아빠, 우리 언제 집에 가요?

아빠, 우리 언제 집에 가요? - 아빠, 엄마, 네 살, 두 살. 사랑스러운 벤 가족의 웃기고도 눈물 나는 자동차 영국 일주
벤 해치 지음, 이주혜 옮김 / 김영사 / 2016년 12월

여행을 떠나는 것에는 용기가 필요하다.   그리고 그 용기는 자신들의 자유를 누리기 위해서 무

언가를 포기하는 바로 그 용기이다.  직장을 떠나고, 학업을 그만두고... 상식을 넘어 자신만의

가치관을 그대로 고수한 그들의 여행기는 뭇 그러지 못하는 많은 사람들의 낭만과 상상력을 두

들기는 가장 매력적인 가치관으로 돌아온다.   그러나 이 책의 여행기는 '가고싶다' 는 가장 기

본적인 감상을 품게 하지 못한다.   아니 생각하여 보면 저자 주변의 사람들처럼 "너 미쳤니?"

라고 말해주고 싶은 바로 그러한 여행담이 이 책 이모저모에 녹아있다.  

저자는 출판사의 지원을 받아 영국 곳곳을 여행하게 된다.   그러나 기존 여행작가와는 다르게

그는 많은 동반자와 함께 여행을 하여야 하는 조건을 달고 있다.   아내와 두명의 아이들.  그

렇다,그의 여행테마는 '온가족과 함께하는 영국 여행기'이다. 그러나 상식적으로 아내까지는

이해가 가지만, 2살 4살의 어린아이까지 한 두달에 이르는 기나긴 여행에 동참시키는 것은

아무래도 무리라는 생각이 든다.   그래서일까?  집까지 '빌려준' 이 무모한 가족들은 여행을 하

면서 이러저러한 이유로 말 그대로 '생고생'을 한다.   죽도록 말 안듣는 아이들, 그리고 명색

이 무료여행 이라고는 하지만, 스폰서인 출판사의 위광의 미치지 않는 여러 숙박업소나, 음식

점들은 그 소란스럽고 꾀죄죄한  여행자들에게 차갑기 그지없다.

그렇기에 이들의 여행기는 지나치게 활력이 넘치는 아이들에게 휘둘리고, 낮선 곳곳에서 아이

들을 챙기고, 아이들이 보다 여행을 즐기게끔 흥미를 이끌어 내는 어디까지나 아이들의 입장

이 그 내용의 주를 이룬다.   극심한 스트레스를 감내해야 하는 아내를 어르고, 아이들의 칭얼

거림을 잠재우고, 무료 여행을 위해 곳곳의 관광지를 담당하는 사람들과 한판 실랑이를 벌여

야 하는 그들의 여행,  와... 정말로 그들의 여행은 차라리 안하는 것이 나을 정도이다. 

허나 저자는 나름대로 이 여행을 마무리 해야 하는 이유가 있다.   그러나 그것은 어지까지나

개인적인 일,  시한부를 맞이한 아버지에게 한번쯤 자랑스러운 아들이 되어보고 싶은 그의 소

원이 이 여행에 반영된 것이다.    저자의 고백에 따르면 그는 부모에게 있어서 '개자식'이나 다

름 없었다 한다.   서로 가치관이 달랐던 어린시절의 상처를 기폭제삼아, 점차 자라난 청

년은 언제나 아버지와 반대되는 삶을 고집한다.   '죽어도 당신처럼은 되지 않을거야'  그렇게 

등을 돌린체 살아온 그가 언제부터인가 아버지의 뒤를 따르려 한다.   그리고 '사랑한다' 고백

하지 못한 못난 자신을 책망하고 "약속은 무슨일이 있어도 지켜라" 가르친 아버지의 뜻을 이어

받아 자신의 여행을 끝마치려는 의지에 불타오른다. 

그렇기에 그는 아이들의 분비물, 아내의 짜증, 교통사고, 오랜여행으로 인한 스트레스와 질병

의 급습에도 불구하고, 끝까지 그 여행을 마무리했다.  그리고 이 책과 더불어,  영국 곳곳을 여

행하고 기록한 '여행기' 한권을 완성하고야 만다.   '프롬머 가족과 함께 하는 잉글랜드 여행' 

물론 나 자신은 그 책을 접해보지는 못했지만, 적어도 이 책을 보니, 그 책의 분위기가 조금 상

상이 가는 것 같기도 하다.   아마도 나름대로 그의 울분?이나, 고집이 녹아있는 상당히 주관적

인 여행기가 아닐지?