나도 그렇게 생각한다

나도 그렇게 생각한다 - 공감의 두 얼굴
프리츠 브라이트하우프트 지음, 두행숙 옮김 / 소소의책 / 2019년 6월

사람과 사람이 관계를 맺음에 있어, 몇 가지 필요한 것들이 있다. 만남(대면), 대화, 공통분모, 긍정적인 인상, 서로에게 주는 이득(개인적이든 사업적이든 정보공유나 경제적이득 같은) 등. 그 중 가장 처음으로 작용되는 요소는 인상, 대화, 대면(만남)이다. 이 세 가지에는 공통배경이 필요한데, 그것은 바로 긍정적이고 호감을 표현하는 ‘공감 능력’이다. 생각해보자, 처음만나는 자리에서 좋은 인상을 심어주기 위해 대화를 해야할 때, 무엇이 필요할까? 상대방의 말을 경청하는 태도인 격한 ‘끄덕임’과 그의 의견에 ‘맞아요’라는 반가움이 섞인 대답이 아닐까? 이처럼 인간에게 공감은 중요하면서도 긍정적인 성향을 가진 능력이다. 하지만 공감이 부정적인면도 있다면? 이 책은 우리가 믿고 있는 긍정적인 공감효과를 부정적인 측면에서 바라본다. 새로운 시각으로 바라본 ‘공감효과’ 그 부정적 기능은 무엇일까?

‘객관적으로 인지하고 공감 능력이 있는 인간이 표현 능력을 가지면

자신의 입장을 취할 가능성을 상실한다.

그는 다른 사람들을 판단하지 않고 수동적으로 머문다.‘

- 수많은 자기계발서에서 말하는 공감의 긍정적인 효과,

그것을 뒤엎는 새로운 시각에서 바라본, ‘공감의 부정적인 얼굴’은?

이 책은 그동안 많은 대화나 글쓰기, 성공비법 등을 다룬 계발서에서 가장 많이 언급되는 기능중의 하나인 ‘공감’에 대한 다른 시각을 가진다. 우리는 여지껏 ‘공감’은 상대방에게 친근함과 혐동성을 유발시킬 수 있는 긍정적인 효과로서 바라보았다. 사회적으로 성공하거나 개인적으로 행복해지기 위해서 반드시 갖추어야할 요건으로 손꼽았고, ‘공감’이란 단어를 연상할 때 마다 긍정적이고 도덕적인 감정이 떠올랐다. 하지만, 이 책은 ‘공감’이 반드시 긍정적인 효과로만 작용하지 않는다라고 경고한다. 즉, 공감능력이 있기 때문에 벌어지는 비인도적인 일들을 다루고 있다.

저자는 공감의 부정적인 효과, 그 위험성을 주제로 이야기한다. 이 주제를 다섯 가지 경향으로 나눠 목차를 통해 설명한다. [1장 자아 상실] 은 스톡홀롬 증후군을 예로 들며, 우리가 공감력이 지나치게 뛰어날 경우, 스스로의 객관성을 잃어버리고, 적대적인 관계여야만 할때도 판단의 능력을 읽게되는 위험성을 이야기한다, [2장 공감, 이원론적 세계관의 기초가 되다] 는 트럼프 대통령을 예시로 들어, 공감이 한쪽에 지나칠 경우, 그로 인한 흑백사고가 생기며, 공감에 반대하는 것들은 인정하지 않고, 적대감을 키울 수 있다 이야기한다. [3장 잘못된 공감 대 여과된 공감]은 독일 총리와 난민 소녀의 대화를 예시로 들어, 긍정적인 의도로 시작된 공감이지만, 잘못된 동일시의 경우, 불필요한 부정적인 효과가 나올 경우를 이야기한다. [4장 공감을 위한 공감]은 연쇄살인마와 사디즘, 복수에 관한 이야기를, [5장 일상속의 흡혈귀]는 강박적인 공감의 위험성을 헬리콥터 부모와 스토커로 예시를 들어 설명한다.

현재, 우리는 사이코패스를 정의할 때 ‘공감능력이 부족한 사람’이라 한다. 하지만 다른 사람의 고통을 함께 느끼고, 그에게 공감하기 위해 스스로 가해자가 되는 연쇄살인마, 성폭행범, 테러리스트, 고문기술자의 비틀린 심리는 오히려 ‘공감’을 향한 잘못된 욕망과 인식에서 비롯된다. 물론, ‘공감’이 전부 나쁘다는 것이 아니다. 그 공감능력을 어디서 어ᄄᅠᇂ게 누구에게 발휘해야할지는 독자 스스로의 몫이며, 이 책은 다만, 현재 공감이 주는 너무나 당연하게 받아들여지는 ‘긍정적인 효과’만을 바라보는 태세를 경계해야 함을 이야기 할뿐이다. ‘공감’의 새로운 역기능. 한 번 읽어보자. 때론 공감보다 주관의 필요성이 필요하고, 타협보다는 불응이 더 효과적이고 인도적인 경우도 있으니.

