진정한 가족의 의미를 알게하는 감동의 스토리

저녁이 준 선물 - 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적
사라 스마일리 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2014년 1월

사랑하는 가족 중 누군가를 한 동안 먼 곳으로 떠나보내고 볼 수 없다는 것은 참으로 힘든 일일 것이다. 사랑한 만큼 그 빈자리가 크게 느껴지기 때문일 것이고 그와의 추억이 더욱 강하게 그에 대한 그리움을 자극하기 때문일 것이다.

이 책 <저녁이 준 선물>은 아프리카에 파병되는 사랑하는 해군 조종사 남편을 그리고 아버지를 1년간 떠나보내야 하는 사라 스마일리 가족의 감동적인 스토리를 들려주는 책이다.

항상 든든한 가정의 버팀목이 되어주던 남편, 그리고 아이들에게 더할 수 없는 사랑을 주던 아빠 더스틴이 쉽게 갈 수 없는 먼 아프리카로 파병되어질 때 가족들이 겪게 되는 마음의 상태를 고스란히 전달하고 있고 독자는 그러한 그리움의 마음을 느끼게 된다.

스마일리 가족의 이야기는 가족이 하나가 된다는 것이 얼마나 소중한 것인가와 아내에게 그리고 아이들에게 남편, 아버지의 역할이 무엇인지를 잘 느끼게 해주는 감동적인 이야기이다.

남편은 사랑하는 가족들이 그의 빈자리를 통해 느끼게 될 허전함과 외로움, 그리고 그리움의 마음들을 조금이라도 달래고자 아내에게 그의 부재기간 동안 사람들을 식사에 초대할 것을 제안한다. 다른 때보다도 온 가족이 한데 모이는 식사자리에서 더스틴의 부재는 더더욱 그에 대한 그리움을 자극할 것이란 것을 그가 알았기 때문이었을 것이다.

남편의 이러한 의견을 아내인 사라는 세 아이, 포드, 오웬, 그리고 린델과 함께 실천하기로 작정하고 실행에 옮기게 된다. 좌충우돌 세 아이들과 엄마 사라가 겪는 식사초대 이야기는 때론 재미로, 때론 감동으로 가슴을 뭉클하게 한다.

실로 놀라운 것은 더스틴과 그의 아내 사라, 그리고 세 아이와 그들이 살아온 지역 공동체, 그리고 그 가운데 다양한 사람들과의 관계이다.

그들이 저녁식사에 초대한 사람들은 매우 다양하다. 상원의원부터 목사님과 사모님, 그리고 아이들의 선생님과 올림픽 메달리스트, 전 주지사 등 아주 다양한 사람들이 스마일리 가족의 저녁식사에 더스틴의 자리를 대신하기 위해 초대되어진다. 그들은 기꺼이 남편의 빈자리를 채워줬을 뿐 아니라 가족의 이야기를 들어주고 정신적인 공허함을 달래주는 든든한 후원자들이 되어주는 감동적인 모습들을 보여준다. 아버지로서의 역할을 자처하며 아이들과 함께 격식 없이 친구가 되어주고 따스하게 안아주는 그들의 모습을 통하여 진정한 인류애를 다시 한 번 느끼게 된다. 아프리카에 파병된 더스틴은 한 가정의 가정이나 한 여인의 남편이요 세 아이의 아버지로서 그가 지는 마음의 짐은 어떠했을까? 스카이프를 통하여 주고 받는 소식도 그와 가족들을 연결해주는 좋은 수단이었지만 52주간의 잊지 못할 주변인들과의 저녁식사와 스카이프를 통한 그들과의 만남은 훨씬 더 큰 의미와 삶의 중요한 관계들을 증명해주기에 부족함이 없었을 것이다.

따뜻한 인간애가 살아있고 부부간의 사랑, 부모와 자식 간의 사랑이 무엇이며 삶의 진정한 의미가 무엇인지 더스틴과 스마일리 가족의 이야기를 보며 깨닫게 된다.

가족의 소중함과 훈훈하고 감동적인 스토리를 만나고 싶은 이들에게 이 책을 권하고 싶다.

내면에 숨겨진 진정한 나의 색깔을 찾자

우린, 색깔 있게 산다 - 확고한 자기 색(色)을 가진 14명의 청춘들, 그리고 색다른 이야기
조석근 지음, 김호성 사진 / 라이카미(부즈펌) / 2013년 11월

색깔 있는 삶, 자기만의 색깔을 내는 삶이란 무엇이며, 그러한 삶을 실제로 살아가는 사람들은 어떤 사람들일까? 이러한 나의 질문을 충족시켜주는 책이 바로 이 <우린, 색깔 있게 산다.> 이다. 대부분 80년대 초, 중반에 태어나 소위 스펙이라는 무기를 갖추기 위해 고군분투하며 치열한 생존경쟁을 겪어야만 하는 젊은이들 속에서 과감히 인생과 성공의 패러다임을 바꾸며 대단한 성공은 아니더라도 자신이 꿈꾸던 소원을 이루고 있는 이들에 관한 이야기이다.

