인류 문명의 보물 고대 그리스

인류 문명의 보물 고대 그리스 - 전 세계의 박물관 소장품에서 선정한 유물로 읽는 문명 이야기 ㅣ 손바닥 박물관 2
데이비드 마이클 스미스 지음, 김지선 옮김 / 성안북스 / 2020년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

흔히 고대 그리스가 남긴 '유산'을 표현하려고 한다면...? 이에 아마 많은 사람들은 정치와 철학과 같은 무형의 가치를 논할수도 있겠다. 물론! 좀더 다양한 생각을 하다보면, 파르테논 신전과 같은 거대한 대리석의 건축물과 함께, 그 문명을 지탱했던 웅장한 갤리선에 대한 것들도 떠오르겠지만, 그래도 역시나 이처럼 책 속에 드러난 많은 보물(유물)들을 마주하다보면, 점점 나 스스로가 때때로 얼마나 편협한 지식을 쌓아왔는가에 대한 아쉬운 생각을 품게 되는 것이다.

이처럼 문명이 낳은 보물들을 논하는데 있어서, 이 책은 단순히 그 문명의 '개성' (독창성)만을 주목하지 않는다. 실제로 구석기시대에서, 헬레니즘 시대에 이르는 방대한 시간의 흐름 속에서, 오롯이 저자의 눈높이에 따르면 유골에서부터 일상생활에 사용했던 물건에 이르기까지! 인간의 생활상을 증명 할 수 있는 모든 유산들은 모두 고고학에 있어서 귀중한 보물로서 인식되어야 마땅하다.

이 책은 유물의 크기를 가늠하게끔 친절한 그림을 삽입했다.

때문에 이 책 역시 그 가치관에 따라, 그 각각의 유산에 대한 기능과 가치를 설명하는데 최선을 다하는 모습을 보인다. 결과적으로 많은 사람들이 고대 그리스의 박물관을 찾는 이유에는 무엇이 있을까? 그리고 세계적으로 고대 그리스가 가진 매력을 이해하기 위해서는 과연 어떠한 지식을 갖추어야 하는가? 초기 민주주의 문명, 세계적으로 유명한 신화를 남긴 문명, 돌 밖에 존재하지 못한 곳에서 피어난 찬란한 해상문명, 그리고 가장 유명한 철학과 철학가를 낳은 문화와 학문의 문명... 그 다양한 입문의 과정을 거쳐 다가간 '책 속의 박물관에서' 과연 저마다의 독자들은 이 보물들과 저자의 설명을 접하며, 그 어떠한 감상을 받게 될까?

문화의 생활과, 풍요, 영광을 증명하는 물건! 이에 나는 책의 처음부터 끝까지 이를 '매력적'이라 생각했다. 허나 그것이 역사의 가치를 알아가며 생겨난 감상인 것인지, 아니면 고대 그리스가 지닌 남다른 개성을 발견하면서 품은 감상인지는 지금도 선듯 정리하기 어렵다. 다만! 좀더 인간과 그 삶의 방식을 알아가면서 느끼는 어느 '재미'는 충분히 느낄 수 있었다. 겉보기에 수수하거나, 화려하거나... 결국 이 모든 것들은 인간의 삶 어딘가에 필요했기에, 만들어지고 또 남아버린 것들 인 것이다.