세계사를 바꾼 12가지 신소재

세계사를 바꾼 12가지 신소재 - 문명의 기반이 된 '철'부터 미래를 이끌 '메타물질'까지!
사토 겐타로 지음, 송은애 옮김 / 북라이프 / 2019년 6월

얼마전 역사에 관한 책을 읽었는데, 인류가 동물이 아닌 사람이 된 계기는 ‘불’의 발견 때문이라 한다. 호모 사피엔스들이 사냥한 육류를 불에 익혀먹음으로, 영양학적으로 단백질을 더 잘 흡수하게 되었고, 그로인해 뇌가 다른 동물에 비해 기하급수적으로 발달하게 된 것이라는 흥미로운 주장이었다. 무언가를 발견 혹은 발달 시킨다는 것은 인류의 생사와 연관되며, 보호 혹은 발전의 수단으로 사용된다. 이번에 소재할 책은 혁식적인 재료, 신소재를 발견함으로 인류가 어떻게 발전해왔는지에 관한 이야기이다. 인류의 운명을 결정한 12가지 혁신적인 재료들. 그리고 그것들로 인한 우리들의 과거, 현재, 미래를 살펴보자.

“강철보다 강한 종이, 깨져도 원래 상태로 돌아가는 도자기, 작게 접을 수 있는 유리,

열을 통과시키지 않아 겨울에도 셔츠 한 장으로 돌아다닐 수 있을 만큼 따뜻한 천,

내용물을 다 마신 후 사라져버리는 용기. 우리의 자녀나 손자는 이러한 재료에 둘러싸여 생활할지도 모른다.

오늘을 살아가는 우리는 무한에 가까운 재료의 우주에서 극히 일부만을 바라보고 있을 뿐이다.” 

- 새로운 소재는 새로운 변화를 가져온다.

인류의 운명을 결정한, 세계사를 바꾼 12가지 신소재는?

자는 재밌는 말을 한다. 땅의 길을 열어준 재료가 고무이고, 하늘의 길을 열어준 재료는 알루미늄이다 라고. 그렇다 우리는 신소재의 계발로 다양한 루크로 성장할 수 있는 기회를 얻어왔다. 예를 들면, ‘신이 인간에게 내려준 축복’이라 불려온 알루미늄을 예로 들어보자. 이 금속은 잘 녹슬지 않고, 가벼우며, 튼튼하다. 지표에서의 존재비율은 7.5퍼센트로 산소와 규소 다음으로 많지만, 산소와 잘 결합하는 탓에 발견되지 않은 채, 오래 땅속에서 머물러야만 했다. 그러다 80년대 미국 오버린 대학에서 산소와 알루미늄 분리방법을 발견했고, 알루미늄은 비행기의 소재로 쓰이며, 인간에게 가장 빠른 교통수단을 선물하게 된다.

이처럼 다양한 신소재의 발견과 발달은 인류를 다방면의 발전으로 이끌어 왔다. 흙으로 자기를 구워 만들어서 식중독의 위험을 벗어날 수 있었으며, 무두질로 콜라겐을 가죽과 분리하면서 보온 생활이 가능해 인간의 평균수명을 늘리기도 했으며, 철의 발견 덕분에 강력한 힘을, 식물의 피브로인을 활용한 종이 덕분에 지식을, 고무를 가공해 타이어를 만든 덕분에 기동성을 갖추게 된다. 이렇듯, 이 책은 만물의 재료가 언제, 어떤게, 누구에 의해 발견되었고, 그 발견 자체 혹은 발견이 발달로 이어져서, 인간에게 어떤 이득을 가져왔는지에 관해 이야기 한다.

이 책은 문명의 기반이된 철부터, 미래를 이끌 메타물질까지. 지구상에 존재하는 다양한 물질이 어떻게 인간에게 작용되는지에 관한 한 편의 역사서이다. 보통 역사서가 인물, 그리고 그 인물이 벌이는 사건을 중심으로 이야기한다면. 이 책은 그 인물이 사물일 뿐이다. 역사책에 나온 영웅적 위인들처럼, 이 책에서의 신소재들도 인류를 더 이롭게 만들었으며, 혁명과 혁신의 아이콘이니, 별 다를 것이 없다. 궁금하지 않은가? 우리의 역사의 사물적인 영울들이. 역사와 문화, 과학과 기술에 대한 이야기. <세계사를 바꾼 12가지 신소재>를 읽어보자.

