라틴어 수업

라틴어 수업 - 지적이고 아름다운 삶을 위한
한동일 지음 / 흐름출판 / 2017년 6월

라틴어라는 언어에 대해 문법을 체계적으로 배우지는 않을 지라도 제법 어휘를 많이 배울 수 있을 것이라 기대했는데, 생각보다 언어 자체보다는 저자가 인용한 라틴어 문장에 따른 저자의 생각이 위주로 된 책이었다. 라틴어 어구를 인용하면서 나온 이야기이기에 문학, 역사, 철학 등 인문학적 성찰이 담긴 책인데, 라틴어 어구 본래의 의미보다는 저자의 생각이 중심이 되었다고 느꼈다.

저자가 라틴어 수업을 서강대에서 진행한 내용을 책으로 담았지만, 저자의 기독교에 대한 생각이 매우 합리적이고 세속적 (종교에 치우치지 않았다는 의미에서)이어서 무척 놀라운 느낌이 들었다. 그런 의미에서도 이 책에서 가장 인상적인 부분은 <케사르의 것은 케사르에게 신의 것은 신에게>와 <만일 신이 없더라도> 파트였다. 일반적인 교회의 설교에서는 이 책에서 나온 것과는 다른 내용으로 이 어귀를 설명하고 있는 것으로 알고 있는데, 이 책에서는 중세의 정교일치사회에서 시민사회와 종교사회로 구분하는 것으로 설명한다. 이 어구의 시대적 배경은 서기 30년 정도로 중세보다 훨씬 전이라서 성경에서의 실제 의미는 저자의 이야기와 다를 것으로 생각되지만, 현재의 시민사회에서는 분명히 추구해야할 개념이지만 종교와 관계있는 수업에서 이런 내용을 강의하고 책으로 펴냈다는 사실이 무척 인상적이다.

이러한 개념은 그 다음 <만일 신이 없더라도>에서 더욱 발전된다. (신에 대한 존재를 100% 신뢰한다고 하더라도) 성경의 내용이 신이나 예수의 말을 직접 기록한 것이 아니라, 사람들이 그 말이나 사실을 접한 것을 스스로의 관점을 통해 기록한 내용이라 엄밀히 말해서 100% 신의 말씀이라고 볼 수 없고, 그를 기록한 사람들의 생각이 포함되어 있다고 생각할 수 밖에 없다고 저자는 말한다. 신이 아닌 사람의 생각이 언제나 100% 옳다고 할 수 없을 수도 있으므로, 사회가 돌아가는 원칙을 신이 존재하지 않는다고 하더라도 신뢰할 수 있는 합리성을 기초로 사회를 구성한 것이 서구사회의 '세속성'의 기초라고 설명하고 있다.

우리나라도 최근 많은 일을 겼으면서 보다 성숙해지고 진보하였지만 아직까지 인물이나 조직에 의존하는 경우가 많은 것 같다. (기존의 보수정권, 독재정권의 가장 큰 문제점도 시스템보다 인물에 의존하는 것이라고 볼 수 있을 것 같다) 어떤 누가 리더가 되더라도 제대로 발전할 수 있도록 국가, 사회 시스템을 구축하는 것이 무척 중요한 일이라고 생각하는데, 그런 의미에서  우리사회도 Etri Deus non daretur (만일 신이 없더라도)의 개념을 제대로 이해하는 것이 중요하다고 생각한다.

러시아 소설

러시아 소설
엠마뉘엘 카레르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2017년 5월

엠마뉘엘 카레르의 <러시아 소설>은 예상과는 전혀 다른 내용이었다. 르포문학이라는 사전정보도 있었기에 러시아의 풍광이나 문화, 분위기에 대한 묘사가 많이 나올 것으로 기대하였는데, 러시아라는 나라에 대한 이야기라기보다는 작가 자신에 대한 이야기이다.

책을 중간 정도 읽으면서 내 나름대로는 이 책이 무엇을 이야기하는 지 알 수 있게 되었는데 (구체적으로 작가 자신에 대해서), 이 생각이 작가가 이 글을 쓴 목적 또는 의도와 같은 지는 확실하지 않다.

작가는 제2차 세계대전 말엽에 포로가 되어 러시아 오지의 정신병원에 갇혀 50년을 보냈다가 고향으로 돌아올 수 있었던 헝가리 남자에 대해 취재할 기회를 얻게 되고, 그가 50년간 갇혀있었던 러시아의 코텔니치라는 곳을 방문할 기회를 얻게 되면서 이야기는 시작한다. 작가는 50년간 말이 안 통하는 타국에서 생활한 그 남자의 삶에 대해 상당한 관심을 가지게 되는데 그 이유는 그의 외조부나 어머니도 조국인 러시아를 떠나 프랑스에 살면서 그 사람만큼은 아니지만 언어를 통한 의사소통의 문제나 문화적인 단절감으로 인한 고통을 가지고 살았기 때문이라고 생각된다. 이러한 단절로 인한 고통의 삶은 작가까지 이어져서 타인에 대한 신뢰가 부족하고 이기적인 사고방식을 가지게 된 것으로 느껴진다.

