시체 읽는 남자

시체 읽는 남자
안토니오 가리도 지음, 송병선 옮김 / 레드스톤 / 2016년 11월

지금껏 많은 중국의 서적을 접해보았지만, 유독 '송'을 주제로한 서적은 접하지 못했다.   물론

유명한 포청천(포증)도 송나라 사람이고, 일본의 '타이라노 키요모리'에서 등장하는 송나라

또한 찬란한 문명을 자랑하는 '대국'으로 표현되기도 하다.  그러나 이 책의 등장인물인 '송자'

는 정말로 낯설다.   소설에는 '세원집록'을 통해 역사에 남은 유능한 법관이라 말하지만, 정말

로 그는 오늘날 법의학을 상상하게 하는 그러한 지식을 축척한 사람인가?   나는 무엇보다 그것

이 궁금했고, 또 그것이 (재미를 추구하는 것이 아닌 이유) 이 책을 읽게한 원동력이 되어 준 것

이 사실이다.

허나 역사적인 자료도 적고, 무엇보다 중국인이 아닌 스페인사람이 표현한 송나라는 나름 (디

즈니)'뮬란'을 접하는 듯한 이질감이 느껴지는 것이 사실이다.   불행하다 못해 처절한 삶을 살

았던 송자. 그는 산사태로 부모님을 잃고, 사랑하는 여동생조차 병으로 떠나보낸 후 삶에 대한

원망과 불신이 가득하다.   죄인의 부모, 타인에게 배풀어 지지 않는 온정... 이러한 시대에 어

찌 그가 뜻을 펼칠 수 있었겠는가.    그러나 결국 그는 법의학의 세계에 빠진다.   시체에 드러

난 진실을 추적하는 능력, 한때 송자는 그 지식을 바탕으로 남을 속여 왔다.    미신을 이용해

남을 속이고, 금전을 받아챙기는 무당이자, 야바위꾼이 된 주인공. 죽음의 공포를 이용한 송자

는 그야말로 그 나름대로 세상에 대하여 복수하는 삶을 산다.

그러나 점점 그의 능력은 그를 위험하게 만든다.    시체를 읽는 능력이 알려지고, 명망높은 학

당의 스승에게 배움을 받는 행운과는 다르게, 그는 송나라 황제에게 불려가 어떠한 '명령'을 받

는다.   그리고 황궁에 일어난 살인사건에 대해 수사하며, 진실이 무엇인지 황제에게 보고하는

의무가 부여된다.    그러나 황궁은 근본도 모를 한 사내에게 그리 호락호락하지 않다.     황궁

에서 살해당한 '내시'의 시체, 그리고 그 시체에서 끄집어낸 '진실'은 그야말로 송나라 황실을

뒤집는 엄청난 음모가 숨겨져 있었던 것이다. 

세상 여느 권력이 그렇듯,  그들은 송자를 해치우려 한다.   그리고 단순히 '불려왔을 뿐'인 검

시관 송자는 그 권력에 무력하다.   허나 스페인 작가에 의해 표현된 송자 그리고 송나라는 그

러한 약자를 보호할 어떠한 강점이 있다.   그것은 바로, 공정한사법! 사건, 법의학, 증거주의,

재판... 그야말로 오늘날 사법이라는 가치관 덕분에 송자는 황실과 나라, 진실을 구한다.  그리

고 결국 소설에는 표현되지 않았지만, 그는 벼슬길에 나아가 송나라 최고의 법의학자가 된다.  

이렇듯 송나라의 CSI는 지금의 나에게 있어서도 상당히 익숙하게 다가오는 '지식'과 '주제'

이다.    송나라의 무당이 유명한 검시관이 되는 놀라운 신분상승의 이야기!

허나 조선시대에도 법의학 보다 고문, 문초라는 이미지가 강한데, 어떻게 그러한 시대에 지금

과 유사한 법의학 상식이 가능한지,  그리고 그것이 '세원집록'이라는 역사적 자료에 100%근거

로 한 것인지, 아니면 얼마만큼의 저자의 상상력이 녹아있는지에 대한 판단에는 나름대로 혼란

스럽기 짝이없다.  과연 어디까지가 진실인가?  송나라에 대해 무지한 나에게 있어, 송은 지금

도 환상이 지배적인 고대국가이다.