우리 자녀들에게 매우 유익한 책

생명 윤리 논쟁 ㅣ 역지사지 생생 토론 대회 5
장성익 지음, 박종호 그림 / 풀빛 / 2014년 1월

<생명윤리 논쟁> 역지사지 생생 토론대회 시리즈 중 5번째네요.

초등학생과 중학생 아이들을 위해 이 시리즈가 매우 유익하다는 것을 이전 시리즈 중 읽어본 <양극화 논쟁>을 통해서 알게 되었어요.

생명윤리는 한 동안 세간을 떠들썩하게 했던 ‘복제’라는 화두로 많은 이들에게 알려지게 되었고 우리나라에서도 이와 관련하여 ‘줄기세포’연구로 유명하셨던 분의 사건으로 많은 논란이 일기도 했었죠.

이 책은 유전자를 변형 또는 조작(?)하여 식물이나 동물, 심지어는 인간까지도 복제하거나 다른 우량종으로 탈바꿈 시키려는 시도와 지금 현재 진행되고 있는 관련 분야의 현황 등을 통해 여러 다양한 시각들을 만나 볼 수 있는 것 같아요.

학생들의 눈을 통하여 토론의 형식으로 이야기가 전개되기 때문에 줄거리의 진행이 매우 흥미진진하고 정말 열띤 토론장에 참여하고 있는 것 같은 느낌도 들게 한답니다.

이 책을 통하여 아이들은 과학기술에 대한 흐름과 정보를 알 수 있고 또 그와 관련된 여러 이슈들에 대해서도 눈을 뜨게 되는 것 같아서 현실적인 세계의 문제들을 접하게 하는 좋은 기회라고 생각합니다.

또한 어떤 이슈에 대해 수동적으로 받아들이기 보다는 토론 형식의 이러한 유익한 테마의 책들을 이용하여 적극적으로 사고하고 문제에 대해 한 발자국 더 들어가 생각해 보도록 한다는 점에서 아이들에게 좋은 점이 많은 책이라고 생각이 됩니다.

생명의 소중함은 누구나 다 그 가치에 대해 이견을 가지지 않을 것이지만 과학기술이 인간의 윤리와 연결 돼있는 경우 방법 면에 있어서 논란이 일곤 하는데 우리 자녀들은 어떻게 생각하고 어떤 시각으로 이 문제를 바라보는지도 매우 흥미로운 독후 결과이기도 합니다.

있는 정보와 지식을 그대로 받아들이도록 하는 교재와 같은 책이 아닌 읽고 생각하며 문제에 대한 해결책을 스스로 탐구해보도록 이끄는 구성이 참으로 돋보입니다.

독특한 만화 캐릭터가 책을 읽고 이해하는데 도움을 주고 있어 다소 무거운 주제일 수 있지만 지루함 없이 진지하게 고민하게 하는 것 같습니다.

이 책은 모두 6장으로 구성되어 있는데요, 1장은 유전자 변형 먹거리에 대한 이야기이고 2장에서는 생명 복제에 관해 다룹니다. 3장은 한동안 떠들썩했던 줄기세포에 관한 내용이 나오고 4장에서는 장기 이식을 둘러싼 쟁점에 대해 열띤 토론이 열립니다. 5장에서는 안락사에 대해, 6장에서는 동물 실험에 관련하여 동물학대 여부에 대한 토론의 내용입니다.

토론 주제가 마무리 될 때마다, 주제와 관련해서 찬성과 반대편의 주장 내용들을 표로써 한 눈에 요약하여 볼 수 있게 해줌으로 쟁점들에 대한 빠른 이해를 할 수 있다는 점이 또한 눈에 띱니다.

과학과 생명윤리, 어느 한 쪽도 중요하지 않은 것이 없는데요, 이러한 이슈들에 관심을 가지고 더 나은 방향으로 과학을 잘 활용할 수 있도록 많은 인재들이 나왔으면 좋겠다는 생각을 해보며 일독을 권합니다.

자유학기제 준비를 위한 필독서

내일의 너를 믿어 봐 - 자유학기제를 대비하는 본격 진로 소설
송영선.김용원 지음 / 탐 / 2013년 9월

중학교 아들을 두고 있는 학부모로서 ‘자유학기제’의 시행은 아이의 적성을 알아보고 진로를 탐색할 수 있는 좋은 기회라는 점에서 좋은 제도라고 생각을 한다. 그러나 한 편으로는 처음으로 시작되는 제도이기에 그 취지가 어떻게 시스템으로 잘 반영이 되어 질 것인지, 얼마나 효율적인 제도로 정착될 것인지 궁금하기도 하고 걱정이 되는 것이 또한 사실이다.