이 책에는 14명의 청춘들이 주인공으로 등장한다. 저마다의 이야기는 뭐 하나 쉽게 되는 일이 없는 이 세상에서 여느 젊은이들과 마찬가지로 힘든 현실에 직면하고 좌절과 실패를 맛보기도 했던 그들의 이야기가 흥미롭게 펼쳐진다.

한 때 자신의 진로로 힘들어 하며 방황하다 서른을 넘긴 나이에 나눔을 실천하는 사회적 기업의 설립자가 된 김성경씨, 체 게바라를 동경하며 자신의 한계를 뛰어넘는 트랙터 여행으로 자신을 발견한 강기태씨에서부터 이 책에는 다양한 분야에서 다양한 자신만의 스타일과 색깔을 발산하며 꿈을 일궈가는 젊은이들의 성공스토리로 채워져 있다.

남들과 같은 길을 선택해서 행복해질 수 있다면 대기업에 취업하고, 남들이 부러워할 만한 전문직을 가지는 것도 좋겠지만 그 일을 통해서 진정한 자아를 성취할 수 없다면 차라리 이들의 위험스러운 자신의 색깔을 찾는 모험으로 가득한 여정에 동참하는 편이 훨씬 낫겠다는 생각이 이 책을 읽는 내내 들었다.

물론 현실의 어려움을 회피하고 도피하려는 명분으로써가 아니라 진정한 자신을 발견하는 일은 매우 가치 있는 일이라는 확신이 들게 하는 책이다. 청춘의 특권이 방황하고 고민하며 실패하더라도 다시 일어설 수 있다는 것이 아니겠는가 생각하면 어려움에도 불구하고 자신의 색깔을 찾기 위해 책 속의 주인공들이 들려주는 인생이야기는 진정한 청춘들의 이야기가 아닌가 싶다.

마이크임팩트 대표 한동헌씨의 말처럼 나는 선택의 기로에서 진정 가슴이 뛰는 쪽을 선택할 수 있겠는가? 스스로에게 질문을 던져본다. 사회구조와 현상에 자신의 색깔을 맞춰가는 일 대신에 열정이 이끄는 대로 과감하게 자기 색깔을 드러내 보이는 것, 이것이 인생의 묘미가 아닐까하는 생각이 들게 하는 책이다.

자신이 좋아하는 일, 그리고 사회에 기여할 수 있는 일, 가슴이 이끄는 일을 저버리고 어두운 현실의 삶에 지쳐가고 있는 젊은이들에게 이 책의 주인공들은 멘토로서 소중한 조언들을 아끼지 않고 들려주고 있다.

자신의 진로로 힘들어하며 진정한 자아를 발견하지 못한 이 땅의 많은 청춘들에게 이 책은 청춘의 의미가 무엇인지, 어떻게 자신의 색깔을 당당히 드러내며 사회의 일원으로서 역할을 다 해나가고 있는지 그들의 성공 스토리를 들려주고 있다. 이 책을 통해 많은 이들이 자신만의 색깔을 찾기 바라며 일독을 권하고 싶다.

피바람 인수대비

피바람 인수대비 - 상
이은식 지음 / 타오름 / 2013년 12월

과거가 없는 오늘이 없고 오늘을 제대로 알지 못하면 미래를 가늠할 수 없기에 우리는 역사를 살펴야 한다고 저자는 말한다. 역사를 살피다보면 어떠한 인물들에 의해서 역사가 만들어짐을 알 수 있다. 그 인물들에 대한 역사적 기록을 통하여 우리의 정체성을 살펴볼 수 있고 올바른 역사인식을 가질 수 있다는 생각이 든다.

수많은 역사 속 인물들 가운데 <피바람 인수대비 上>을 통해 저자 이은식님은 그 만의 놀라운 역사적 해박한 지식과 통찰력으로 소혜왕후로도 알려진 ‘인수대비’에 대한 역사적 이야기들을 이 책에서 풀어놓았다.

이 책은 마치 한 권의 역사적 계보를 보는 것과 같다.

