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능소화를 아시나요?
능소화는 능소화과에 딸린 갈잎 덩굴나무로 중국이 원산지이며 우리 나라 중부 이남에 많이 분포되어 있어요. 높이는 약 10m에 달하며, 줄기에는 다른 물체를 감고 올라가는 덩굴손이 있지요.
위의 사진은, 지난 여름 우리 동네 우체국 담장에 있는 꽃을 찍은 것이에요.
전 이 꽃을 보면 농염하다라는 단어가 떠올라요. 물론 처음부터 이 꽃을 보고 이 단어를 떠올린 것은 아니지요. 몇 년 전에 읽은 박완서님의 '오래된 농담'이라는 책을 읽고 나서지요.
초등학교 시절의 유현금이라는 여자아이의 집 담장에는 능소화가 무수히 피어있는데 현금이 혀를 낼름거리는 모습이 능소화와 닮았고, 그것이 농염해 보였다고 표현한 것이지요. 전 단지 화사하고 예쁘다고 생각한 꽃이었는데, 그 글을 읽고 나서는 능소화를 볼 때마다 그 글이 생각났지요. 그러나 농염하기보다는 여전히 화사하고 예쁜 꽃이에요.