아무리 그 취지가 좋다고 하더라도 졸속으로 이루어지는 일은 아이들과 부모들에게 혼란만을 가중시킬 수 있기 때문이다.

이 책 ‘내일의 너를 믿어봐’는 자유학기제를 대비하는 본격 진로소설이라는 sub title을 달고 있다. 학부모에게는 자유학기제에 대한 이해를 돕기 위한 안내서가 될 수 있고, 학생들에게는 자신들과 같은 상황에 처한 주인공들의 이야기를 통해 앞으로 자유학기제를 어떻게 준비해야 할 것인지에 대한 아이디어를 얻을 수 있는 좋은 기회가 될 수 있겠다는 생각이 든다.

기본적으로 자유학기제에 대한 설명과 유용한 사이트를 소개하고 있어 실용적인 면에서도 도움을 주는 책이다. 또한 자신의 적성이나 흥미를 알아볼 수 있는 검사보고서와 주인공 별로 구체적인 진로 로드맵을 제공함으로써 우리 아이들에게도 적용할 수 있도록 하였다는 점에서 매우 좋은 구성의 책이라고 생각한다.

이 책은 공부면 공부, 예술이면 예술, 다방면에 뛰어나지만 암에 걸려 병원에 계신 엄마로 인해 아픈 마음을 가지고 이성이 감성을 다스리는 아이 ‘소영’과 글쓰기에 남다른 재능이 있지만 교감으로 퇴직하신 할머니와의 의견 차이로 마음의 갈등을 느끼는 ‘혜란’, 공부는 거의 꼴찌이지만 정의롭고 학교 짱인 ‘민태’를 주인공으로 한다.

그들의 이야기를 통해 주인공들의 특징들을 알 수 있고 그러한 특성들을 어떻게 발견하며 발전시켜 자신의 진로를 탐색해 가는지를 엿볼 수 있다.

이 책을 읽다보면 자녀들의 진로를 탐색하는 데 있어 모든 가능성을 열어 놓고 탐색하는 것이 매우 중요하다는 생각을 갖게 되었다.

이 책을 통해 우리의 편협한 시각과 통념 속에 아이들의 재능을 가둬버리는 어리석은 ‘우愚’를 범하지 않기 위해 아이들을 어른의 생각으로 집어넣으려는 방식을 과감히 버려야 한다는 믿음이 생겼다.

아이들이 관심을 가지고 재능이 있는 분야에 대한 정보를 제공해주고 충분히 탐색하여 볼 수 있도록 기회를 주는 것이 아이들이 진정으로 자신을 믿고 미래의 꿈을 향해 나아가는 길이라는 생각이 들었다.

이 책은 부모와 자녀가 함께 읽으면서 자유학기제 시행에 대비하고 진로 탐색에 대한 방향을 잘 이해할 수 있는 책이다.

자신과 같은 상황에 처한 아이들의 이야기를 통해 공감하고 도전을 줄 수 있는 좋은 책이라고 생각하며 많은 이들에게 일독을 권하고 싶다.

아름다운 울림을 위한 마음의 조율

가문비나무의 노래 - 아름다운 울림을 위한 마음 조율
마틴 슐레스케 지음, 유영미 옮김, 도나타 벤더스 사진 / 니케북스 / 2013년 12월

가문비나무는 나에게 생소한 나무이다. 그러나 바이올린 제작자인 저자에게는 더 없이 소중한 바이올린의 재료가 되는 매우 소중한 원재료이다. 곧고 올바르며 나이테가 촘촘한 가문비나무만이 울림이 좋은 최상의 바이올린의 재료가 된다고 한다.

고지대의 척박한 환경에서 고난의 오랜 세월을 견뎌온 가문비나무의 울림이 주는 감동은 또한 조화로운 울림을 위한 우리의 마음 자세에 대해서도 깊은 깨달음을 선사해준다.

이 책의 저자인 ‘마틴 슐레스케’는 바이올린을 제작하면서 순간순간에 의미를 부여하고 그 시간을 ‘카이로스(의미 있는 시간)’로 만들어간다.

가문비나무와 인생, 바이올린의 제작과정을 인생에 빗대어 그가 듣고 보고, 느낀 바를 기록해 놓은 그의 사색과 명상, 그리고 장인의 정신에서 비롯된 결과물이 바로 이 책이다.

그의 글은 다분히 기독교적 사상과 맞물려 있다. 하나님과 성경의 이야기가 이 책에 자주 나온다. 하지만 종교를 떠나서 이 책은 풍부한 영성과 더불어 삶의 가치에 대한 생각을 잔잔한 마음의 울림으로 우리에게 다가 온다.

