첫걸음!! 설렘을 향한 출발

혼자 오니? ㅣ 사계절 그림책
정순희 그림, 김하늘 글 / 사계절 / 2017년 7월

아이를 키워본 엄마로서 가장 감격스러운 순간은

아이가 혼자서 시도하는 첫 몸짓을 지켜보았을 때다.

뒤집기, 배밀이, 기어 다니기, 혼자서기 등....

매 순간 대견하고 사랑스러웠다.

그러던 아이가 처음 세발자전거를 떼고

처음 보조 바퀴 달린 두 발 자전거를 탔을 때

“엄마, 나 이제 아기 아니야.”

하고 스스로 대견해 활짝 웃는 아이를 보며 울컥했던 순간이

이 그림책을 보며 떠올랐다.

늘 곁에 있어 줄 것만 같던 형이 갑자기 보이지 않았을 때

아이는 당황하면서도 형과 함께했던 순간을 떠올린다.

형과 늘 함께 오가던 익숙한 길.

갑작스러운 형의 부재로 낯설고 새로워진 그 길로

아이는 침착하게 발을 내디딘다.

형을 흉내 내기도 하고, 스스로 대견해 하면서

아이는 무사히 목적지에 도착한다.

뒤에 숨어 몰래 지켜본 형의 존재를 모른 채

그렇게 아이는 성장한다.

우리는 누구나 인생에서 그런 순간을 맞는다.

늘 곁에 있어 줄 것만 같던 사람들의 부재를 통해

그리움과 때로는 상실의 아픔을 겪으며

삶에 한걸음, 한 걸음 내디딘다.

그러나 우리는 그만큼 성장하고 있는가?

반문하면서 문득 이형기의 낙화 한 구절을 떠올렸다.

결별이 이룩하는 축복에 싸여 지금은 가야 할 때

세상 모든 존재는 다른 존재와 상호작용하며 반드시 어디선가 끝이 난다.

이 끝나는 시점은 제각각 다르므로 필연적으로 이별을 불러온다.

사람의 기억도 마찬가지이다.

기억이 지나가면서 남긴 흔적들은

우리 삶의 동력이 된다.

그 기억이 아름다우면 아름다울수록

봄날 설레는 아기의 발걸음을 소재로 삼은 이 책을 보면서

뜬금없이 낙화를 떠올린 것은 아마도

뒤에서 조용히 지켜보며 떠나 보내야 하는

형의 시점에 감정 이입이 되어서가 아닌가 싶다.

소중한 사람들에게

아름다운 기억 한 조각을 선물하고 싶어지는 책이다.

형처럼 살금살금 나비한테 다가갔어요.

포로록 나비가 날아가버렸어요.

개똥 특효약

백구 똥을 찾아라!
김태호 지음, 조윤주 그림 / 예림당 / 2017년 6월

‘개똥도 약에 쓰려면 없다.’ 는 속담을 이토록 재미있게 비튼 책이 있을까 싶다.

우리 속담이나 말에는 유독 ‘개’ 가 들어가는 경우가 많다. 대부분은 부정적인 뜻으로 쓰는데 최근 들어서 ‘개이득’ 같이 긍정적으로 쓰이는 경우도 나타나곤 한다. 그러나 이 경우는 우리 청소년들이 욕이나 비속어를 일상어에 섞어 쓰는 것에 편승한 것으로 바람직한 현상으로 받아들일 수 없는 면이 있다.

그런데 이 책 ‘백구 똥을 찾아라.’는 권정생 선생님의 동화 ‘강아지 똥’의 해학적 풍자 버전이라고 할 만큼 재치 있고, 재미있으며 감동적이기까지 하다.

‘사람이 갑자기 변하면 죽을 때가 된 거다.’라는 속담마저 비틀어 사람을 변화시켜 죽을병을 고는 이야기이니 말이다.

