역사수정주의란 무엇인가

역사수정주의란 무엇인가 - 히틀러 찬미, 홀로코스트 부정론에서 법적 규제까지
다케이 아야카 지음, 권용철 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2026년 8월

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에이케이커뮤니케이션즈

피라미드는 노예가 아닌 정당한 임금을 받는 (징집??)노동자들에 의해 지어졌다. 이처럼 오래전 알려진 역사의 이야기들이 이후 새롭게 드러난 유적이나 기록... 또는 전문 학자들의 연구에 의하여 수정되는 경우에 이를 마주하는 수 많은 사람들은 이에 새로운 지식을 받아들이는데 그다지 거부감을 느끼지 않는다. 그러나 오늘날 대한민국에서 일어나는 '민주화 운동' 등에 대한 (일부 세력의) 역사 비판과 의문을 제시하는 여러 세미나들이 개최되는 것에 대하여는 적어도 '나'에게 있어서 매우 분노할 만한 일이 벌어지고 있다고 생각하게 만든다.

결국 과거 오랜 역사의 '지식의 수정'과 대한민국의 역사이자 이미 사회에 (사실의)정의가 마무리된 어떤 사건에 대한 '사실 수정의 움직임' 사이에는 분명 크게 명분은 같으나 이를 다르게 받아들이게 되는 가치관 또한 녹아있다. 물론 이를 민족주의적 가치관으로 정의 할 것인가? 아니면 크게 역사왜곡으로 사회적 이익을 이끌어내려는 세력의 수단에 불과한가? 의 해석 역시도 이를 마주하는 개개인의 인식과 지식에 의하여 달라지기에, 이 책의 저자는 과거와 오늘날까지 세계 여러 곳에서 벌어지고 있는 '역사수정주의'의 현상을 분석하고 또 이에 각각의 공동체(국가 또는 사회구성원)는 이를 어떻게 대응하는 모습을 보이고 있는지를 주제로 여러 이야기를 풀어낸다.

제1차 세계대전은 정치가 가까운 과거의 해석을 좌우하고, 동시에 과거의 해석이 현재의 정치를 정당화 했다는 점에서 역사수정주의의 실질적인 출발점이였다. 일어났던 일을 없었던 것으로 할 수는 없지만, 적어도 그 해석을 바꾸는 (...)

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물론 한국인의 입장에서는 그 대표적인 예는 이전 일본제국주의의 잔인함을 가리는 '전쟁 피해자들의 이야기'을 꼽고 싶은 마음이지만, 책의 첫 장의 예는 독일의 홀로코스트 부정론에서 시작된다. 일반적으로 독일은 국가가 철저히 과거 나치 정권의 전쟁범죄를 투명하게 공개함은 물론 이루 나치즘의 가치와 역사의 평가를 수정하는 행위 자체를 범죄로 규정하고 처벌한다. 그럼에도 불구하고 절멸 수용로의 존재와 민간인의 집단 살해를 부정하는 주장과 책 등이 꾸준히 등장함은 물론 이후 네오나치와 같은 극우 단체까지 등장하게 됨으로서, 해당수정주의의 해악은 이미 오래전부터 증명되었다고 여겨진다.

다만 모든 국가와 공동체가 역사주정주의에 기댄 '왜곡'을 우려하지만 일괄적으로 이를 금지하지 못하고 있는 것은 자칫 통제가 학문의 자유와 표현의 자유, 인간존엄의 가치관의 가치관을 훼손할 위험이 있기 때문이다. 오늘날에는 일부 세력들이 정립된 역사의 사실을 수정하며 이익을 추구하지만, 이전에는 국가 스스로가 대중에게 국가와 민족주의적 역사관을 강요했기에... 결국 오롯이 정답에 맞는 해답은 발견하기 어렵고 대중과 개인 스스로가 어려 시행착오를 겪으며, 사회적 합의를 강화하고 또 균형을 찾는 것이 대안으로 제시된다.

(...) 두가지가 나란히 게재된다는 것은 역사에서 크게 다른 두 가지 해석이 존재하는 것 같은 인상을 만들어낸다. (...) 그들은 역사가와 똑같은 무대에 오르기를 기대하고 있기 때문이다.

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'나는 한국인이다' 라는 인식을 위해서 역사는 오랜 사실을 증명한다. 그리고 그 사실을 해석하는 가치관에서 공동체는 저마다의 공통점을 공유한다. 그러나 크게 해석이 훼손되고 의심되는 현상이 일어나게 된다면, 이에 손상되어진 공동체의 가치관은 국가를 어떠한 방향성으로 이끌까? 그리고 위의 가능성을 두려워하며 공동체의 권력은 어느정도로 국민을 통제하고 또 정보의 경직성을 강화해야 할까? 이미 위에서 언급하였지만 그 균형에 대하여 세상에 절대적인 황금률은 존재하지 않는다. 다만 내가 마땅히 경계하고 비난하며 이를 반면교사로 삼아야 한다는 역사와, 함께 마땅히 국민 모두가 가치관을 지켜야 한다는 역사의 경계가 분명하고 또 이를 만들어 낸 것이 꾸준한 교육과 정보의 학습이라는 것을 떠올릴때... 이에 역사수정의 악용은 어느 소수의 권력이 금지하는 것 이상으로 개개인의 보다 강한 학습과 결속이 필요해질 때가 다가오지 않았는가? 하는 생각이 미친다.