)을 출간한 출판사에서 관련된 주를추가해서 독자들이 이 책을 이해하는데 도움을 주었으면 하는 생각이 간절하다.

물론 아우슈비츠나 중국의 서태후에 관련된 이야기 등은 이해할 수 있었는데, 다른 부분도 사전 지식을 보완하여 좀 더 잘 이해할 수 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그리고 추가로 이 책을 이해하기 어려운 이유를 하나 더 들자면, 위에서 언급한 것처럼 계속해서 소재를 바꿔가면서 이야기가 진행되는데, 그럼에도 불구하고 문단 구분이 되지 않고 계속된다는 것이다. 심지어 한 문단이 몇 페이지에 걸쳐 있는 경우도 많았다. 원작은 어떨 지 몰라도 한글로 번역할 때는 가능하면 단문과 간략한 문단 구조로 번역해주었으면 하는 아쉬움도 많다.

학종 손자병법

학종 손자병법 - 학종을 알고 나를 알면 백전불태
강왕식 외 지음 / 미디어숲 / 2019년 5월

학부모의 입장에서 입시에 대해 너무 잘 몰라서 배우는 자세로 책을 접했다. 내 자신이 입시를 치루었을 때와는 무척 다른 입시제도가 무척 놀라왔고, 입시를 준비하는 학지만 아이가 생들의 자세와 기본 실력이 무척 놀라웠다. 내 자신은 이과였지만 아이가 완전히 문과 체질이라 문과 입시생의 경우를 보았는데 현재 키우고 있는 아이와 너무 큰 차이가 나 충격을 받았다. 사실 아이가 자신감을 너무 잃어버려 다른 공부는 둘째치고 자신감이나 회복탄력성을 키워주는 것이 급선무이긴 하지만 이 책에서 예를 든 모법학생들의 사례를 보니 무척 겁이 났다.

서울대 중어중문학과에 입학한 학생의 예를 가장 인상적으로 보았다. 가장 인상적인 부분은 진로희망이다. 조영래변호사를 존경하고 전태일 평전을 읽고 김두식의 헌법의 풍경을 읽으며 법조인의 꿈을 키운 것이 인상적이었다. 그밖에 화려한 수상 경력이나 체험활동도 인상적이다. 하지만 전공은 중어중문학과로 정했는데 기존의 법조인에 대한 관심에서 중국의 인권상황 등에 대한 관심으로 돌리고 국제정세 등에 관심을 가지게 된 모습이 무척 인상적이다.

다른 학생들도 비슷하게 정말 똑똑하다는 인상이 들었고, 현재 직장생활을 하며 만나는 기성세대들을 이 청년들로 대체하면 훨씬 잘 할 것 같다는 생각도 들 정도였다. 더 이상 늦지않도록 우리 아이도 장래목표 설정과 동시에 자신 나름의 포트폴리오를 갖출 수 있도록 도와주어야 겠다.

증발

증발 - 포스트 코로나 시대 특별판
로버트 터섹 지음, 김익현 옮김 / 커뮤니케이션북스 / 2019년 3월

무척 인상적인 책이다. 정보를 전달하는 매개체인 책, 인터넷, 모바일을 고체, 액체, 기체로 설명하면서 매개체의 형태가 사라지고 무형화되는 현상을 설명하였는데 무척 인상적이었다. 정보화시대 또는 4차 산업혁명의 의미를 이처럼 멸확하게 설명해주는 예가 또 있을까하는 생각이 들 정도로 인상적인 비유였다. 

이 책은 이러한 정보에 대한 내용이라기 보다 이를 둘러싸는 매개체가 사라지는, 매개체의 증발에 대한 이야기이다 즉, 정보화 시대 또는 그 밖의 기술발전에 따른 기존 산업의 붕괴를 이야기하고 있다. 최근 세계경제의 침체국면을 단순히 불경기가 아니라 축소사회로 설명하는 경우가 많은데, 이와 더불어 기존 산업의 증발을 겹쳐놓는다면 미래에 대한 예측을 좀 더 잘 할 수 있으리라 생각된다. AI나 로봇 기술의 발달에 따라 줄어드는 일자리 역시 노동의 증발이란 이름으로 설명하는 것도 인상적이다.

이 책에서는 기존 산업에서 중요한 역할을 했던 매개체 산업의 증발 대신 중심에 서는 플랫폼 산업의 도약에 주목하면서 앞으로 진행될 정보화 사회의 미래를 예측한다. 기존에 읽었던 정보화 사회와 관련된 수많은 서적들을 합쳐놓은 느낌이 들었는데, 이를 증발이란 키워드 하나로 정말 잘 설명한 책이라고 생각된다. 후기를 보니 본래 2015년에 출간된 책이니 국내에 소개가 다소 늦게 된 셈이다. 그런 이유로 4차 산업혁명이나 자율주행 자동차 관련 내용은 소개되지 않았는데, 최근 출간되었다면 이러한 내용이 분명히 포함되었으리라 생각한다.

배드 블러드

배드 블러드 - 테라노스의 비밀과 거짓말
존 캐리루 지음, 박아린 옮김 / 와이즈베리 / 2019년 4월

테라노스와 엘리자베스 홈스의 유명세와 몰락에 대한 충격적인 소식을 들은 바 있어 자세한 내막이 궁금하였는데 이를 파헤친 월 스트리트 기자의 책이 나와 무척 반가운 마음으로 읽었다. 어쩐지 우리나라의 황우석 박사 사건와 유사할 것으로 생각했으나 실상은 더 처참한 내용이었는데, 거의 맨 처음부터 관련기술이 전혀 없이 사기로 일관된 사건이었다.