인수대비 한 씨는 세조시대에 좌의정을 지냈던 한확의 6째 막내딸로 태어났다. 이 책에 수록된 인수대비의 친정 가계도를 살펴보면 인수대비 한 씨가 어떻게 왕실에 들어가게 되었는지 에 대해 자세히 알 수 있다. 수양대군의 아들 도원군과 혼인한 인수대비는 이후 아버지 한확의 후광을 업고 세자빈의 자리까지 이르게 되지만 막강한 권력을 가지고 있던 부친이 명나라에서 돌아오는 길에 객사하고 왕위에 오를 자신의 남편이 1년 후 죽게 되자 예상치 못했던 환난에 처하게 된다.

시동생 예종이 왕위에 오르면서 잠시 사가로 떠나야했던 인수대비는 예종이 죽자, 다시금 그의 둘째 아들 자을산군(성종)이 왕위에 오르면서 인수대비에 오르게 된다.

인수대비가 이후 미치는 정치적 영향력은 매우 컸다고 한다.

그러나 성종의 부인이었던 한명회의 딸 공혜왕후가 사망하자 연산군을 잉태한 윤씨가 중전의 자리에 오르며 피바람의 역사가 시작된다.

왕실의 유교적 법도를 중요시 여겼던 인수대비와는 달리 윤씨는 자유분방한 성격으로 인수대비와 많은 마찰을 겪었다고 한다. 성종이 중전이 윤씨를 놔두고 엄귀인과 정귀인을 총애하자 윤씨가 인수대비의 눈 밖에 나는 행동들을 했다고 한다. 결국 윤씨를 폐위시키고 일단락 된 듯 하였으나 후에 그의 후손인 연산군이 폭정을 하도록 단초를 제공하는 피바람 사건으로 역사에 남게 되었다.

유교적인 사상으로 철저하게 무장되어 있었으며 왕실의 법도를 잘 지키며 효부라는 칭호까지 들었던 인수대비였지만 권력을 차지하는 일에 있어서는 죽음을 불사했던 그의 자취가 후에 커다란 비극적인 역사적 사건을 낳게 하는 일이었다.

저자는 이러한 인수대비의 삶을 통하여 지나친 과욕이 불러올 수 있는 엄청난 피의 역사를 결코 잊어서는 안 되고 바람직한 우리의 역사 유산이 될 수도 없다고 말한다.

방대한 역사적 자료와 사실적인 유적지의 사진들 또한 실재감을 톡톡히 느낄 수 있는 이 책의 특징이기도 하다.

이 책을 통하여 학생들은 올바른 역사의식을 가지게 될 수 있고 역사를 통하여 취할 수 있는 교훈들이 많다는 생각이다. 역사를 공부하는 자녀들에게 꼭 필독을 권하고 싶다.

진정한 개척정신을 찾아서...

라스트 아메리칸맨
엘리자베스 길버트 지음, 박연진 옮김 / 솟을북 / 2013년 12월

엘리자베스 길버트의 대작 장편소설인 <라스트 아메리칸맨>은 여성의 눈으로 바라본 미국인의 개척정신으로 특징 지워지는 남성성을 흥미롭게 엮어냈다. ‘유스타스 콘웨이’라는 실존인물의 평범하지 않은 삶을 통하여 미국인들의 개척 정신인 ‘프런티어 정신’에 관하여 들려주는 책이기도 하다.

자연과의 특별한 친화성을 가지고 있던 주인공 콘웨이의 특이한 정신세계와 행동이 재미있게 그려져 있는 책이다. 미국의 첨단 문명의 혜택을 거부하고 최고의 안락함과 문명을 즐길 수 있음에도 불구하고 그가 자연을 선택하며 새로운 삶을 개척한 이유는 무엇일까?

저자는 유스타스 콘웨이의 삶을 통하여 현대인들이 도시문명을 떠나 자연 속에서 잃어버린 진정한 자아를 찾아보기를 원했던 것 같다. 물론 주인공의 특별한 삶을 통해서 말이다.

쉽게 놓아버릴 수 없는 문명의 삶, 많은 현대인들이 동경하는 삶, 그러한 삶을 개척정신으로 뒤바꾼 주인공의 이야기가 오늘날 현대인들이 무엇을 잃고, 잊고 사는지를 깨닫게 해준다.

그가 진정한 자신을 발견하기 위하여 떠난 세상 여행은 그저 신기하고 놀랍기만 하다. 결코 평범한 사람이 아니라는 것을 그의 남성성이 보여준다. 대리 만족이라고나 할까..

작가 자신의 삶과 반대되는 삶의 여정을 찾아 나선 결과가 유스타스 콘웨이였다. 현대인이 꿈꿔오던 삶이나 결코 쉽게 현실을 부인하고 찾아 떠날 수만은 없는 이상향과 같은 공간인 거북섬을 무대로 펼쳐지는 이야기가 다소 현실과 격리되는 점이 있기에 더 극적이고 독자가 느끼는 만족감이 배가 되는 것 같다.