타국살이와 언어단절에 의한 외로움과 고통이 이 소설을 이끄는 한 축이라면 나머지 한 축은 작가의 사랑이야기인데 읽는 내내 고통스러웠다. 서로의 감정이나 생각이 잘 전달되지 않는 기이한 형태인 것도 고통스러웠지만, 작가가 보이는 사랑의 모습이 일방적이고 너무 이기적인 모습을 보이는 것이 괴로웠다. 작가는 여주인공 소피를 정말로 사랑하는 지, 그저 유희나 욕망의 대상으로만 생각하는 것은 아닌 지, 상대방이의 감정이나 생각은 전혀 배려하지 않고 자신의 생각과 감정만 고집하면서 혼자서만 사랑이라고 하는 것 같았다. (중간에 나오는 작가가 소피를 위해 썼다는 단편소설은 내가 보기에는 너무 가학적이고 파렴치하다고 느꼈다.)

이러한 일방적이고 비정상적인 연애가 제대로 될 리 없으니 소피는 떠나고 작가는 홀로 남았다. 그 즈음 작가가 코텔니치에서 만난 아냐라는 여인이 그녀의 아기 레프와 함께 살해당했다는 소식을 듣고 그 곳을 다시 방문하다. 사건의 이유나 범인에 대해서는 아무런 정보 없이 장례식이 치러지는데, 그녀 역시 그 곳 태생이 아닌 외국출신으로 외로운 삶을 살았다는 것을 떠올리게 된다. 그리고 그 이후 작가는 어머니에게 자신의 과거와 단절하겠다는 뉘앙스의 편지를 쓰면서 이야기가 끝나게 된다.

작가가 구체적으로 밝히지는 않았지만, 50년간 타국에 갇혀 살았던 남자에 대해 알게 되면서 어렴풋이나마 자신 내부의 외로움(자신의 사랑이 비정상적이고 이기적이고 일방적이었던 원인)의 근원을 알게 되었고, 완전히 같지는 않아도 어느 정도 비슷하게 타국생활을 한 여인의 죽음을 보면서 그 외로움을 떨쳐내고 새로운 삶을 살기로 결심하게 되는 것으로 나 이해했다. 내 생각이 옳다면 작가가 새롭게 맞이할 삶이나 사랑은 예전보다는 일방적이지는 않고, 상대방을 배려하는 아름다운 것이 될 것이라고 기대한다.

낙엽이 지기 전에

낙엽이 지기 전에 - 1차 세계대전 그리고 한반도의 미래
김정섭 지음 / Mid(엠아이디) / 2017년 6월

<낙엽이 지기 전에>는 제1차 세계대전이 발발하기 이전의 유럽의 정세에 대한 심도 있는 분석과 제1차 세계대전의 진행과정 및 교훈을 다룬 책이다. 전쟁 자체보다는 전쟁 이전의 각 나라의 정세에 대해 보다 자세하게 다루었는데 그 이유는 이 시기 유럽의 정세를 21세기 현재 서로 다른 이해관계를 가지며 대치하고 있는 한반도의 정세와 비교하고 우리나라의 외교 방향에 대한 지혜를 얻기 위함이다.

제1차 세계대전은 제2차 세계대전에 비해서 제대로 된 정보나 지식이 많지 않은 듯하다. 나 자신도 사라예보에서 발생한 오스트리아 황태자 부부 암살사건으로 촉발되었다는 정도 이외에는 아는 것이 없었는데 이번 기회에 제1차 세계대전에 대해 알게 되었다. 전쟁의 발발 원인이었던 암살사건 이전 황태자 루돌프가 연애문제로 자살하면서 성격이 보다 급진적인 동생이 황태자 자리를 이어받아 자살사건이 업었으면 세계역사가 바뀌었을 지도 모른다는 후일담도 있고, 모든 면에서 부러울 것 없을 것으로 생각되는 황제 집안에서 운명의 장난처럼 자살이나 암살 등으로 비극적으로 삶을 마친 사람들이 많은 것 등도 기억에 남는다.

케네디나 링컨의 암살사건 만큼 이야기는 많이 들었지만 정확한 내용은 몰랐던 황태자 부부의 암살사건의 전개과정을 보면 무척 기가 막힌다. 암살의 일차시도가 미수에 그친 상황에서 더 이상의 위협은 없으리라는 그릇된 판단으로 무리한 일정을 따르다 암살범의 바로 앞까지 황태자 부부가 갔다가 어이없이 죽게 되는 과정을 보면 정말 기가 막히고 이런 사건 이후 수십, 수백만 명의 사람이 생명을 잃어버리게 되는 원인이 되었다니 안타까울 따름이다.