행복할때뇌속에서일어나는모든것

행복할 때 뇌 속에서 일어나는 모든 것 - 그저 못생긴 화학물질 덩어리일 뿐인 뇌가 어떻게 행복을 만들까?
딘 버넷 지음, 임수미 옮김 / 생각정거장 / 2019년 6월

예전에 드라마 ‘내이름은 김삼순’에서 사랑의 유효기간이 2년이란 대사를 한 정려원이 떠오른다. 사랑은 심장이 하는거라지만, 실상 뇌의 화학작용의 일부에 지나지 않는다. 옥시토신과 도파민의 호르몬 분비에 의해 상대에게 매력을 느끼고, 사랑에 빠져들고 행복에 취한다. 이처럼 우리의 감정, 기분을 좌지우지하는 것은 머리에 있다. 그렇다면 삶의 목표인 ‘행복’을 느낄 때, 뇌 속에서는 어떤일이 일어날까? 울고 웃고 하는 삶의 순간들을 뇌과학으로 풀너내는 책 <행복할 때 뇌속에서 일어나는 일>이다.

이 책의 저자 딘 버넷은 신경과학자이자 스탠딩 코미디언이다. 그는 정신의학쪽에서 두각을 나타냈는데, 그래서 과학분야의 베스트셀러 <엄청나게 똑똑하고 아주 가끔 엉뚱한 뇌 이야기>로 인기몰이를 했다. 그의 저서가 재밌는 이유는 뇌과학을 그만의 위트와 유머로 풀어냈다는 것. 이번에 그가 쓴 책도 그렇다. 책의 내용은 뇌가 행복을 느낄 때 일어나는 과학적인 이야기를 한다. 우리가 행복감을 느낄 때 , 우리의 머리 뇌속에서는 도파민, 엔드로핀, 옥시토신 등의 신경전달물질이 분비되, 뉴런의 활동이나 행동에 뚜렷한 영향을 미친다. 우리가 행복할 때 기쁨을 느끼거나 아찔하거나 유대감을 느끼거나 강한 충동에 휩싸이는 다양한 기분과 표현을 하는데, 이것이 수많은 물질이 다양한 경로와 연결고리를 통해 반응을 일으키는 그 일련의 과정들을 재미난 글귀와 쉬운 예시로 설명한다.

이야기를 읽다보면 사랑과 섹스, 일과 집, 나와 인간관계 등 다양한 소재를 사용한다. 특히 웃음과 유머는 인간의 삶에서 중요한 역역이고 행복한 감정을 표출하는 결과인데, 저자가 유독 강한 부분이다. 삶을 살다보면, 매 순간이 행복할 수는 없다. 인정과 애정을 갈구하지만, 매번 원하는 답을 얻기란 쉽지않은 것이 현실이며, 특정 부분에서 성과를 이루고 싶고, 남보다 특별하고 높이 올라가기를 희망하지만 어쩌면 이 모든 것은 뇌의 화학작용에 불과할 뿐이니, 너무 집착할 필요도 없지 않을까? 또한 스스로 웃고 미소지으면 뇌에서도 착각을 일으켜 반작용적으로 일부화학물질이 분비된다고 하니, 노력에 의해 약간은 행복해질수도 있지 않을까? 재미난 뇌과학이야기를 읽고싶다면 읽어보자. 행복에 관한 나름의 성찰의 시간도 살짝 부여받을 수 있다.

미래에 가본 내일의 도시

미리 가본 내일의 도시 - 기술은 우리의 생활과 직업을 어떻게 바꿀까
리차드 반 호에이동크 지음, 최진영 옮김 / 세종(세종서적) / 2019년 5월

미래에는 어떤일들이 벌어질까? 많은 미래학자가 있고, 많은 sf영화와 소설이 있지만, 그것들을 또렷하게 상상하진 못한다. 미래는 많은 변수가 존재하고, 세계는 날로 성장하고 변화하는데 그것이 상당히 다양한 방향으로 다변화되어있기 때문이다. 이 책은 서울시립과학관장 서민 교수가 추천하는 책으로, 우리에게는 익숙하지 않은 북유럽 미래학자 리처드 반 호에이동크가 소개하는 미래과학서이다.

