지폐의 세계사

지폐의 세계사
셰저칭 지음, 김경숙 옮김 / 마음서재 / 2019년 2월

이 책을 읽어 내려가다보면, 자연스레 알게 되는 것이 있다.   하나는 저자 스스로가 세계의 여러 나라를 직접 여행하는 행동가 라는 것, 그리고 또 하나는 그가 동시에 세계의 지폐를 수집하는 수집 마니아 라는 것이다.    그렇기에 책 속의 내용 또한 세계사라는 제목을 달고 있기는 하지만, 보다 더 정확하게 표현하자면, 어느 인문학자의 눈으로 발견한 세계관을 독자에게 풀어놓는 책, 그야말로 '지폐의 인문학'으로도 볼 수 있다.

그렇기에 결국 저자에게 있어서 지폐속 도안(그림)은 단순한 이미지만이 아니다.   예를 들어 대한민국의 지폐에서 보여지는 '위인' '배경'등을 생각해보면, 결국 대한민국의 국민들이 스스로 나라의 '전통'과 '역사'를 중요하게 생각하는 민족이라는 것을 스스로 증명하고 있다고 보아도 좋을 것이다.   그렇기에 이를 반대로 생각하면 각 나라의 지폐란 단순히 경제를 움직이는 통화일 뿐만이 아닌, 그 해당 공동체의 본질을 들여다 볼 수 있는 하나의 예시가 된다. 혹 그래서일까?  실제로 지폐는 수집가들 사이에서 예술적인 수집품으로서 거래되기도 한다.  그저오래되어 희귀한 것도 좋고, 단순히 실험정신이 드러나는 톡특한 것도 인기가 있다!   물론 대부분의 수집가들이 이로서 '대박'을 바라지만, 적어도 이 책의 저자처럼 그림속 '이미지'에 좀 더 집중한다면, 아마도 전보다 수집하는 재미가 더 늘어나지 않을까? 때론 가치를 떠나, 각자 좋아하는 것만을 쫓아보아라.

때문에 생각해보면 저자 역시 이를 통하여 소위 '문화'라는 것을 수집하고 있다는 생각이 든다.   이처럼 책 속에는 각 나라가 무엇을 자랑스러워하고, 무엇을 계승하며, 특히 독재와 융합을 상징하는 정치적 상황 또한 화폐속에 큰 영향을 드러낸다는 것을 독자들에게 보여준다.  그렇기에 결국 세상에는 그에 따른 '가치'또한 극명하게 나누어지는 것이 현실!   세상에 미국의 달러가 더 가치있는가, 아니면 북한의 원화가 더 가치가 있는가?  이는 순수한 돈의 가치를 떠나, 수집의 세계(상식)으로 바라보아도 분명하다.     세상에 돈이 가치가 있는 이유도, 또 돈이 저마다의 개성과 아름다움을 드러낼 수 있는 이유도!  결국 그 나라속 사람들이 쌓아올린 문화와 역사가 함께하기에 가능한 것이며, 이에 이 책 또한 그러한 나름의 상식을 보다 풍요롭게 묘사한 책으로서, (독자인) 나에게 큰 만족감을 선사해주었다.