세르비아 청년의 오스트리아 황태자 암살에 대한 오스트리아의 응징으로 전쟁은 시작되지만 어느 순간부터 전쟁의 주요한 흐름에서 오스트리아나 세르비아에 대한 내용은 사라지고, 독일과 주위 국가들과의 전쟁 (즉, 전쟁의 시작과는 무관한 나라들 간) 만 남는다. 왜 전쟁을 시작한 나라와 그 이후의 주요한 전쟁을 치루는 나라가 달라지는가? 정말 생각하면 생각할수록 이해하기 어려운 문제이다.

학창시절 역사과목을 통해 배운 지식으로는, 제국주의의 발달에 따른 식민지 쟁탈경쟁이 심화되면서 세계대전으로 발달한 것으로 알고 있다. 그러나, 저자는 세계 1차 세계대전이 발발한 시점에서는 식민지 체제가 이미 상당히 굳어진 상태였기에 직접적인 원인은 아니라고 보고, 비스마르크 퇴진 이후 외부로의 진출로 독일의 외교전략이 바꾼 것과 독일의 군사 전략이 (러시아와 프랑스 방어전략 등을 고려하여 마들어진) 슐리펜 계획에 고정되어 주위 여건이 변화하였음에도 불구하고 고집스럽게 그 전략을 고집한 것, 그리고 이러한 군사전략에 대해 민간인들은 어떠한 반대나 수정도 하지 못하고 끌려갔다는 사실 등을 세계대전의 주요 원인으로 보고 있다.

저자도 언급했듯이 현재의 한반도 주위여건이 세계 1차대전 이전과 닮은 부분이 꽤 있다. 외부 팽창을 꾸준히 꾀하는 일본과 중국, 주위의 시선에 아랑곳하지 않고 미사일 발사 및 핵무기 실험을 계속하는 북한 등. 이 와중에 조금이나마 희망적인 사실은 우리나라가 새로운 정부가 들어서면서 민간인들의 군부에 대한 통제가 강화된 것과 꾸준히 주변국가들과 대화를 유지하려는 시도를 하고 있다는 점이다. (즉, 새 정부가 들어서기 전에는 민간인들의 군부에 대한 통제가 불가능했고, 주변국가들과의 대화 채널도 끊어져서 정말로 제1차 세계대전과 미슷한 상태였기에, 어떠한 우연하고 엉뚱한 사건으로 인하여 전쟁발발 가능성이 높았다는 것이다. )이런 사실을 알게 되면서 온몸에 소름이 끼치는 느낌을 받았고, 그렇기에 외교무대에서 우리나라가 한반도 주변문제에서 우리가 주인임을 꾸준히 인식시키면서 대화하는 자세를 하는 것은 정말 중요하다고 생각하게 되었다.

누가 왜 기후변화를 부정하는가

누가 왜 기후변화를 부정하는가 - 거짓 선동과 모략을 일삼는 기후변화 부정론자들에게 보내는 레드카드
마이클 만 & 톰 톨스 지음, 정태영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 6월

최근 미국의 트럼프 대통령이 화석연료의 사용을 줄여서 온실가스 배출을 줄이겠다는 파리협약에서 탈퇴하겠다는 선언을 해서 더욱 관심을 갖고 읽게 된 책이다. 기후변화에 대하 거짓 정보를 양산하면서 기후변화에 대처하는 사람들의 노력에 찬물 끼었는 사람들의 행태는 주제만 조금만 다르게 하면 우리나라의 국회와 언론이 보이는 형태와 매우 유사하여, 기후변화에 관한 문제 이외에도 언론과 야당의 국정전반에 대한 방해에 대한 대처방법에 대해서도 많은 시사점을 준다고 생각한다. (우리나라분들에게는 기후문제 자체보다 자본에 의해 지배되는 언론과 정치 문제가 와 닿았으리라 생각한다.)

왜 기후변화를 부정하는가? 현재 화석연료로 막대한 부를 벌어가는 자들이 자신의 기득권을 지키기위해 수단과 방법을 가리지 않기 때문이다. 누가 기후변화를 부정하는가? 화석연료를 이용해서 부를 얻는 자들과 그들에게 매수된 언론과 정치인들이다. 기후변화에 관련된 문제는 과학적인 사실로 밝혀진 내용이고 후손들에게 막대한 피해를 입힌다는 점에서 정말 파렴치하고 이기적이라고 생각하는데, 정치인들과 언론이 이러한 문제까지도 자본에 의해 매수되었고 그들을 더 이상 신뢰할 수 없게 되었다는 것이 인상적이다.