그는 4차산업혁명에 앞선 네덜란드의 미래학자로 사물인터넷, 가상현실, 증강현실, 바이오테크, 나노테크, 뉴로테크, 블록체인, 4d프린팅에 까지, 다양한 기술이 우리세상에 불러올 변화에 대해 이 책에 서술하고 있다. 책에서 이야기하는 주요요점은 이것이다. 앞으로 사물인터넷으로 연결된 스마트홈 덕분에 삶의 질은 크게 향상될 것이며. 스마트 기기들이 알려주는 개인 건강정보를 활용해 질병을 예방할 수 있을 것이고, 더 오래 건강한 삶을 누릴 수 있을 것이다라는 것, 물론 그에 따른 문제도 발생한다. 오염과 고갈. 저자는 4차 산업혁명이 사회 전반에 혁신적인 변화를 가져오는 10년 후 새롭게 뜨는 직업과 사라질 직업, 성격이 변하거나 존속할 직업, 이에 따른 미래 교육의 변화를 보여주며 차별 없는 평등한 세상이 올 날을 꿈꾸며, 미래화 문제점을 타계할 방향을 이야기한다.

물론 과학기술이 긍정적인 측면만 가지고 있는 것은 아니다. 저자는 인간의 선입견에 따른 결정을 내리는 알고리즘을 예로 들어 인공지능의 결정도 틀릴 수 있음을 알려주고, 사이버 세계의 도래에 따른 해커와 사이버 테러의 문제도 경고한다. 자율주행차를 타고 가다 사고가 났을 경우의 책임 문제, 삶과 죽음이 관련된 갑작스런 상황에서 자율주행차량이 올바른 결정을 내릴 수 있을지 등 다양한 문제제기를 통해 자율주행차와 인공지능의 도래로 인해 생길 수 있는 윤리적 문제를 제기한다. 또한 로봇과 자율주행차 도입에 따른 관련 법률의 제정 등 변화하는 시대에 발맞춘 빠른 대처 역시 필요함을 강조한다. 앞으로의 미래가 어떤 번화를 가져올지는 아무도 예감하지 못한다. 하지만, 한 권의 책으로 그것을 단정하는 것이 아니라 좀 더 상상의 폭을 기르고 넓히는 것은 좋은 대안이기에 이 책을 읽어보는 것도 괜찮은 방법이지 않을까?

반고흐영혼의편지

반 고흐, 영혼의 편지 1 - 고흐의 불꽃같은 열망과 고독한 내면의 기록 ㅣ 반 고흐, 영혼의 편지 1
빈센트 반 고흐 지음, 신성림 옮김 / 위즈덤하우스 / 2017년 5월

전공이 예술계, 디자인과를 전공했음에도, 곰브리치의 서양미술사책을 가장 싫어하며, 미술사와 미술계에 공헌한 일물에관해서는 별 다른 관심이 없다. 하지만 유독 나이가 들면서 지식과 교양의 부족함을 절실하게 느끼고, 사람들과 소통할 때 무지함을 느낄 때 유독 자존감이 떨어진다. 이번에 읽은 <반, 고흐, 영혼의 편지.는 고흐의 불꽃같은 열망과 고독한 내면의 기록이라는 부제에서 알려주듯, 유명하고 대중적인 고전화가 고흐의 생과 작품의 해설 그 이야기를 다룬 책이다. 예술을 전혀 모르고 관심도 없지만, 워낙 해바라기로 유명하고, 자신의 귀를 자른 참담한 일화를 가진 비운의 작가이기에 이 책을 읽었다.

이 책은 동생 테오와 화가 고흐의 40여통의 편지와 고흐의 작품과 그의 작품, 정신세계에 관한 이야기이다. 99년도 출간이래로 20만부가 팔린 대중적인 인기 책으로 현재 출간된 이 책은 스페셜에디션이다. 그의 생애는 읽어보면 참 비참하다. 천재는 다 비극적인 인물이라더니, 딱 그 말이 맞다는 것을 보여준다. 그는 지독한 가난과 외로움 고독을 지닌 인간관계를 가졌으며, 그것을 예술에 대한 욕망으로 풀어냈는데 그것이 정도가 심혀서 집착으로 이여졌고, 건강상의 문제로 이어져 잦은 발작을 하다 요절로 생을 마감한다.

그의 작품은 해바라기가 가장 유명한 만큼 태양의 빛, 그 노란 황금색이 특징인데, 그의 비참한 생애를 어쩌면 이런 화려한 빛속에 머물고싶은 그의 내면적 욕망을 화폭에 표현한것같은 느낌 또한 받는다. 두껍고 튼튼하 양장에, 화려한 고흐의 화폭을 담은 그림, 그리고 그의 처절하고도 비극적인 삶의 고난과 위기의 순간을 담아낸 글귀까지. 이 책은 영혼의 화자이자 비극적인 천제 빈센트 반 고흐의 생, 작품, 관계, 정신 모든 것을 담아낸다. 고흐에 관한 궁금한 점이 있거나, 다소 예술분야에 지식이 부족하다면 읽어보자. 유명작가의 작품과 생애, 그의 고찰을 쉽고 눈이 즐겁게 담아낸 책이니.