알렉시아드

알렉시아드 - 황제의 딸이 남긴 위대하고 매혹적인 중세의 일대기
안나 콤니니 지음, 장인식 외 옮김 / 히스토리퀸 / 2024년 2월

동로마 제국... 지금껏 개인적으로 비잔틴제국의 역사를 알아가는 와중 '안나 콤니니'의 존재는 그야말로 생소하다 할 만 하다. 그러나 역사적으로 그의 아버지 알렉시오스1세 치세의 제국은 그나마 영토를 수호하고 또한 내부적으로도 황실 자체의 권위와 안정을 지키는데 나무랄것이 없었기에 어쩌면 이 책은 제국의 역사중 콤니노스왕조의 성격을 살필수 있는 가장 효과적인 내용을 가지고 있다고 여기는 것이 좋을 것이다.

그러나 때론 비잔틴제국의 역사에 비추어지는 화려함 또는 매우 어리석은 실수와 위기 또는 멸망에 이르는 다양한 '역사적 사건'에 비교해 이는 상당히 무난하고 재미없는 역사로도 느낄수도 있겠다는 감상도 든다. 예를 들어 이민족이 감히 넘을 생각을 하지 못했던 테오도시우스의 성벽의 축성, 고대 로마의 문화를 계승해

발전시킨 문화와 그 성과에 대한 이야기 등 오늘날 흔히 생각하는 화려하고 강력했던 신 로마 의 위상을 드높

이는 내용은 그리 찾아보기 어려운 것이 사실이다. 그러나 적어도 로마의 통치자로서 보다 능수능란하고, 이 기록을 남긴 '안나 콤니니' 스스로가 말하는 당시 동로마제국의 '지성인'으로서 어떠한 능력과 야심을 가지고 미래 권력에 도전해야 하는가에 대한 그 (제국)특유의 리더십을 접할 수 있는 것는 매우 귀한 경험이였다 생각이 된다.

각설하고 그렇다면 과연 독자는 이 책에서 무엇을 발견할 수 있는가? 실제 안나 콤니니가 이어 받은 위의 기록은 대부분이 저자 스스로의 경험과 기억 또는 정보를 어떻게 이해했는가를 살필 수 있는 기록이기도 하다.

때문에 동시대를 넘어 이후 등장한 많은 역사가들의 주장들과 비교하여, 당시 동로마 제국의 전체적인 면면을 살피는데는 큰 무리가 따른다.

어쩌면 글쓴이 스스로가 바란것은 그저 반역자이자, 다시는 다가가지 못할 '황실'에 대한 나름의 그리움 또는 자기변호를 위한 계기를 마련하는것 이였을 수도 있다.