재밌는 자연이야기

자연, 뒤집어 보는 재미 - 우리가 미처 몰랐던 뜻밖의 자연생태이야기
박병권 지음 / 이너북 / 2009년 3월

<자연,뒤집어보는재미>의 저자이신 박병권교수님은 예전 느낌표라는 방송에서 너구리 박사로 나왔던 낯익은 분이었다. 환경교수님답게 역시, 아는 것이 많은 분임이 틀림없다는 것을 이 책을 읽는 내내 느낄 수 있었다. 일단 책을 펼치기 전 표지를 보았을 때 산뜻한 꽃이미지에 책 제목을 캘리그래피로 써서 신선하게 다가왔다. 책을 대충 살펴보니 다른 책들처럼 글씨만 빡빡한 것도 아니고 페이지수가 많은 것도 아니고, 여분의 미를 마음껏 보이고 있어 부담 없이 읽을 수 있었다. 빨리 읽어봐야겠다는 생각이 가득했었다. 그리고나 서 읽기 시작했고.. 역시 내 기대를 충분히 만족시키고도 남을 만한 책이었다.

박병권교수님이 중반부에서 말했던 루소의 "자연으로 돌아가자", 이 말이 이 <자연,뒤집어보는재미>를 한마디로 표현할 수 있는 말이 아닌가 싶다. <자연,뒤집어보는재미>는 그냥 스쳐 지나치는 자연환경에 대해 이야기해주고 때론 비판하고, 때론 유머러스하게 풀어져서 자연에 대해 다시 한번 생각해 보게끔 하는 그런 책이다.

저자가 말하고 있는 내용 중에 나에게 신선하게 다가온 몇 가지의 얘기를 해보겠다. 지금 계절이 겨울에서 봄으로 오는 한 길목으로써 매년 그랬듯이 황사 때문에 재대로 산책도 못하는 날들이 며칠 있었다. 보통 사람들은 황사를 무척이나 싫어한다. 그 안에 들어있는 중금속들이 사람들의 건강을 위협하기 때문이다. 하지만 저자는 그런 황사에게도 다른 부분이 있다고 말하고 있다. 황사가 산성화되어가고 있는 우리나라의 국토의 토질을 알칼리성토양으로 개선해준다는 것이다. 1년에 황사가 5번 오면 50조원의 환경개선비용이 얻어지는 셈이라고 말이다. 그래서 황사가 잦은 해는 농사가 잘된다고 한다. 아무리 황사가 토질을 좋게 만들어도 사람들에게 위협을 끼치는 면이 더 강하게 다가와서 좋지는 않지만 그래도 전혀 몰랐던 사실을 알게 되었다. 한가지의 사실에도 동전 같은 특성이 있다니 가장 흥미로웠고 아직까지 기억에 남는 그런 내용이었다. 그리고 다른 내용 중에 등산을 가서나 시골마을을 걸어갈 때 길가에 있는 돌탑에 관한 이야기도 기억에 남는다. 산책을 하거나 등산을 가서 그런 돌탑을 보면 정서적으로 편안함을 느낀다. 원래 알고 있기를 지나가는 행인들이 돌탑에 돌을 올려놓으며 소원을 비는 그런 행동이라고만 알고 있었는데 이런 행동에서 작은 미생물들이 먹이를 얻는다고 했다. 너무 신기했다. 그저 돌 하나를 잡아서 올려놓는 것뿐인데.. 먹이라니. 바로 사람의 손때, 즉 만짐으로서 돌에 묻은 것이 곤충들과 미생물들이 좋아하는 소금기가 가득한 미네랄창고가 된다는 것이었다. 자연은 모두 더블어사는 것이라고 했던가. 아무 의무 없을 줄 알았던 행동에 미생물들이 먹이가 되다니 너무 놀라웠다.

<자연,뒤집어보는재미>는 총 5부분으로 남겨져 있다.

1. 뒤집어보는 재미, 결코 놓칠 수 없는 반전들

2. 자연, 문화, 귓속말 같은 지혜

3. 남처럼 서 있어서 나무인가? 나무의 진정한 가치

4. 자연과의 공존, 생각을 바꿔야..

5. 작고 섬세함의 미덕, 자연의 힘

사람마다 다르겠지만, 나는 이중 1부와 5부가 가장 흥미로웠다.

때론 흥미진진하게 때론 따끔한 충고 식으로 써내려가는 박병권교수님의 <자연,뒤집어보는재미>는 한참 크고 있는 아이들이 읽는 것도 꽤 교육적으로 도움이 될 것 같다. 지구를 살아가는 한 인간으로써 자연에 대해 재대로 알 의무가 있는데 재밌게 읽어가기엔 너무나 괜찮은 책이다.

