위, 셰프

위, 셰프 - 세상에서 가장 뜨거운 셰프의 24시간
마이클 기브니 지음, 이화란 옮김 / 처음북스 / 2015년 5월

이 책을 보니, 요리사는 단순히 요리를 만드는 사람이 아닌 모양이다.    사람들이 흔히 "은퇴하

고 음식점이나 할까?" 라고 입버릇처럼 말하는데, 무슨 용기로 그러한 말을 하는지... 아마도 요

리계에 몸을 담은 진정한 베테랑들은 그러한 무분별한 '드립'에 진정으로 짜증을 낼 지도 모를

일이다. 

수입된 서양의 요리프로그램이나, 다큐멘터리를 보면, 일정 이상의 수준을 가진 레스토랑이나

음식점들은 보다 까다로운 손님들을 마주하는 것이 눈에 들어온다.   요리사들은 일일이 식자

재를 점검하고, 아침일찍 재료를 공수하여 오며, 조리시간에 최대한의 집중력을 보여, 손님에

게 내간 음식이 다시 '리턴' 되지 않도록 심열을 기울인다.    그렇기에 미슐랭과 같은 명예를

얻은 명점들은 엄격한 자기관리와 더불어, 음식점을 위한 '엄선된 요리사' 를 얻는것을 그 무엇

보다 중요하게 여기는데,  이에 이책은 그러한 명점을 포함한 (일정한 수준의) 음식점에서 일하

는 진정한 셰프들이 어느정도의 업무강도를 느끼는지, 그리고 요리사의 길을 걷기 위해서 무엇

을 노력하고, 또 희생하는가? 하는 요리계의 가장 리얼한 이야기를 다룬다.  

까다롭기 유명한 총 요리장, 손이 많이 가는 일품요리들, 언제나 청결을 유지해야 하는 주방,

알게 모르게 다녀가는 음식평론가들과, 그들의 평가에 의해서 갈리는 식당과 자신의 운명, 더

이상 예전만큼의 수행을 이겨내지 않는 어린 견습생... 그야말로 주인공은 요리사로서 살아가

면서, 자신이 발휘 할 수 있는 모든 인내와 노력을 다한다.    밤.낮이 뒤바뀌고, 사랑하는 연인

과의 달콤한 시간보다 한 시간의 꿀잠이 더 절실한 평범한? 요리사의 민낮!  명 셰프라는 이름

표를 획득하지 못한 다수의 셰프들의 이 고달픈 삶에 대한 이야기는, 분명 앞으로 요리인을 목

표로 하는 예비요리인에게 어느정도 정신적으로 각오를 다지게 할 것이다.

맛이라는 불확실한 소재를 다루는 장인.  나는 책이나 다른 매체를 통해서, 요리인을 그렇게 평

가하고 있다.    그러나 그 '장인'이라는 평가를 받기 위해서 그들이 얼마나 노력해야하는가?

는 사실 잘 모르는 영역의 것이였다.    이 책에 따르면, 요리사는 그저 레시피만을 묵묵히 따르

는 기능직이 아니다.     그들은 육체.정신 모두의 극한을 시험받고, 또 한순간 자신의 이력을

모두 잃어버릴 수 있는 날 선 현장에서 일하는 가장 위험한 직업을 가진 사람들인 것이다.