신들의 향연, 인간의 만찬

신들의 향연, 인간의 만찬 - 배반의 역사로 잃어버린 궁극의 맛을 찾아서
김현진 지음 / 난달 / 2015년 12월

'먹는다' 라는 행위는 지구상 존재하는 모든 생물들이 공유하는 '삶을 위한 필수행위' 라고 할

수 있다.   그러나 인간은 그 행위에 '여느 의미'를 부여했기에, 타 생물들과는 다른 사상과 종

교라는 정신적인 세계를 개척했고, 또 그것은 각각의 민족과 국가, 아니면 개개인에 있어서 특

히 중요한 위치를 차지한다.   심지어 '신'들 조차도 경애의 증표로서, (인간에게) 식사와 만찬

을 요구하지 않았던가?

어느날부터, 인간들은 문명을 이루었다.   그리고 어느날부터 식사에 의미를 부여하기 시작하

였다.   예를 들면 만찬에 대한 감사, 식사에서 추구하는 예절, 식사에 필요한 절차, 공경에 이

어, 단순한 식재료와 향신료의 배합이 만들어 내는 '맛의 다채로움' 에 이르기까지, 그야말로

식사는 단순한 영양의 공급의 범위에서 벗어난 광범위한 의미를 지니기 시작 한 것이다.

그렇기에 저자는 동.서양에 존재하는 그 의미에 대한 고찰을 이 책에 적었고,  그 덕에 나는 이

책의 내용에서, 식사에서 의미를 찾을 수 있는 종교의 본질, 사상의 다양함, 그리고 인간이 쌓

아온 성찰의 이야기를 접한다. 

예수가 말한 피와 포도주, 불교가 전하는 무소유의 원칙, 동방의 약식동원... 이 모든것은 인간

의 먹는 행위에서 출발한 사상과 가르침이다.   그래서일까?  그들의 가르침은 이미 수천 수백

년이 지난 오늘날에 이르러서도, 그 가치의 변질이나, 배척의 마음이 들지 않는다.    아니 오

히려, 그것은 신성이 되어, 예절이 되어, 오늘날의 문화에 깊이 뿌리박혀 있으며, 나 개인조차

도 조상 때부터 이어진 사상과 예절의 속박 속에서, 인간다운 가치를 유지하려 애쓰는 '문명인'

의 모습을 보여주고 있다.

그렇다.  인간이 문명인으로서, 동물들과 차이점을 보인 것은 인간이 만찬를 추구하기

때문이다.   한국의 조상들이 식사전 고수레를 통해, 하늘과 귀신, 주변의 동물들에게 '나눔'

을 선사한 것을 보라,  아직도 단순히 사냥을 하고, 농사를 지어 먹는것을 생산하는 것만으로

인간의 특성이 드러난다 생각하는가?  아니다!  인간은 개미와 다른 동물. 곤충들과는 다른 무

언가를 생각하고 개척했다.    과연 그 차이점의 의미는 무엇인가?  인문학이 말하는 식사의 의

미란?  정말로 이 책은 많은 것을 생각하게 한다.