지문은알고있다

지문은 알고 있다 - 태어나기 5개월 전에 결정되는 나의 모든 것
리처드 웅거 지음, 권인택 옮김 / 재승출판 / 2009년 2월

'나는 누구인가?'

'나는 무엇을 위해 살아가고 있는 걸까?'

이 질문에 바로 답할 수 없는 사람들이라면, 한번쯤 읽어봐도 좋을 그런 책이다.

나만 그런가, 나는 초등학교 때 내 엄지 지문에 상당히 흥미를 갖은 적이 있었다. 둥근 타원형이 가득 메워 이져 있는 듯하면서, 완전한 원으로 연결되지 않은 듯한 기하학적인(?) 무늬. 가만히 들여다보며 언젠가 '지문은 왜 이런 모양일까? 왜 있는 걸까?'한번 제대로 알아보고 싶었던 기억이 난다.

<지문은 알고 있다>에서 말하길, 지문이란, 태어나기 5개월 전에 만들어지는 것이며 모든 사람들이 다 다르고 한번 만들어진 지문은 외부적인 영향을 받지 않는 한 평생 변하지 않는다고 말한다. 또한 지문은 각 개인의 특징을 말하고 각자가 가지고 있는 삶의 목적과 교훈, 나아가야 할 방향을 이야기해 준다고 하였다. 내 삶의 방향을 제시해주는, 그야말로 나침반의 역할을 한다니 한번쯤 읽어보면 도움이 될 것이다. 사람들이 손금이나 관상으로 자신의 운을 살펴보고 사주도 보고 하는 것과 같은 그런 느낌의 책이었다. 

<지문은 알고 있다>를 쓴 리처드 옹거는 손 분석가로써 25년에 걸친 연구와 5만 명이 넘는 사람들로부터 얻은 지문 통계를 바탕으로 각각의 모양을 분류하고 특징을 잡아냈다. 물론 개개인이 지문이 다 다르다고는 했으나 그렇게나 5만 명이라는 많은 사람들에게 얻은 자료를 바탕으로 책을 썼으니, 그렇게 못 믿을만한 책은 아닌 것 같았다.

책을 읽으면서 가장 놀랐던 부분은 태어나기 5개월 전에 흥망성쇠 결정된다는 초반에 써있던 내용이다. 지문에 나의 운명이 비친다고 하지만 설마 그렇게나 일찍 나의 인생이 결정되는 것일지.. 아예 믿는 것은 아니지만 그 이론자체는 무척이나 흥미롭게 다가왔다.

잠깐 <지문은 알고 있다> 책의 내용을 살펴보면

지문의 종류를 보면 4가지로 요약할 수 있다고 한다. 소용돌이 모양의 무늬, 고리모양 무늬, 활모양 무늬, 솟은 활모양 무늬, 일단 이 4가지의 지문에 대해 살펴본 후에 책을 차분히 읽으면 이 책을 읽으면서 어려움은 없을 것이다. 뿐만 아니라 나의 지문은 이중에 어떤 모양인지를 살펴보는 것도 숨은 재미중에 하나이다.

500페이지가 넘은 상당히 두꺼웠던 책. 나는 이 책을 정독하듯 처음부터 차근차근 끝까지 읽어나갈 것을 권하지 않는다. 마치 청소년 때에 '질문에 맞혀서 몇 페이지로 가시오' 그리고 가보면 또 질문이 있고 그 다음에 또 '몇 페이지로 가시오.' 라고 써있던 책과 비슷하다. 그때의 기억으로도 그렇고 지금 이  <지문은 알고 있다>도 그렇고 흥미를 유발하는 그런 형식인거 같다.

꼭 지문이 나의 삶의 나침반의 역할을 해준다는 의견을 믿지 않아도 좋다.

많은 사람들이 관상 보는 것과 사주를 보는 것을 한번쯤은 해보았을 것이다. 그것과 같은 맥락이다.

책의 형식이 자기의 지문을 직접 살펴보며 이 책의 내용을 참고하여 자신이 어떤 사람인지를 알아볼수록 구성되어 있는데, 재미로든 조언으로든 기회가 되면 읽어볼 것을 권한다.

