본격 한중일 세계사 4

본격 한중일 세계사 4 - 태평천국 Downfall ㅣ 본격 한중일 세계사 4
굽시니스트 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

인터넷상에 '세계2차대전' 시리즈가 연재되기 시작할때부터 나는 이 굽시니스트의 만화를 자

주 접해왔다. 물론 그 이후 저자는 나름 시사만화가로서 그리고 역사만화가로서 많은 작품들

을 출판하였는데,  이에 내 개인적인 조건에 비추자면 이 한중일세계사는 과거 세계2차대전사

와 함께 2번째로 '정주행'하는 작가의 작품으로 받아들여지는 부분이 있다.

그러나 오랜만에 만난 이 만화에서 나는 조금 낮설다는 느낌을 받는다.  아니... 생각하기에 따

라 굽시니스트만의 '병맛'이 많이 빠져버린 느낌이랄까?   그렇기에 이 책은 과거 '굽본좌'의 기

억을 지니고 있는 독자에게 있어서는 그야말로 탄산이 빠져나간 콜라쯤으로 받아들여질 것

같다.    (그도 그럴것이 나 또한 많이 아쉬웠다.)  허나 이 책이 단순히 재미만을 추구하는 내용

이던가?    실제 저자 스스로도 이 책을 통해 재미보다는 먼저 과거 극동아시아의 역사를 다루

는 '세계사' 본연의 지식을 전달하기 위하여 노력했음이 분명하다.   

그렇기에 '태평천국'의 진행과정에 해당하는 이 책에서만큼은 굽시니스트 스스로가 표현한 '

몰락'의 이야기가 담겨져 있다고 보아야 한다.     훗날 일어나게 될 '양무운동'과는 달리 전통

적으로 또 들불처럼 격렬하게 퍼져나갔던 '반역' 이자 '혁명'의 이야기... 과연 이 만화에서는

그 혼돈의 역사를 어떻게 그려내고 있을까?

이에 저자 스스로가 집중하고 있는 것은 '태평교' 라는 세력이 만들어낸 역사의 흐름이다.   과

거 혼란한 중원에서 그러했듯 태평교 또한 황전적과 같은 종교 합일의 민란으로 시작되었지

만, 점차 장악력을 상실한 청왕조를 대신해 상당한 세력을 불리고 또 안정시키는데 성공한

다.   그러나 과거에는 없었던 '외세' 특히 뛰어넘는 것이 불가능한 오버테크놀로지? 로 무장한

서양세력앞에 청과 태평교 모두 피의 대가를 치루는 아이러니가 발생하는데...

그렇기에 이 이야기는 근대판 중국의 춘추.전국시대라 할만하다.  

이들은 저마다 외세에 대항하고, 또 저마다의 이익을 수호하려 노력한다.   그렇기에 중국의 이

야기에는 그 넓은 땅에 걸맞는 매우 다양한 모습의 '저항'또한 만들어졌다.   청을 수호하고, 스

스로 천하를 탐하고, 적과 손을 잡으며, 심지어는 중화문명의 일부가 약탈되거나 소실되는 반

지배상태가 이어져 모든것을 피폐하게 만든다.    그렇기에 '나' 또한 이 태평교도에 대한 정확

한 정의를 내리지 못한다.   그들이 있음으로 해서, 중국은 어떠한 결말로 나아가게 되었는가? 

그리고 그들은 민족항쟁이라는 역사적 역활론에 비교하여 과연 동학과 어떠한 차이점을 보이

는가?    마지막으로 오늘날 중국인들은 태평교를 어떠한 시선으로 바라보는가? 

물론 이 많은 물음에 대한 (책 속)저자의 대답은 존재하지 않는다.

저자는 그저 역사의 흐름을 표현하고, 또 그려내는 책을 펴낸것에 불과하다.   그렇기에 각각

의 독자들은 저마다의 질문에 대한 해답을 발견하기 위하여 이 내용을 접하고 또 받아들이

는 과정을 통해 '이끌어내야' 한다는 숙제를 안고만다.   비록 이것이 친절하지 않다 생각

될 수도 있겠지만, 본래 책이란 그러한 것이 아닌가?   다시한번 강조하지만, 이 책은 역사만화

이지 해답집이 아니다.    막강한 서양대포를 향해 달려나가는 중국인들을 보면서, 분명 과거

의 사람들은 '미개함'을 떠올렸지만, 오늘날의 세상에서는 이에 전혀 다른 해답을 이끌어 낼

수 있다.