거북섬에서의 그의 삶과 그의 동경적인 삶에 동참하고픈 사람들의 이야기가 재미있다. 막상 꿈에 그리던 삶에 동참하게 되지만 결코 녹녹치 않은 현실 앞에서 좌절하고 다시 이전의 삶으로 돌아 가버리는 나약한 인간의 모습이 그려져 있기도 하다.

불모지 거북섬을 그의 열정으로 일구어 가는 그의 모습 속에서 미국인의 개척정신이 무엇인지를 보여주고 현실에 안주하려는 사람들에게 유스타스 콘웨이의 삶을 통해 다시 한 번 진정한 미국인의 프런티어 정신을 심어주려고 하는 의도를 발견할 수 있다.

전미도서상과 전미비평가협회상을 수상한 <라스트 아메리칸맨>은 진정한 삶의 의미를 찾고자 하는 독자들에게 재미와 용기, 그리고 개척정신을 잘 보여주는 책이다. 현대인들이 일독할 만한 책으로 권하고 싶다.

생각

생각 - 세상을 바꾸는 것은 생각이다!
마광수 지음 / 책읽는귀족 / 2014년 1월

사회현상을 새롭게 바라보는 시각, 비판적으로 바라보는 시각이 항상 중요하다는 생각을 한다. 있는 그대로의 통념을 나의 생각인 것처럼 그대로 흡수하는 것은 발전적이지 못하며 더 나은 것을 창출해 내지 못한다는 것이 나의 생각이다.

‘생각’의 저자 마광수 교수의 글은 항상 통념을 거스르는 것으로 시작한다. 이 책은 사회, 정치, 경제, 문화, 사람과 인생 다 방면에 걸쳐 그의 비판적 생각을 엿볼 수 있는 책이다.

학자로서 그는 이 책에서 자신의 주관적인 생각을 설파하고 있지만 어떤 내용은 상당히 설득력이 있고 동의할 수 있는 반면, 어떤 내용은 지극히 주관적이며 자신의 경험적 사상에서 나온 것으로 나와는 의견을 달리 하는 부분들도 존재한다. 이것은 다른 독자들에게도 마찬가지일 수 있다고 생각한다.

그럼에도 불구하고 그의 글은 숭고하고 위엄 있는 가식을 벗어버리고, 있는 그대로의 마광수식 문체로 생각의 원 색깔을 그대로 보여주고 있다. 마광수식 위선과 가식을 거부하고 적나라한 실체를 보여주고 싶은 열망이 이 책에서도 가감 없이 그대로 드러나 있다.

한껏 권위적이며 입으로는 창조와 새로운 시대에 부응을 부르짖지만 실상 그들의 속내는 그렇지 않다는 생각이 여러 분야에 있는 소위 지식층들의 모습임을 비판적 시각으로 바라보게 된다.

이 책은 기존에 알고 있었던 고정적인 관념에서 벗어나 특정인물과 그들의 사상, 작품들, 그리고 사회현상에 대한 생각들을 저자의 눈으로 다시금 들여다보고 나의 경험과 생각에 비추어 볼 수 있어 생각의 틀을 넓히는데 매우 유용한 책이란 생각이 든다.

그러나 종교적인 측면에서 유독 기독교의 교리나 성경 속 인물과 이야기에 관한 그의 생각은 (물론, 지극히 그만의 생각이겠지만) 신학을 전공하지 않은 사람으로서 그 의견의 깊이에 사뭇 신뢰가 가지 않으며 종교의 문제는 철학적 사고나 사상에서 나온 자기성찰의 판단이어서는 안 된다는 생각을 가지고 있다.

아직은 여러 면에서 보수적인 사회의 틀에서 급격한 시대 변화가 요구하는 창의와 창조를 접하는 우리의 미흡함이 이 책에 주를 이루고 있는 ‘생각’이 아닌가 싶다.

겉모습은 시대의 흐름을 쫒아가는 듯 보이지만 우리의 정신은 아직 미숙한 단계에 머무르고 있다는 생각을 해보게 하는 책이다.

“세상을 바꾸는 것은 ‘생각’이다!”

이 책에서 독자들은 크게 8가지의 생각과 그의 관련된 여러 가지 다양한 생각들을 새로운 시각으로 만나볼 수 있다. 그동안 잘 알지 못했던, 그리고 느끼지 못했던 나의 둔감한 감각이 이 책을 통해 깨어날 수 있었듯이 다른 독자들도 경험해 보길 바라며 일독을 권하고 싶다.