꼭 알아야 할 그린에너지

지구, 그 후 - 환경과 세계 경제를 되살릴 그린에너지 혁명이 몰려온다
프레드 크럽.미리암 혼 지음, 김은영 옮김 / 에이지21 / 2009년 2월

<지구,그후> 책 제목만 봤을 때는 마치 섬뜩한 내용의 재앙 영화 같은 느낌을 받았었다. 그러나 표지디자인을 보고 난 후 난, 나의 그런 판단이 틀렸다는 것을 바로 알아차렸다. 흰색바탕에 깔끔한 검은색 글씨, 그리고 표지하단에는 상큼한 초록색의 종이가 덧붙여져 있었는데 표지를 보면서 상큼함이 느껴졌다. 

<지구,그후>는 다양한 에너지들에 관한 책이다. 처음에 이 책을 읽기 전에 난, 책을 읽으면서  잘 이해한다면 나중에 투자할 때 혹시 도움이 되지 않을까 하는 생각을 했었다. 그게 내가 이 책을 읽게 된 동기였다. 그래서 읽기 시작한 <지구,그후>. 평소에 지구에 있는 에너지자원들에 대해서는 고등학교 졸업 후 제대로 살펴보지 않아 책에 나오는 생소한 단어들에 살짝 어려움을 느끼기도 하였다.

책 내용을 살펴보자면, 도입부는 과거에서부터 현재까지 환경을 바라보는 지구인들의 변화에 관한 이야기다. 19세기 발전을 중시하던 시기에는 자연스럽게 환경을 무시했다고 한다. 발전을 위해서라면 환경의 오염정도는 뭐 감수하겠다는 그런 시기. 그 때문에 지금 지구가 이렇게나 많이 오염이 된 것이다. 20세기에는 계속 발전을 이룩하면서도 환경에 살짝 조금씩 관심을 갖기 시작한 시기라고 한다. 그리고 21세기, 드디어 사람들이 환경오염의 문제성을 크게 판단하게 되면서 환경을 중요시하게 되었다. 옛날처럼 발전을 위해 환경을 무시하는 것이 아니라, 발전을 하되 환경을 오염시키지 않는 그런 방법을 모색하게 된 것이다. 그런 배경을 말하고 그래서 나온 에너지 자원들과 그것들의 활용, 그리고 그것들을 중요시하는 인물들을 설명하는 그런 내용의 책이다.

책을 읽으면서 대학졸업 후 오랜만에 교양 책 한권을 읽은 느낌이 들었다. 지금도 있지만, 앞으로는 더욱 다양하게 발달될 미래 환경 에너지들. 태양에너지도 그렇고 풍력에너지도 그렇고 계속적인 연구를 해서 미래에는 지금의 정도에 그치지 말고 조금 더 나아가 환경을 소독시켜주는, 아니 최소한 더 이상 오염되게 만들지 않는, 그런 에너지가 되어야 할 것이다.

이런 미래 환경 에너지들은 점점 더 두각을 나타낼 것으로 보인다. 앞으로도 전문가가 아닌 이상 완전 파고 들 필요는 없겠지만 그래도 조금이라도 공부하는 공부하여 알아둘 필요가 있을 것이라는게 나의 생각이다. 지구는 지금 세대들이 지나가고 나서도 앞으로 더 많은 후손들이 살게 될 소중한 장소이다. 지구를 살아가는 인간으로써 자연을 보존하는 그런 에너지자원에 대해 알아야 할 의무가 있다고 생각한다. 뿐만 아니라, 이 <지구,그후>는 그저 환경의 중요성을 일깨워주는 것으로 끝나지 않는다.  책표지 카피로도 나와 있듯이,

[지금으로부터 20년 후, 이 책 덕분에 억만장자가 되어 있을지도 모른다]

혹시라도 나중에 투자할 상품에 조금이라도 도움이 되지 않을까 하는 것이 나의 생각이다.

어째든 지구인으로써 한번쯤 짚고 넘어가야 할 책임은 분명하다.

진정한 사랑과 용서를 배우다

오두막
윌리엄 폴 영 지음, 한은경 옮김 / 세계사 / 2009년 3월

나는 지금까지 살아오면서 내 주위의 지인들이 자신에게 무슨 일이 생길 때마다 하느님과 예수님에게 의지하는 모습을 많이 보았어요. 처음엔 ‘제가 이 시련을 잘 이겨낼 수 있도록 돌봐주세요’라며 기도하지만, 만약 그 일이 틀어지게 되었을 경우, 바로 하느님과 예수님의 나의 기도를 들어주지 않았다며 원망하더라고요. 이 <오두막>은 그런 이들에게 깨달음을 주는 그런 책이였어요. 실제로 삶 속에서 많이 만날 수 있는 잘못된 믿음을 갖고 있는 신도들. 이 책의 저자는 그들을 바로잡기 위해, 자신의 지인들이 잘못된 믿음으로 상처를 받지 않게 하기 위해 이 책을 썼을 것이라고 생각하게 되었습니다.
 

