진정한 사랑과 용서를 배우다

오두막
윌리엄 폴 영 지음, 한은경 옮김 / 세계사 / 2009년 3월

나는 지금까지 살아오면서 내 주위의 지인들이 자신에게 무슨 일이 생길 때마다 하느님과 예수님에게 의지하는 모습을 많이 보았어요. 처음엔 ‘제가 이 시련을 잘 이겨낼 수 있도록 돌봐주세요’라며 기도하지만, 만약 그 일이 틀어지게 되었을 경우, 바로 하느님과 예수님의 나의 기도를 들어주지 않았다며 원망하더라고요. 이 <오두막>은 그런 이들에게 깨달음을 주는 그런 책이였어요. 실제로 삶 속에서 많이 만날 수 있는 잘못된 믿음을 갖고 있는 신도들. 이 책의 저자는 그들을 바로잡기 위해, 자신의 지인들이 잘못된 믿음으로 상처를 받지 않게 하기 위해 이 책을 썼을 것이라고 생각하게 되었습니다.
 

사실 특별히 종교를 갖고 있지 않은 나에겐, 처음 이 책의 느낌이 그리 좋게만 다가오지는 않았어요. 읽기 전부터 기독교의 색이 강하게 나왔으니깐요. 그런데 읽고 나서 생각이 바뀌었어요. <오두막>이라는 책은 하나님과 예수님 그리고 성령이라는 가상의 인물들이 등장하긴 하지만, 등장인물, 주인공이 누구냐를 떠나서 누구나 읽어보면 큰 깨달음을 받게 되는 그런 책이었어요..  

<오두막>이라는 곳은 책 제목이자 이 소설(글쓴이가 픽션이라고 밝혔으니 소설이라 하겠어요) 주된 배경이 되는 곳이예요. 주인공 매켄지의 슬픔과 고통이 그대로 남아있는 그곳, <오두막>. 책은 주인공이 힘들어하는 원인인 과거, 3년 전의 그 사건으로 시작 되요. 매켄지에게는 여러 명의 아이들이 있었고 그중 막내가 딸 미시였어요. 아내인 낸과 함께 그럭저럭 행복하게 살고 있었어요. 그러던 어느 날 매켄지는 낸을 제외하고 아이들과 캠프를 가게 됩니다. 그곳에서 고통스러운 사건이 터진 거예요. 아이들 중에 카누를 타다 물에 빠진 케이트를 구하는 동안 미시가 납치되어버리고만 거예요. 그것도 한참 살인을 저지르고 있던 '꼬마숙녀살인마'란 연쇄살인범한테요. 결국.. 매켄지는 미시를 구하지도, 찾을 수도 없었지요. 그리고 며칠 수, 그 <오두막>에서 미시의 빨간원피스가 발견되는 거지요. 새빨간 피가 묻혀있는... 요즘 한국사회에서도 기분 나쁘고 인정하고 싶진 않지만 이런 사건들이 많이 일어나고 있자나요. 연쇄살인, 납치.. 이런 뉴스들을 많이 접해서 인가 <오두막> 책의 3년 전 사건 내용이 나올 때 너무 가슴이 아팠어요. 마치 내가 지금 소설책을 읽는 것이 아니고 내 지인에게 이런 안타까운 사건이 읽어난 것 같았거든요. 기분이 나쁠 정도였으니 이 책에 대한 몰입도가 최고조가 아닌가 싶네요. 암튼 그 사건 이후로 매켄지는 힘겹게 하루하루를 살아가지요. 점점 자기 생활로 돌아가려 노력하지만 마음이 그리 쉽나요, 죄책감에 시달릴 뿐이었지요. 내가 캠프만 가자고 하지 않았어도, 내가 계속 같이만 있었어도,, 저 같아도 후회가 엄청 될 것 같아요. 3년이 지난

어느 날, 그에게 한 쪽지가 배달됩니다.

[ 매켄지, 오랜만이군요. 보고 싶었어요. 다음 주말에 오두막에 갈 예정이니까 같이 있고 싶으면 찾아와요. - 파파] 

여기서 파파란 평소 아내인 낸이 하나님을 부르던 말이예요. 그 쪽지는 무엇일까, 정말 하나님이 보낸 메시지인가? 아님 그 사건 이후에도 잡히지 않았던 살인마의 함정? 그것이 무엇이든 매켄지는 그의 친구 윌리가 말리는 것을 뒤로 하고 <오두막>으로 길을 나섭니다.

<오두막>이란 매켄지의 고통이 시작되는 곳이면서 앞으로 점점 사랑과 용서를 배워가는 곳이기도 해요. 오두막에 도착한 매켄지는 정말 그곳에서 만나게 되거든요. 파파와 예수, 그리고 사라유를... 저는 기독교의 교리를 잘 몰라서 이해하는 데에 조금 무리가 있기도 했어요. 아마 기독교라던지 천주교라는 신앙을 가지고 있는 분들은 이해가 더 빠를 것 같네요. 다들 하나님하면 어떤 모습이 떠오르세요? 저는 당연하게 백인중년의 남자를 생각했는데, 이 책의 하나님의 모습은 살짝 놀라웠어요. 흑인여성, 아마 이 등장인물의 설정부터가 이 책을 읽는 사람이 자신이 얼마나 틀에 갇힌 생각을 하고 있는지 보여주는 부분이었다고 생각합니다. 잠시 동안 그곳에서의 생활을 통해서 매켄지는 점점 변하게 된답니다. 그들과의 인간적인 대화를 통해서 신앙이 충만해지고 그것과 비례하여 점점 편안을 찾게 된다는 내용이 초중반부터 후반까지 보여지고 있습니다.

신앙을 가지고 있는 사람만 봐야겠다고요? 저는 단호히 아니라고 말할 수 있어요. 뿐만아니라 저의 지인들에게 추천을 할 수도 있는 그런 책이었어요. 저 같은 사람들이 읽기에도 책이 참 괜찮았거든요. 초반에는 매켄지와 함께 분노를 경험하고 그가 <오두막>에 온 이후엔 그와 함께 사랑과 용서라는 것을 배우고 점점 평안을 찾을 수 있어요. 비로소 용서란 어떤 것인가를 배웠다고나 할까요. 물론 지금은 제가 제3자의 입장이라서 이해할지도 모르지만요. 만약에 내 가족이었다면 얼마나 슬플까……. 나도 과연 용서할 수 있을까? 그것에 대한 대답은 앞으로 머리가 복잡할 때마다 몇 번이고 다시 읽어보면서 내야 될 것 같아요. 그리고 진짜 제 지인에게도 선물해줘야겠어요. 이 책을 읽는 모든 분들은 저와 같은 감동을 느낄 것이라고 확신해요.