상위 1% 문해력을 완성하는 하버드에서 배운 최강의 책육아

하버드에서 배운 최강의 책육아 - 상위 1% 문해력을 완성하는 대화식 독서법
가토 에이코 지음, 오현숙 옮김 / 길벗 / 2023년 1월

아이들에게 책을 많이 읽어주고, 저도 책을 많이 읽고, 아이들과도 함께 책을 많이 읽고 있다고 생각하고 있었어요. 하지만 아이들이 생각을 글로 써야 하거나 표현을 해야 할 때, 그리고 어휘들을 잘 모르거나 문제를 이해하지 못할 때 아이들이 독서를 잘못하고 있는 건 아닌지 하는 의구심이 들기 시작했어요. 그런데 유독 우리나라 아이들이 어릴 때 읽은 책의 양은 학령기 이후의 문해력과 별 상관이 없다는 놀라는 사실을 알게 되었어요. 무조건 많이 읽는 것이 좋은 것이 아니라 단 한 권을 읽더라도 좋은 책을, 제대로 읽어내는 것이 더 중요하다는 것을 의미한다는 사실! 아이에게 어떻게 책을 읽어주면 좋을지 그 방법이 너무 궁금해서 펼쳐들게 된 책이랍니다.
하버드에서 어린이의 언어 습득에 관련해서 연구를 했던 가토 에이코. 우리가 지금까지 일반적으로 책 읽어주기를 했던것과 미국 부모들이 대화식으로 책 읽어주기를 한 것이 어떻게 다른지를 비교 분석했어요. 언제부터 읽어주면 좋은지, 어떤 책을 읽어주면 좋은지에 대한 조언도 가득 들어있어요. 아이가 어리다면 더 읽기 좋은 책이라는 생각이 듭니다.
왜 대화식 책 읽기가 중요할까요? 동양과 서양의 부모가 책을 읽어주는 사고방식이 어떻게 다른지를 이해하면 조금 더 쉽게 이해 할 수 있답니다. 우리는 보통 아이가 말을 하면서 책을 읽어주는데 미국 부모들은 더 빨리 책을 읽어주기 시작한다고 해요. 또 우리와 읽어주는 책의 종류도 다르더라고요. 또한 우리는 무릎에 앉히고 정서적으로 교류하며 책을 읽히지만 미국은 아이들과 눈을 맞추면서 대화하는 방식을 한다는 것. 정말 다르죠?
영미권의 경우 영유아기에 책을 많이 읽은 아이가 읽고 쓰기를 잘한다고 밝혀진 반면, 유독 한국 아이들의 독서량과 문해력은 무관했어요. 아이들이 책을 열심히 읽고 많이 읽지만 문제를 푸는 해결능력이나 문제를 이해하는 문해력이 많이 약하다는 생각을 하고 있다보니 이런 조사결과를 보고 저절로 고개가 끄덕여졌어요.
실패 없는 대화식 책 읽기를 위한 7가지 질문법, 실제 그림책을 활용한 대화 예시, 최나야 교수의 추천 그림책까지 책에 모두 담겨있어요. 우리가 해왔던 보통의 책 읽어주기로 정서 지능을 키워줄 순 있지만 사고력이나 언어능력까지 기대하기는 어려운 부분이 있어요. 그렇지만 다각도로 분석하고 논리적으로 생각하는 힘은 결국 부모와 대화에서 시작된다는 사실.
책을 읽으면서 이루어지는 대화 경험이 아동의 언어 발달을 좌우하는 핵심 요인이고, 이 경험이 문해력과 학습 능력을 성장시키고 사회성과 정서 발달에까지 영향을 미친다고 합니다. 그래서 미국 아이들이 말이 트이기 전부터 책을 읽어주는 부모에게 질문을 듣고 사고력과 전달력을 훈련받기 때문에 말을 잘하게 되면서 아이의 문해력도 결정하게 되는 것이죠.

그런데 책육아를 하고 있더라도, 아직 하지 않았더라도 어떻게 책을 읽어줘야 할지 갑자기 걱정이 된다면 이 책에 나오는 7가지 질문으로 시작해보면 좋겠다는 생각이 들었어요. 저도 아이들에게 책을 읽어주고 있지만 서로서로 대화를 하면서 책을 읽은 날은 아이와 정말 많은 정보를 공유하고 서로의 생각을 나누면서 의견을 말할 수 있는 힘도 기른다는 생각이 들었어요. 아이가 싫어한다면 서두르지 말고 책 하나당 질문 하나씩만 던져도 좋을 것 같아요. 질문 자체가 듣고, 보고, 사고하고, 전달하는 등 여러가지 힘을 키우는 데 많은 도움이 되기 때문입니다.

아이와 많은 책을 읽으려고 노력하기 보다는 매일 시간을 조금이라도 정해놓고 꾸준히 하는 것이 중요하다는 생각이 들었어요. 여기에 소개되어 있는 책과 대화식 질문을 참고해 아이와 즐거운 독서시간을 가질 수 있으면 좋겠어요. 저 역시 책의 양도 중요하게 생각했었는데 다 부질없다는 생각이 듭니다. 한 권을 읽더라도 제대로 읽는 것이 너무 중요하다는 것을 알았어요. 처음 시작은 부모가 질문을 하고 있지만 마지막은 아이가 신나서 즐겁게 대화를 하고 있다는 사실을 알게 될 것입니다. 제대로 읽은 책 한 권이 아이에게 정말 많은 것을 깨닫게 해 준다는 사실! 책을 제대로 읽으면서 아이와 엄마가 함께 성장해 나갈거라 생각합니다.