사실 특별히 종교를 갖고 있지 않은 나에겐, 처음 이 책의 느낌이 그리 좋게만 다가오지는 않았어요. 읽기 전부터 기독교의 색이 강하게 나왔으니깐요. 그런데 읽고 나서 생각이 바뀌었어요. <오두막>이라는 책은 하나님과 예수님 그리고 성령이라는 가상의 인물들이 등장하긴 하지만, 등장인물, 주인공이 누구냐를 떠나서 누구나 읽어보면 큰 깨달음을 받게 되는 그런 책이었어요..  

<오두막>이라는 곳은 책 제목이자 이 소설(글쓴이가 픽션이라고 밝혔으니 소설이라 하겠어요) 주된 배경이 되는 곳이예요. 주인공 매켄지의 슬픔과 고통이 그대로 남아있는 그곳, <오두막>. 책은 주인공이 힘들어하는 원인인 과거, 3년 전의 그 사건으로 시작 되요. 매켄지에게는 여러 명의 아이들이 있었고 그중 막내가 딸 미시였어요. 아내인 낸과 함께 그럭저럭 행복하게 살고 있었어요. 그러던 어느 날 매켄지는 낸을 제외하고 아이들과 캠프를 가게 됩니다. 그곳에서 고통스러운 사건이 터진 거예요. 아이들 중에 카누를 타다 물에 빠진 케이트를 구하는 동안 미시가 납치되어버리고만 거예요. 그것도 한참 살인을 저지르고 있던 '꼬마숙녀살인마'란 연쇄살인범한테요. 결국.. 매켄지는 미시를 구하지도, 찾을 수도 없었지요. 그리고 며칠 수, 그 <오두막>에서 미시의 빨간원피스가 발견되는 거지요. 새빨간 피가 묻혀있는... 요즘 한국사회에서도 기분 나쁘고 인정하고 싶진 않지만 이런 사건들이 많이 일어나고 있자나요. 연쇄살인, 납치.. 이런 뉴스들을 많이 접해서 인가 <오두막> 책의 3년 전 사건 내용이 나올 때 너무 가슴이 아팠어요. 마치 내가 지금 소설책을 읽는 것이 아니고 내 지인에게 이런 안타까운 사건이 읽어난 것 같았거든요. 기분이 나쁠 정도였으니 이 책에 대한 몰입도가 최고조가 아닌가 싶네요. 암튼 그 사건 이후로 매켄지는 힘겹게 하루하루를 살아가지요. 점점 자기 생활로 돌아가려 노력하지만 마음이 그리 쉽나요, 죄책감에 시달릴 뿐이었지요. 내가 캠프만 가자고 하지 않았어도, 내가 계속 같이만 있었어도,, 저 같아도 후회가 엄청 될 것 같아요. 3년이 지난

어느 날, 그에게 한 쪽지가 배달됩니다.

[ 매켄지, 오랜만이군요. 보고 싶었어요. 다음 주말에 오두막에 갈 예정이니까 같이 있고 싶으면 찾아와요. - 파파] 

여기서 파파란 평소 아내인 낸이 하나님을 부르던 말이예요. 그 쪽지는 무엇일까, 정말 하나님이 보낸 메시지인가? 아님 그 사건 이후에도 잡히지 않았던 살인마의 함정? 그것이 무엇이든 매켄지는 그의 친구 윌리가 말리는 것을 뒤로 하고 <오두막>으로 길을 나섭니다.

<오두막>이란 매켄지의 고통이 시작되는 곳이면서 앞으로 점점 사랑과 용서를 배워가는 곳이기도 해요. 오두막에 도착한 매켄지는 정말 그곳에서 만나게 되거든요. 파파와 예수, 그리고 사라유를... 저는 기독교의 교리를 잘 몰라서 이해하는 데에 조금 무리가 있기도 했어요. 아마 기독교라던지 천주교라는 신앙을 가지고 있는 분들은 이해가 더 빠를 것 같네요. 다들 하나님하면 어떤 모습이 떠오르세요? 저는 당연하게 백인중년의 남자를 생각했는데, 이 책의 하나님의 모습은 살짝 놀라웠어요. 흑인여성, 아마 이 등장인물의 설정부터가 이 책을 읽는 사람이 자신이 얼마나 틀에 갇힌 생각을 하고 있는지 보여주는 부분이었다고 생각합니다. 잠시 동안 그곳에서의 생활을 통해서 매켄지는 점점 변하게 된답니다. 그들과의 인간적인 대화를 통해서 신앙이 충만해지고 그것과 비례하여 점점 편안을 찾게 된다는 내용이 초중반부터 후반까지 보여지고 있습니다.