이 책을 펼치면 그야말로 온통 개판이다. 개똥 마을이 배경이기 때문이다. 사람 반 개 반인 이 마을의 진짜 주인공은 개똥이다. 옆 마을은 지저분하다고 놀려 댔지만개와 인간이 평화롭게 공존하며 사는 평화로운 마을이다. 그런데 이곳에 단강오리 원님이 부임하면서 마을의 평화가 깨진다. 요즘으로 치면 말끝마다 틀린 문자나 써대며 잘난체하고, 개똥만 봐도 손 씻어야 할 만큼 깔끔한 체를 하며 특권의식에 쩔어 있는 요즘 말로 낙하산 인사의 전형이라고 할 수 있다. 역시 기대를 저버리지 않고 권력남용으로 백성들의 재산을 함부로 빼앗고 당연히 백성들의 원성도 아랑곳하지 않는다. 우리가 흔히 말하듯 개만도 못한 짓을 일삼던 이 원님을 가로막은 것은 삽살개였다. ‘삽살개 따위가 감히?’ 하고 분에 못 이겨서 덤벼든 원님은 개똥을 밟아 개똥에 얼굴을 처박는 바람에 똥독이 오른다. 병증은 점점 심각해지고 지푸라기라도 잡아야 할 심정이 된 원님 앞에 범상치 않은 도인이 나타나 백구(흰 개)의 똥을 약으로 쓰면 나을 거라고 일러 준다. 원님의 병증은 점점 심해진 터라 그 허무맹랑한 처방을 받아들일 수밖에 없는데 하필 간신히 구한 흰 강아지가 마음이 급했던 원님이 준 기름진 음식을 먹고 물똥만 싸대니 답답할 노릇이었다. 그런 원님 앞에 개똥 처방을 내린 거지 노인이 다시 나타나 깨달음을 준다.

특히 이 책에서인상적인 장면은 그렇게 찾아도 없던 흰 개가 밤새 내린 장대비로 모습을 드러낸 장면이다. 사실은 마을 개의 절반이 흰 개였는데 때 끼고 꼬질꼬질해서 누런 개, 회색 개, 검정 개로 보였던 것. 바로 이 부분에서 얼마 전 우리나라 고위 교육공무원이 국민을 개, 돼지로 빗대어 내뱉은 말이 묘하게 연상되면서 씁쓸한 상징을 드러낸다. 마을의 절반을 차지하고 있던 개들이야말로 실은 소위, 잘난 사람 높은 사람으로부터 함부로 취급받던 백성의 상징인 것이다. 그리고 정작 개만도 못한 탕감 오리의 상징인 단강오리 원님이 개똥으로 응징당하고 개똥으로 치유 받으면서 개과천선한다는 내용은 우리의 현실을 통쾌하게 빗대어 풍자했다고 볼 수 있다.

우리는 청문회를 통해 개만도 못한 짓을 한 지난 잘못으로 인해 다른 누구도 아닌 자신이 싸질러놓은 똥(?)을 수습 못 해 미끄러지는 인사를 숱하게 보아왔다. 하필  전직대통령까지 포함된 직면해 있는터라 이 책은 마냥 웃어넘길 수만은 없는 씁쓸한 현실을 떠올리게 한다. 

통쾌하고 시원한 정치 풍자라고 할 수 있는 이 책은 행복한 결말이다. 원님은 식전에 개똥 처방 약 백 사발을 들이키고 비로소 백성의 고달픔을 살필 수 있는 새사람이 되었다. 우리가 사는 현대에선 어떻게 적용될까? 개똥으로 상징될 수 있는 국민의 욕을 한 바가지 먹고 개과천선하면 좋은데…글쎄?

우리 정치권엔 이미 불치병에 걸린 인사들이 많아 개과천선을 바라기보다는 새 인물에 기대를 거는 게 낫겠다는 생각을 개인적으로 해 보았다.

이 책 ‘백구 똥을 찾아라.’는 단순한 옛이야기를 넘어서 현실을 반영한 통쾌하고 시원한 정치 풍자의 묘미를 갖춘 이야기라고 할 수 있다. 왜 하필 ‘똥’일까를 생각해 보면 더 재미있는 해석도 가능하다.

반드시 시전복 백 사발해야 속득쾌유 하십니다.

[100자평] 내가 덕후라고?

