달리는 기차에서 본 세계

달리는 기차에서 본 세계 - 기관사와 떠나는 철도 세계사 여행
박흥수 지음 / 후마니타스 / 2015년 12월

나는 이동수단으로 '철도'를 애용한다.   먼 지방으로 떠날때, 가까운 장소를 방문할때... 지하

철을 포함한 철도는 생각하기에 따라 버스보다 편한한 구석이 많다.    그러나 책으로 바라보

는 다른나라의 철도는 단순한 편의성보다는 나름 관광자원으로서,또는 오랜 역사를 자랑하는

등의 특징이 드러나, 가끔씩 그 특별함이 부러운 마음도 들고는 하는데, 물론 한반도의 철도도

그 역사가 없다고는 할 수는 없지만, 그래도 이 책으로 드러난 한국의 철도의 역사를 들여다 보

면 그다지 모험과 낭만과는 동떨어진 수탈과 희생 파괴의 역사가 드러나 개인적으로 아쉬움의

마음이 앞선다.

세계의 철도 그 역사를 말하다.   이처럼 이 책은 크게 '영국' '미국' '일본'등으로 이어

지는 철도의 역사를 담았다.   그렇기에 내용을 찬찬히 들여다 보면, 철도의 기원부터 시작

해, 철도를 달리는 기차의 발전, 그리고 철도를 받아들인 사람들의 사고방식의 변화는 물론, 만

들어지고, 사라지고, 살나남은 수많은 철도의 발자취가 어디어디에 있는가? 하는 흥미로운

이야기를 계속해서 풀어 나아가도 있는데, 이에 나는 그 무엇보다 세계사에 대한 외국의 이야

기보다, 한반도와 관련이 깊은 일본-만주에 대한 식민지 철도에 관한 저자의 이야기를 보다 진

지하게 접했다.

철도의 장점은 한번에 많은 물자를 빠르게 이동시키는 그 능력(효율성)에 있다.   때문에 미국

남북전쟁 당시 최초의 (철도) 병력수송이 이루어졌고, 일본은 러시아-만주일대를 가로지르는

시베리아 철도의 완성을 경계해 제정러시아와의 전쟁을 결의한다.  이처럼 철도는 그 스스로

의 기능 뿐 만이 아니라, 나라와 나라간의 외교적 마찰을 일으키는 도화선이기도 했고, 때로는

해당 국가의 부와 발전의 밑바탕이자, 반대로 타 민족의 재산과 인적자원을 수탈하는 통곡의

길의 역활을 맡았다. 

허나 철도는사라지지도 잊혀지지도 않고, 묵묵히 오늘을 달린다. 

그야말로 철도는 그 역활에 따라, 세계사에 있어서, 막대한 영향력을 미치는 길이다.   괜히 국

가 대동맥' 이라는 별칭이 붙었겠는가?   각설하고 오늘날의 철도역시 그 아픔을 뒤로하고, 계

속해서 달린다.   그리고 나 또한 그 철도를 이용하며, 학업을 위해, 즐거움을 위해, 나라의 의

무를 위해... 그 각각의 이유로 철도를 이용해 왔다.   그렇다.  그렇기에 나는 저자처럼 철도에

관련된 '직업'을 가지지 않아도, 그에 관련된 전문지식을 가지지 않아도, 왠지 철도에 대한 관

심과 애정이 늘어나는 것을 느낀다.   아직까진 철도에 철도에 빠삭한 '철덕'은 아니지만, 혹 저

자와 같은 사람과 엮이게 된다면 나도 순식간에 휼륭한 철덕?의 길을 걷게되지 않을까?