이우왕자

이우왕자 1 - 조선의 마지막 왕자
차은라 지음 / 끌레마 / 2017년 1월

근대의 한반도의 역사는 암울하다.   일본에 의하여 나라를 강탈당하고, 스스로의 힘보다는 강

대국들의 이해에 의하여 민족이분열되고 또 잔인한 전쟁을 겪는다.  그렇기에 많은 사람들에

게 있어서 조선 아니, '대한제국'을 이끌었던 지도자들은 그다지 존경을 받거나, 동정을 받을

가치가 없게 느껴 질 수도 있을 것이라는 생각이든다.   '외부의 적을 효과적으로 막아내지 못

한 책임'  분명 조선왕실을 이끈 왕족들은 그 책임에서 결코 자유로울 수 없을 것이다.   

조선을 병합한 일본제국.  그들은 표면적으로 조선왕실의 존재를 인정했고, 또 결과적으로 왕

족들을 흡수하려 했다.   그러나 어디까지나 그것은 병합을 정당화 하기위한 수단에 불과했으

니, 과연 그들이 정당한 왕족으로서, 또 나라의 존귀한 신분으로서 대우받았는가? 하는 의문이

드는 것은 어쩔수가 없다.    실제로 한국 문학을 통해 '대중들에게 알려진 덕혜옹주의 일생을

보아도 알 수 있지 않은가?   식민지의 왕족, 대의명분을 위해 인정받은 지위의 실체는 실로 비

참한 것이다.   말 그대로 침략자를 위해 움직이는 꼭두각시나 다름이 없었기 때문이다.

때문에 이 (소설)이우 왕자 또한 그러한 운명을 받아 들일 수 밖에 없는... 다시말해 자신의 운

명에 절망하는 인물로 그려진다.   허나 적어도 그는 인정받은 지위에 만족하거나, 순응하는 인

물이 아니였다.    '저항' 이우왕자가 오늘날의 한국인에게 인정받는 이유는 그가 일제에 저항

한 대표적인 조선왕실의 인물로 알려져 있어서이다.   순종과 복종을 요구한 일본에게 저항한

식민지의 왕족... 이렇게 소설 속에 그려진 이우 왕자는 자존과 위엄을 갖춘 걸출한 인물이다.

허나 역사에 그려진 인물이라 그런지 일본 몰래 독립운동가들을 후원하거나, 몰래 어떠한 기밀

을 빼돌리는 등의 대담한 활동은 그려지지 않는다.    허나 만약 그럴 기회가 주인공에게 주어

졌다면?   아마 그는 두 말 할 것도 없이 조선의 독립을 위하여 기꺼이 뛰어들지 않았을까?  그

리고 이우 왕자가 바로 그러한 인물이라 믿기 때문에 이러한 소설이 그려진 것이 아닐까?    이

렇게 소설 이우 왕자를 읽어 내려가면서, 나는 위의 인물에 대한 하나의 인물상을 그려 나아

갔다.   끝까지 자존감을 버리지 않았던 인물... 바로 그것이 내가 느낀 이우 왕자다.