신앙을 가지고 있는 사람만 봐야겠다고요? 저는 단호히 아니라고 말할 수 있어요. 뿐만아니라 저의 지인들에게 추천을 할 수도 있는 그런 책이었어요. 저 같은 사람들이 읽기에도 책이 참 괜찮았거든요. 초반에는 매켄지와 함께 분노를 경험하고 그가 <오두막>에 온 이후엔 그와 함께 사랑과 용서라는 것을 배우고 점점 평안을 찾을 수 있어요. 비로소 용서란 어떤 것인가를 배웠다고나 할까요. 물론 지금은 제가 제3자의 입장이라서 이해할지도 모르지만요. 만약에 내 가족이었다면 얼마나 슬플까……. 나도 과연 용서할 수 있을까? 그것에 대한 대답은 앞으로 머리가 복잡할 때마다 몇 번이고 다시 읽어보면서 내야 될 것 같아요. 그리고 진짜 제 지인에게도 선물해줘야겠어요. 이 책을 읽는 모든 분들은 저와 같은 감동을 느낄 것이라고 확신해요. 

3대의 걸친 경찰 대하 추리소설

경관의 피 - 하 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 12
사사키 조 지음, 김선영 옮김 / 비채 / 2009년 2월

경관의피, 사사키죠 작가의 경찰 대하소설입니다. 2007년 '일본 모험 소설 협회'대상에 이어 2008년 판 <이 미스터리가 대단하다>에서도 1위를 차지한 대단한 책이지요. 처음 이 미스터리책의 제목을 들었을 때는 별로 흥미를 얻지 못했는데, 얼마 전에 일본에서 방영된 2부짜리 특별드라마, <경관의피>의 원작소설이라는 것을 듣고 바로 생각을 바꿨지요. 제가 원래 일드를 즐겨보는 편인데 그 특별드라마를 기대하고 있었거든요. 다행히 아직 보지 않아서 다행이에요. 원작소설부터 읽게 되어 영광이었습니다.

개인적으로는 오랜만에 읽게 된 추리소설이었어요. 대단하더군요. 2권이고 페이지수도 상당히 많은데 한번 읽기 시작하니, 멈출 수가 없었습니다. 이 소설은 저에게, 미스터리소설이라 흥미와 긴장감을 유발시켜준다는 것 외에도 아버지와 아들의 끈끈한 관계와 삶의 울타리가 되어주는 가족에 대해서 다시 한번 생각하게 해주는 책이었어요.

책은 위에서도 잠깐 말했듯이 2권이고요, 크게 나누자면 3부에 걸쳐 이야기가 진행되고 있답니다. 처음은 할아버지인 안조 세이지의 경찰(경관) 삶의 이야기, 그 다음은 아버지의 안조 다미오의 경찰 삶의 이야기, 그리고 손자 가즈야가 경찰의 삶을 살면서 자신의 윗대인 할아버지 안조 세이지와 아버지 안조 다미오의 살인사건에 관한 미스터리를 하나둘 파헤쳐가는 내용을 담고 있어요. 모두 경찰의 삶을 살고 있지만 그때그때마다 시대, 주인공들이 살고 있는 환경이 달라서 3대의 삶의 모습이 달라요. 이런 점이 제가 이 책을 읽으면서 '사사키조'작가에게 놀랬던 점이예요. 그저 미스터리 소설로 끝나는 것이 아니라 일본역사에 시대상이 반영되어 있다는 것이 인상 깊었습니다. 처음 시작은 2차 세계대전과 한국전쟁이 일어나던 시대의 안조 세이지, 일본에서 학생운동이 활발했던 시기에 살던 안조 다미오, 그리고 현대를 살아가는 안조 가즈야. 책을 읽으면서 일본의 시대별 상황도 그려볼 수 있는 그런 책이었어요. 다들 그렇지는 않겠지만, 저는 왠지 미스터리소설, 추리소설하면 저는 일본이 떠올랐는데, 이 책으로 인해서 이제는 미스터리소설하면 일본의 '사사키조'작자 로 기억될 것 같네요. 

마지막 부분에 손자인 가즈야와 아버지 다미오, 할아버지 세이지가 환상적으로 연결되는 부분이 있는데요. 지금까지도 그 장면이 잊혀지지 않네요. 저한테는 정말 소름 돋을 정도의 대단한 작품이었습니다. 이제 일본에서 방영되었던 특별드라마 <경관의피>도 시청해봐야겠어요. 원작소설과 비교하면서 재밌게 볼 수 있을 것 같네요.