사건의 주인공 엘리자베스 홈스의 개인적인 카리스마나 다른 사람의 마음을 얻는 능력은 무척 뛰어난 것 같다. 아마 생물학, 의학 분야가 아니라 IT분야에서 일하였거나 머리도 뛰어난 인물이니 개인적인 학업을 마치고 교수가 되었다면 이 책에서 언급된 것 처럼 아래사람을 혹사시키면서 승승장구할 수 있었을 것으로 생각된다. 즉, 그녀의 몰락은 무엇보다 기본적인 실력없이 탐욕으로 가득차서 일을 너무 크게 벌인 것 때문으로 생각되는데, 이에 대한 상당한 책임은 테라노스의 2인자였고 그녀와 연인관계이니도 했던 서니라는 인물로 인한 것으로 생각한다. 이 인물은 테라노스 이전 합류했던 다른 벤처회사가 대박이 나 상당한 부를 얻어 더욱 안하무인으로 행동하고 테라노스의 의학쪽 일도 매우 우숩게 생각하게 된 것으로 보인다. 

이 책을 읽으면서 가장 어처구니 없었던 것은 테라노스의 이사회 또는 자문단 속하였던 인물의 행태이다. CEO를 견제하고 회사 경영이 바른 길로 가고 있는 지 꾸준히 확인하여야할 책임을 게을리하고 자신들의 엘리자베스에 대한 첫인상만을 믿으면서 이 회사에 대한 다른 직원들의 고발을 무시하던 모습을 보며 무척 분노하게 되었는데, 이 들 중 상당 수의 인물들이 미국의 국방이나 외교를 지휘하였던 것을 생각하면, 자신들의 선입견만을 고집하며 지난세월 다른 나라에 얼마나 많은 고통을 주었을 지 생각하게 되었다. 

이 책에 나온 인물 중 눈에 띄는 인물은 언론재벌 루퍼트 머독이다. 자신이 테라노스에 가장 많은 금액을 투자하였음에도 불구하고 자신의 투자에 막대한 손해를 끼치게 될 지 모를 월 스트리트 저널 기사에 대한 어떠한 압력도 행사하지 않은 모습도 매우 인상적이다. 

이 사건과 관련된 HBO의 다큐멘터리도 유튜브에서 볼 수 있고 앞으로 빅 쇼트의 아담 맥케이 감독이 제니퍼 로렌스를 주연으로 영화를 만든다고 하니 꼭 보고 싶다. 이 엘리자베스라는 인물이 궁금하여 페이스북에서 찾아보니 최근까지 자신은 정당하고 곧 좋은 소식을 발표할 것이라는 등의 글을 올리는 것을 보고 소름이 끼쳤는데, 그녀의 사기 행각으로 많은 사람들이 피해보고 고통받았다는 것을 생각하면 다른 사람을 전혀 배려하지 않고 자신만 생각하는 소시오패스가 아닐까 생각되는데, 현재 진행 중인 재판의 결과가 어떻게 될 지 무척 궁금하다.

독일은 어떻게 유럽을 지배하는가

독일은 어떻게 유럽을 지배하는가 - 브렉시트와 EU 권력의 재편성
폴 레버 지음, 이영래 옮김 / 메디치미디어 / 2019년 3월

미국과 중국의 무역분쟁, G2간의 갈등으로 세계의 이목이 집중되어 유럽의 영향이 예전보다 줄어든 것 같다. 더우기 브렉시트로 어떤식으로든 축소되고 경제적으로 혼란을 겪을 것으로 보여지고 있는 현재 유럽의 현 상황을 다시 한번 살펴보는 것은 의미가 있을 것 같아 이 책을 읽게 되었다.

영국인의 입장에서 독일을 관찰하면서 쓴 책이지만 비교적 객관적인 시각으로 쓰여졌다는 인상을 받았다. 또한 영국이 브렉시트를 선택하게 된 이유 중 하나를 이해하게 되었는데, 비교적 자유스러운 분위기의 영국에 비해 법률이나 규제가 매우 치밀한 독일의 법체계로 대표되는 대륙 문화에서 벗어나고 싶어하는 것이다. 이러한 치밀하고 엄격한 독일의 법률이나 문화 체계에 다른 유럽 국가들도 견디기 힘들어 한다는 느낌을 받았다. 

추가적으로, 이 책을 통해 독일의 수상인 메르켈에 대해 좀 더 알게 되었는데, 동독출신이라는 점이 인상적이었고, 정권을 차지하기 전 눈에 띄는 경력을 가지지 않았던 점도 인상적이다. 하지만 비교적 안정적으로 독일과 유럽을 운영하고 있는 점도 특기할 만하다. 

독일은 독일 나름대로 지난 20여년 간 통일을 위한 비용부담 등으로 힘들었고 앞으로는 독일의 대표적인 상품인 자동차가 전기자동차, 수소자동차로 대표되는 자동차 산업의 변환기때문에 경제의 활력을 잃고 있어 앞으로의 향배가 궁금해진다. 난민문제를 비록하여 브렉시트, 남부유럽의 경제상황 등 돌발변수가 무척 많은데 세계 정치경제가 위기에 빠지지 않도록 독일을 비롯한 유럽의 정치권에서도 좋은 지도력을 발휘하길 기대한다.