[서평] 카시오페아 공주 - 이재익

카시오페아 공주 - 現 SBS <두시탈출 컬투쇼> 이재익 PD가 선사하는 새콤달콤한 이야기들
이재익 지음 / 황소북스 / 2010년 9월

이재익 작가의 「압구정 소년들」을 만난지 얼마 되지 않은 시점에, 다시 그의 책을 들었다. 가뜩이나 읽히지 않는다는 이유만으로 멀찌감치 떨어뜨린 책들에 대한 미안함,같은 것이 있어서 일지도 몰랐다. 그저, 이동하는 시간에 틈틈이 읽고자 고른 책이었는데, 전에 읽었던 「압구정 소년들」의 흡입력을 기억해내지 못한 것이 실수라면 실수였다. 하지만 그 실수가 다행으로 여겨지기까지는 오랜 시간이 필요하지 않다. 그렇잖아도 요즘 재미있는 책을 읽고 싶다,며 노래를 부르고 있던 나였는데, 때마침 그 책을 찾은 거지, 싶은 것이다. 그것은 그가 이야기꾼,이라는 것보다는 (그는 내게 그런 호칭으로 불리지 않는다.) 애써 신경을 집중시키지 않아도, 좋아하는 이의 시선에 내 시선을 맞추는 것과 같은 유사한 느낌으로 그의 글을 읽어나갈 수 있는 까닭이리라. 그래서겠지. 버스 정류장에서 버스가 몇 분 후 도착,이라는 것을 알고 있었지만, 버스 기사님이 서 있지 않고 앉아 있던 나였기에 태우지 않고 떠나버렸음에도 억울한 느낌 없이 줄곧 책을 붙잡고 있을 수 있었던 것이.

 

 

 

책은 다섯 편의 단편으로 구성되어 있다. 「카시오페아 공주」 , 「섬집 아기」 , 「레몬」 , 「좋은 사람」 , 「중독자의 키스」 - 

‘판타지＋미스터리＋공포＋추리＋로맨스’.. 쉿. - 우리 둘만 아는 비밀이에요. -) 첫 번째 단편,에서 자신이 외계인이라는 여자,를 보며 김영하 작가의 단편 「로봇」이 물방울처럼 톡톡 튀어올랐다. 혹시 그녀(카시오페아 공주)가 그(로봇)는 아닐까 하는, 그런 억지를 부리고 싶었는지도 모르지. 다섯 개의 단편들 중 가장 괜찮았던 것은, 단연 중독자의 키스 - 이별의 순간과 맞닥뜨린 순간에 비로소 사랑을 느끼게 되지만, 추억을 떠올릴 만한 사진 한 장조차 남아있지 않다는 것을 깨닫게 되는 장면에서 콧등이 시큰해진다. 하지만 일 년 동안 그녀를 따라다니던 그림자(스토커)가 찍은 사진에서 그녀와 그의 소중한 추억들을 만나게 된다. 그냥 예쁘다, 이야기 자체가. 투명하게 반짝반짝 빛나는, 그래서 눈이 부시다 못해 시린, 그럼에도 금방이라도 깨어질 것처럼 위태로워 손 안에 꼬옥 쥐고 있어야 할 것만 같은 그런 이야기.

 

 

 

하지만, 장르가 바뀌는 단편들을 만나며 작가가 조금 욕심을 내는 것은 아닐까, 생각하기도 했는데, 그것은 싸하게 만드는 공포에서 상냥한 목소리를 내는 로맨스로 넘어가는 단편을 읽어내려 갈 때에는 약간의 텀이 필요했음이 그 까닭을 여실하게 보여준다. 또한, 다섯 편의 이야기를 만나며 문장의 가벼움,을 재었고, 그만큼 생각할 만한 것이 주어지지 않았다는 것이 실로 민망스럽기까지 하다. 물론, 「압구정 소년들」 을 읽으며 느꼈었던 회상들을 하나 둘 꺼내어 어루만지기 위해 읽었던 것은 아니었지만, 책을 읽고 나서 생각할 거리가 주어지지 않는다는 것은 언제나 뒷맛을 떫게 만드는 감과도 같다. 떫은 감 - 문장의 가벼움, 하지만 이것을 달리 생각한다면, 군더더기를 쫙 뺀 하나의 요염한 몸매,라고 생각할 수도 있지 않을까. 문장 자체는 까탈스럽기 그지없는 내 입맛에 맞진 않았을지언정 버릴 것 하나 없는 것들 뿐이었으니까. - 노곤한 주말에 똑똑, 노크를 하며 찾아온 손님. 이재익 작가가 먹기 좋게 차려놓은 다섯가지 반찬들.