언제든 누군가가 무언가를 하는 것을, 심지어 무언가를 하려고 시작하는 것을 지켜볼 때면, 해당하는 거울뉴런이 뇌에서 발화하고, 이로써 남의 의도를 읽고 이해할 수 있으며, 복잡한 마음이론을 발전시킬 수 있다. 또한 아이에게 이 거울뉴런이 없으면자폐증을 유발할 수도 있다. 이 뉴런이 없으면 아이는 더 이상 타인을감정적으로 이해하거나 타인과 공감할 수 없으며 세상과 완전히 단절된다.
또 거울뉴런은 타인의 움직임을 모방할 수 있게 해준다.
일단 남의 의도를 읽는 능력과 남의 음성을 흉내 내는 능력 두 가지가자리를 잡으면 언어의 진화가 작동한다.
대다수의 학자들은 뇌 구조에 어떤 미지의 유전적 변화가 일어남으로써 빅뱅이 일어났다고 확신한다. - P44
우리 뇌는 다른 이유 때문에 이미 커져 있었고 그래서 우리를 유일하게 인간으로 만들어주는 문화적 혁신에 ‘선적응되어 있다가, 어떤 결정적인 환경적 계기가 도화선이 되어 빅뱅이 일어났다. 그리고 그런 선적응 중 하나가 바로 거울뉴런이다.
인간의 뇌가 거울뉴런을 이용하여 모방 학습을 하고 마음을 읽는 경이로운 능력을 지닌다는 점을 생각할때, 도구의 이용, 미술, 수학, 나아가 언어와 같은 것들은 한 곳에서 우연히 발명되어 빠르게 퍼져나갔을 수도 있다.
천 가지 다른 목적을위해 천 가지 다른 이념적 방향으로 얼마든지 원하는 과학적 발견을 취할 수 있다. - P138
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