1년에 20여대의 바이올린만이 작가의 손에서 탄생하듯 매우 오랜 기간에 걸쳐 혼이 깃든 작업이기에 장인의 손길과 숨결에는 고귀함이 들어있고 그것이 신앙적인 깨달음과 결합되어 아름다운 작품의 탄생과 더불어 삶의 고귀한 가치가 얻어지는 것이라 생각된다.

깊은 숲속 하늘을 향해 쭉 뻗어 올라가는 가문비나무, 그 나무의 울림이 주는 삶의 철학이 이 책에서 작가를 통해 365일 매일 매일의 깨달음으로 다가오고 있다.

나무 하나만으로도 깨달을 수 있는 여러 가지 지혜들이 저자의 해안으로 우리에게 전달되어지는 감동을 이 책에서 고스란히 느낄 수 있다.

이 책의 구성은 52주 365일의 이야기로 구성되어 있다. 마치 매일 큐티를 위한 책처럼 자신을 매일 돌아볼 수 있도록 구성되어 있다.

각박한 현실 속에서 마치 절벽 아래 바다를 향해 돌진하는 ‘레밍’처럼 치열한 삶을 살아가고 있는 현대인들에게 저자는 이 책을 통하여 아름다운 울림이 있는 가치 있는 삶을 위한 조언을 아끼지 않고 있다.

느림의 미학이 동시에 느껴지며 삶의 일상 속에서도 자신이 하는 일에 의미를 부여하는 것이 무엇보다도 중요하다는 것을 깨닫게 해주는 좋은 책이라고 생각하면서 많은 이들에게 이 책의 일독을 권하고 싶다.

제로의 기적

제로의 기적 - 죽음과 삶의 최전선, 그 뜨거운 감동스토리
캐릴 스턴 지음, 정윤희 옮김 / 한국경제신문 / 2013년 12월

누군가에게는 평범한 일상이 지구 어딘가 에서는 치열한 사투가 되는 현실을 이 책에서 본다. 단지 막연하게 알고 있던 안타까운 현실이 너무나도 적나라하게 내 눈앞에 펼쳐진다. 물론 방송 매체를 통해서도 여러 번 아프리카 지역의 열악한 현실을 접해본 적이 있지만 유니세프 CEO 캐릴스턴의 눈과 입을 통해 전해 듣는 그곳의 현실은 마치 영화의 한 장면과 같은 이야기처럼 느껴진다.

죽음과 삶의 최전선이란 멘트가 실제로 느껴지는 이야기들이 이 책에는 수록되어 있다.

두 아이의 엄마인 저자는 자신의 일을 통해 자신의 삶이 얼마나 부요하고 평화로우며 해택을 받는 삶인지를 절실히 깨닫게 되고 남다른 애정과 사명을 가지고 세계 최빈국들을 방문하며 인간 이하의 삶을 살고 있는 그들을 돕고자 노력하고 있다.

아기를 낳기 위하여 장장 4시간의 뙤약볕을 걸어 병원에 도착한 모잠비크의 산모 로사, 아기를 임신한 후 자신이 에이즈에 감염된 사실을 알고 매일 4시간을 걸어 병원에서 항바이러스 약을 투약 받아야 하는 그녀의 아픈 현실이 저자의 일상과 대조되며 짠한 아픔으로 전해진다.

수단 다르푸르에서의 내국 난민들의 비참한 생활상은 듣는 귀를 의심하게 만들 정도로 처참하기까지 하다. 그러한 환경 속에서 이들을 돕기 위해 갖은 고생과 위험을 감수하며 활동하고 있는 저자가 속한 유니세프를 비롯해 세계 각 NGO단체들이 너무나 훌륭하고 대단하다는 생각이 들었다.

파상풍과 같이 선진국에서는 아무것도 아닌 질병으로 수많은 아이들이 죽어가고 있는 시에라리온의 현실은 정말 믿기지 않는 이야기이다. 우리 돈으로 3천원이면 구할 수 있는 생명들이 예방접종을 받지 못해 몇 만 명씩 죽어가고 있다는 얘기는 실로 상상이 되지 않는 이야기이다. 저자는 이러한 현실을 “I believe in Zero"라는 구호아래 캠페인을 펼치며 매일 죽어가는 19,000명의 아이들이 제로가 되는 날까지 세계 각 나라의 사람들이 관심을 가지고 도와줄 것을 호소하고 있다.

내일 일을 예측할 수 없는 삶, 미래가 없는 삶, 가난과 질병, 굶주림과 불안한 나라 등 수많은 위협 속에서 오늘도 그들의 하루는 가혹하게 시작되고 있을 것이다.

생명의 소중함을 우리보다 더 현장에서 절실하게 깨닫고 그들과 함께 아파하며 도움의 손길을 간절히 기다리는 저자의 목소리가 귀에 쟁쟁하게 들려오는 듯하다.