내가 덕후라고? - 청소년 테마 소설 02 덕후 ㅣ 단비 청소년 문학 42.195 14
김유철 외 지음 / 단비 / 2017년 6월

이 책에 소개된 각각의 에피소드와 주인공의 면면을 보면 우리가 흔히 생각하던 덕후와는 거리가 있어 보인다. 그러나 한 걸음 떨어져 보면 덕후에 대한 우리의 편협된 시각과 모순을 통렬하게 꼬집는 매력이 있다.

자신에게 솔직한 삶의 방식

내가 덕후라고? - 청소년 테마 소설 02 덕후 ㅣ 단비 청소년 문학 42.195 14
김유철 외 지음 / 단비 / 2017년 6월

덕후 하면 세상에 적응하기 힘들거나 상식에서 일탈한 괴짜를 떠올리게 마련이다.

그런데 가만 생각해 보니 소위 쓸데없는 것에 꽂힌 아이들을 두고 세상은 덕후라는 말로 폄하하지만, 한 가지 재미있는 사실은 우리가 어릴 적 필독서처럼 읽었던 위인전들의 주인공과도 어딘지 비슷하다는 거다. 내가 읽었던 위인들 대부분은 하나같이 어릴 적부터 엉뚱한 면이 있었고 인간관계가 원만하지 않았으며 외톨이였다. 게다가 자신의 관심사에 시간과 노력을 쏟는 데 최선을 다 한다는 공통점도 있다. 에디슨, 아인슈타인, 칸트, 달리와 같은 외국 사례만이 아니라 우리나라의 천상병, 이상, 백남준 등 쉽게 손꼽을 수 있을 정도다.

정리해 보면 결과적으로 위대한 업적을 이룬 천재들은 위인으로, 평범한 개인의 관심사로 끝난 사람들은 덕후로 폄하되는 건 아닐까 싶을 정도다. 결국 천재와 덕후는 한 끗 차이 아닐까싶다.

위인들의 면면을 다시 돌이켜 보자. 그들은 과연 세상과 인류에 위대한 업적을 남기고 이바지하는 게 목표였을까? 난 아니라고 본다. 그들은 다만 어쩌다 꽂힌 자신들의 관심사에 최선을 다 해 몰두했을 뿐이라는 생각이 든다. 다시 말하면 위인이 되는 게 목적이 아니라 어쩌다 보니 위인의 반열에 오른 사람들이다.

생각이 거기에 이르자 우리나라에 왜 노벨상 수상자가 없는지 이해되었다.

목적이 있는 삶이 과연 바람직한 것일까?

우리는 원만한 삶을 살기 위해 자신의 관심사쯤은 일찌감치 포기하는 걸 당연히 여겨왔다. 돌이켜 보면 나 자신도 그랬고 대부분의 사람들이 그랬을지 모른다. 그런 의미에서 보면 덕후는 원만한 삶을 포기하고 기꺼이 자신에게 솔직한 삶의 방식을 선택한 사람이라고 볼 수 있다.

이 책에 소개된 각각의 에피소드와 주인공의 면면을 보면 우리가 흔히 생각하던 덕후와는 거리가 있어 보인다. 그러나 한 걸음 떨어져 보면 덕후에 대한 우리의 편협된 시각과 모순을 통렬하게 꼬집는 매력이 있다.

4차 산업 혁명을 앞둔 시점에서 사실 어른들은 잘 모르면서 그동안 함부로 충고해 왔노라고 고백하면서 스스로에게 솔직한 삶의 가치를 피력하고 있다.

‘내가 덕후라고?’는 기성세대가 청소년들에게 덕후가 되기를 주저하지 말고 용기를 내라고 기꺼이 격려한다는 점에서 신선하게 다가온다.

[100자평] 광장에 서다

광장에 서다 - 소설로 읽는 한국 현대사 ㅣ 아름다운 청소년 15
김소연 외 지음 / 별숲 / 2017년 5월

이 책이 각 시대를 대표하는 사건을 다루면서도 주변 인물들을 주인공으로 내세운 점에 주목해 볼 필요가 있다. 변화란 꿈꾸는 자의 것이 아닌 함께 하는 사람들의 꿈이어야 한다는 것을 직시한 결과가 아닐까 싶다.