이 책에서 기후변화를 부정하는 정치인으로 트럼프에게 패하기는 했지만 공화당 대통령 후보를 나왔던 대부분의 정치인들의 이름이 과 그들이 어떻게 매수되었는 지 언급되어 대통령으로 또는 대통령 후보로 누가 선출디는 것과 관계없이 기후변활르 부정하려는 음모는 계속 진행되고 있다는 것을 확인할 수 있다. 또한 언론들도 앞서 언급한 것 처럼 과학적인 사실이라 중립적인 위치가 없음에도 불구하고 기계적인 중립이라는 핑계로 사실을 왜곡하는데 앞장서고 있는데, 역시 자본의 꼭두각시에 불구하다.

우리나라 현재의 정치, 언론 상황도 다를 바 없다. 자본의 대변자이자 노예인 자들이 국정 모든 분야에서 국민을 호도하고 있다. 기후변화의 문제는 과학적 논리와 설득을 통해 바른 길을 갈 수 있을 것이라 생각하는데 이는 99%의 과학자들이 과학적 진실을 지지하고 힘을 모으기 때문이다. 우리나라의 정치 언론 상황은 더 어렵다고 생각한다. 옳은 뉴스를 전달하려고 하는 대안 언론들의 출현이 더 많이 나와야 하고, 4대강이나 국정교과서 문제처럼 정권에 빌붙어서 학문을 더럽히고 국민을 속이는 교수와 정부, 공공기관 종사자들에 대적할 수 있는 용기있는 지식인들도 많이 나와야 할 것이다.

형제

[세트] 형제 세트 - 전2권
위화 지음, 최용만 옮김 / 푸른숲 / 2017년 5월

허삼관 매혈기의 저자라는 사실이외에는 다른 정보 없이 이 책을 읽기 시작할 때는 다소 무거운 대하소설이 아닐까하는 약간의 두려움이 있었다. 그런아 이야기를 읽기 시작하자마자 정말 타고난 이야기꾼이다라느 생각이 들면서 책 속으로 빠져 들어갔다. 책을 읽으면서 글 정말 잘쓴다하고 감탄한 경우는 비숲의 김산하 작가가 최근이었던 것 같은데, 위화는 그보다 더 뛰어난 것 같다. 이야기꾼이라고 하기보다는 썰 또는 이빨에 강한 사람이라고 하는 것이 더 가까울 것 같은데, 이야기를 풀어가면서 중간중간 같은 말을 반복하면서 흥미를 북돋는다던가 저절로 주인공의 마음에 감정이입되게 만드는 능력이 정말 대단한 것 같다.

이야기의 주인공인 이강두와 송강은 각각 자신의 아버지의 복사판이고 이야기 처음에 나온 화장실과 관련된 에피소드가 그들의 인물성을 대변한다. 자신의 욕심을 위해 어떤 더럽고 위험한 일도 무릅쓰는 사람과 옳은 일, 남을 돕는 일이 이라면 역시 더럽고 힘든 일도 무릅쓰는 사람. 전혀 다른 두 사람을 한 가족으로 만들어 중국민족이 문화혁명을 통해 현대에 이르는 과정을 보여준다.

이 둘의 이야기도 역시 흥미롭지만 내가 더욱 관심깊게 읽은 부분은 송범평과 이란의 사랑 이야기. 그리고 문화혁명 시기에 (그 순수하면서도 다정다감한) 송범평이 억울하게 죽임을 당하는 이야기였다. 이제는 오래에 봐서 가물가물해진 역시 문화혁명기를 다룬 인생이 보고 싶다는 생각이 간절해졌다. 그보다 더 강렬한 이야기가 있었으니 이란의 삶에 대한 이야기였다. 자신의 삶을 치욕 속으로 몰아넣은 전 남편의 죽음으로부터 해방되어 짧지만 진정한 행복을 맛본 후, 자신의 병을 고치기 위해 다른 곳을 다녀았다가 뜻 밖에 자신의 삶을 가치있게 만들어 주고 진정으로 사랑했던 남편의 죽음을 맞이한 후 장례를 치르고, 고통 속에서 살아가다 세상을 떠나는 그녀의 모습은 인생의 의미는 무엇이고 어떤 삶이 가치있고 행복한 것인지 많은 생각을 하게 한다.

이야기 후반은 이강두 중심으로 바뀌면서 통속으로 흐르지만, 위에 언급한 두사람에 관한 무거운 이야기에서 쉽게 벗어나고 싶지 않은 마음이 간절하다. 위화가 무거운 주제를 다룬 진중한 이야기를 많이 읽을 기회가 있기를 희망한다.