꿈과 희망의 스토리를 오늘도 만들어가고 있는 그들의 이야기를 이 책을 통해 많은 독자들이 만나보기를 기대하며 이 책의 일독을 권하고 싶다.

생각을 깨우는 힘-이카루스 이야기

이카루스 이야기
세스 고딘 지음, 박세연 옮김 / 한국경제신문 / 2014년 1월

‘도전’, ‘창의’, ‘변화’....급변하는 현대시대에 너무나도 많이 듣는 이야기들이다.

그런데 이러한 이 시대적 화두 앞에서 도대체 무엇이 우리로 하여금 세스 고딘이 말하는 안락지대에만 머물게 하는가..

안락지대에서 벗어나 안전지대를 더 넓히는 것, 그것이 그가 말하는 생각을 깨우는 힘이며 변화를 일으키는 것의 결과물이라 이해된다.

이 책은 자신의 한계를 알고 있었지만 아버지의 경고에도 아랑곳하지 않고 끝없이 태양 가까이까지 이르렀다가 밀랍이 녹으면서 바다에 추락해 죽게 된 ‘이카루스’에 빗대어 안전한 안전지대에 머무를 것인가, 아니면 설령 추락하더라도 더 높이 날아오르기를 도전하는 것이 옳은가를 생각하게 하는 책이다.

세스 고딘은 이전에 우리사회가 안전지대에 머무르면서 사회의 각종 구조적 틀에 순응하며 살아가는 것이 당위적인 일이었다면, 현재 시대는 변화와 도전, 창의로 대변되는 ‘아티스트’가 되어야 한다고 역설한다.

‘아트’, ‘아티스트’는 평범해서는 될 수 없는 것이라 생각한다. 뜨거운 열정과 감수성, 그리고 노동이 필요한 작업이요, 비전과 용기를 가진 자만이 누릴 수 있는 수식어인 것이다.

이 책은 우리가 어떻게 아티스트의 길에 이를 수 있는지에 대해 알려주는 책이다. 고정관념의 틀을 깨고 새로운 시각을 가짐으로 변화의 길을 이끌 수 있는 기회를 포착하도록 도와주는 책이다.

아티스트의 길은 멀고 험난하다고 세스 고딘은 말하고 있다. 이 책에는 그 힘든 고난의 길을 통과하여 아트를 이룬 이들의 이야기가 많이 나온다. 그들이 진정한 아티스트가 되기 위해 어떤 노력을 했는지, 그들은 어떻게 통념의 틀을 깰 수 있었는지 들을 수 있다.

나도 모르게 내 의지와 상관없는 사회구조에 의해 세뇌당한 나의 뇌는 그 틀을 깨지 않고서는 결코 더 높이 날아오를 수 없다는 것을 알게 되었다.

‘모든 나의 업적은 수많은 사람들의 무시와 비난 속에서 이루어졌다. 그렇다면 왜 그런 평범한 사람들과 같이 살아가야 하는가?, 최고를 따라야 하지 않겠는가?’ 어떤 책에서 보았던 내용이다. 세스 고딘은 ‘이카루스 이야기’에서 스티브잡스, 헨리포드, 마틴 루터 킹과 같은 인물들에 대해 이야기한다. 진정한 아티스트였던 이들 역시 많은 이들의 비난과 조롱 속에서 그들의 업적을 이룬 인물들이며 통념을 거부하고 새로운 시각을 통해 역사를 이루었다는 점에서 우리가 주목해야 할 이유가 충분하다고 생각한다.

레이먼드 조의 ‘관계의 힘’은 한국경제신문에서 출판한 또 하나의 새로운 나를 발견하는 역작이다. ‘신’이라는 주인공이 조직 내에서 겪게 되는 인간관계의 어려움을 스토리 텔링 방식을 통해 성공의 진정한 의미와 행복으로 이끄는 인간관계의 중요성과 힘에 대해 알려준다.

소통이 중요시되는 사회에서 상처받지 않고 서로가 행복해지는 인간관계 맺기에 대해 이 책은 ‘신’의 이야기를 통해 깊은 깨달음을 준다.

자신의 인간관계는 어떤지, 나도 ‘신’과 같이 경쟁의 구도 속에서 인맥에 치우쳐 진정한 인간관계를 잃어버린 것은 아닌지 다시 돌아보는 기회가 되는 책이다.

빛의 속도로 빠르게 변화하는 시대 속에서 세스 고딘의 ‘이카루스 이야기’는 우리에게 도전을 두려워하지 않고 안전지대를 넓혀감으로 아티스트가 되는 길을 보여주며, 레이먼드 조의 ‘관계의 힘’은 스마트 기기들이 득세하는 시대 속에서 가장 중요한 가치는 인간이며, 인간관계라는 것을 다시 한 번 깨닫게 하는 책이다.