너구리 할머니가 선물하는 향긋한 가을 한잔! 들꽃 식혜

들꽃 식혜 ㅣ 웅진 우리그림책 110
백유연 지음 / 웅진주니어 / 2023년 9월

백유연 작가님의 전작을 모두 읽었어요. 아이들의 책을 읽어주다보면 저도 모르게 마음에 드는 작가님이 생기게 된답니다. 물론 아이들도 그렇고요. 백유연 작가님이 바로 그런 경우에요. 벚꽃 팝콘에 반해서 그 다음 시리즈까지 모두 보게 되었어요. 음식과 꽃을 함께 엮어서 만든 기발한 소재도 참 마음에 들고, 그림이 너무 따뜻합니다. 보고만 있어도 사랑스러워서 절로 미소가 지어진다고 할까요? 또 이야기는 어찌나 따뜻한지.. 아이들과 함께 읽으면 기분이 좋아지는 이야기랍니다. 이번에 등장하는 들꽃 식혜는 어떤 이야기가 담겨져 있는지 확인해볼까요?

온갖 열매들이 무르익어 가는 가을날, 동물 친구들은 산 너머에 사는 너구리 할머니를 찾아왔어요. 빈손으로 오지 않고 다들 한 바구니씩 챙겨온 귀엽고 사랑스러운 동물 친구들.

무엇을 가지고 올까 고민하던 친구들은 기나긴 겨울을 나기 위해 꼭 필요한 먹을거리를 챙긴답니다. 하지만 다른 친구들과 달리 먹을거리를 챙겨오지 못한 토끼가 자신이 준비한 선물을 쓸모없다 생각해서 의기소침해지고, 센스쟁이 너구리할머니가 눈치채고 자신만의 비밀레시피로 근사한 들꽃 음식을 만들기 시작합니다. 할머니의 따뜻한 마음과 동물 친구들이 서로를 생각하면서 힘을 모아 요리하는 장면까지, 하나도 버릴 것이 없답니다. 항상 빠지지 않고 등장하는 장면이 동물 친구들이 다 함께 모여 복작복작 요리하는 모습이죠? 친구들의 모습이 참 즐거워보입니다.

계절과 음식이라는 두 가지 소재를 맛있게 버무린 이 시리즈는 계절 감각을 일깨우고, 맛있는 상상력을 자극하고 있답니다. 정말 들꽃 식혜를 마셔보고 싶다는 생각이 들어요. 이번 들꽃 식혜는 낙엽 스낵이랑 함께 가족에 읽기 딱 좋은 그림책이랍니다. 너구리 할머니의 비밀 레시피로 만든 들꽃 식혜. 다 같이 모여 호박씨를 빼내고, 채반에 보리를 거르고, 들꽃을 뿌리고 기다리는 그 모든 시간이 동물 친구에게는 특별한 기억이 되고, 추억으로 자리 잡게 됩니다. 마지막 장면을 보면서 가슴 뭉클한 무언가가 있었어요. 이건 꼭 책을 읽고 느껴보시길 바래요.

모든 게 풍요로운 계절이 가을이지만 작가님은 특히나 작은 들꽃들에 주목을 하고 있어요. 꿀풀, 병아리꽃나무, 괭이밥 등 관심을 기울리지 않으면 그냥 지나치기 쉬운 들꽃들을 세밀하고 애정을 쏟아서 그려내고 있어요. 그래서 아이와 그림을 조금 더 꼼꼼하게 보는 것도 정말 좋겠다는 생각이 들었어요. 할머니를 떠올리면서 다 함께 마시는 들꽃 식혜는 그리운 마음이 한 스푼 더해져서 더욱 진하게 다가오는 울림이 있답니다. 정말 그리운 사람이 생각나는 가을, 특히 보고 싶은 사람이 있을때마다 펼쳐 보게 될 여운이 많이 남는 이야기였어요. 책을 읽고 나니 우리 외할머니가 너무 보고 싶더라고요. 아이와 마음 따뜻해지는 들꽃 식혜 이야기 함께 읽어보세요~