[인생은 주사위 던지기가 아니다 (하)] 서평 / 베이즈식 사고를 통해 추론능력 키우기

인생은 주사위 던지기가 아니다 : 하 - 합리적 의사 결정을 위한 베이즈적 사고 ㅣ 인생은 주사위 던지기가 아니다
류쉐펑 지음, 유연지 옮김, 김지혜 감수 / 미디어숲 / 2026년 3월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이번 류쉐펑 교수님의 인생은 주사위 던지기가 아니다(하)가 드디어 출간되었습니다. 류쉐펑 교수님은 베이징항공항천대학교 컴퓨터학부 교수로 재직 중이며, 인공지능 분야의 전문가로 알려진 인물입니다. 요즘처럼 논리와 인공지능, 미래 기술이 각광받는 시대에서 인간이 반드시 갖추어야 할 사고 능력, 즉 논리적 사고 과정과 추론 능력을 체계적으로 설명해 주는 책이라는 점에서 매우 의미가 있다고 생각합니다. 특히 표지에 적힌 “합리적 의사결정을 위한 베이지적 사고”라는 문구는 이 책이 전달하고자 하는 핵심적인 주제를 보여주는데요.

이 책은 이론만 쭈욱 고리타분하고 재미없는 전개를 하는 수학책과는 거리가 아주 멀어요. 독자들이 이해할 수 있는 수준 내에서 수학적 사고와 데이터 기반 사고를 통해 세상을 보다 합리적이고 정확하게 인식하는 방법을 제시하고 있습니다. 책의 중간중간에는 알고리즘과 관련된 설명이 등장하며, 평균값 계산이나 확률과 관련된 여러 수식들도 함께 제시됩니다. 하지만 이러한 수식들은 어디까지나 보조적인 역할을 할 뿐이며, 수식을 완벽히 이해하지 못하더라도 책의 핵심 내용을 이해하는 데에는 전혀 지장이 없습니다.

학창 시절 수학 성적이 높지 않았던 독자라 하더라도, 또는 수학에 대한 부담감이 있는 독자라 하더라도 충분히 읽고 이해할 수 있는 구조로 구성되어 있다는 점에서 매우 유익한 책이라고 평가하고 싶습니다. 이 책은 베이즈 추론을 중심으로 하여, 우리가 흔히 범하는 사고의 오류를 줄이고 보다 객관적이고 데이터 기반적인 판단을 내리는 방법을 제시합니다. 예를 들어, 어떤 사건이 발생할 확률을 단순히 직관에 의존하여 판단하는 것이 아니라, 보다 정밀하게 추론하는 사고 방식을 설명하고 있습니다.

또한 실제 사례를 통해 이러한 논리적 사고가 어떻게 적용되는지를 보여주는데, 예를 들어 음주 상태에서 교통사고가 발생할 확률이나 특정 가정이 반려견을 키울 확률 등을 분석하는 과정은 매우 현실적이고 흥미롭게 다가옵니다. 특히 인상 깊었던 부분은 영국의 여성 변호사 샐리 클라크 사건을 다룬 사례였습니다. 이 사건에서는 범인을 추론하는 과정에서 여러 가지 논리적 오류가 발생했는데, 이를 통해 잘못된 독립성 가정, 우도를 사후 확률로 오해하는 오류, 편향된 모집단 선택과 같은 문제들이 얼마나 치명적인 결과를 초래할 수 있는지를 명확하게 보여주고 있습니다. 이처럼 이 책은 하나의 오류를 단순히 언급하는 것이 아니라, 그 오류가 발생하는 구조와 원인을 세분화하여 설명함으로써 사고 체계를 더욱 탄탄하게 만들어 주는 역할을 하고 있습니다.

덕분에 저는 책을 읽으면서 막연한 이해가 아니라 “이런 상황에서는 이렇게 생각할 수도 있구나”, “이 판단은 오류일 수 있겠구나”라는 식으로 사고의 폭을 넓히고 기존의 고정된 관점을 벗어날 수 있는 계기를 얻을 수 있습니다. 따분한 수학책이나 이론서가 아니라, 사고의 틀을 확장하고 편견 없는 판단을 가능하게 해주는 힘을 길러주는 역할을 한다고 볼 수 있습니다. 특히 논리적 사고가 중요한 PSAT이나 LEET와 같은 시험을 준비하는 분들에게는, 이 책이 단순한 참고서를 넘어 실질적인 사고력 향상에 도움을 주는 매우 유용한 책이었습니다.

상편에 이어 이번 하편까지 읽어보면서 느낀 점은, 이 시리즈가 현대 사회에서 반드시 필요한 사고 능력을 길러주는 핵심적인 책이라는 것이었습니다. 논리와 확률, 데이터 기반 사고를 통해 세상을 바라보는 새로운 관점을 제시하며, 보다 정확하고 합리적인 판단을 할 수 있는 능력을 길러주는 매우 만족스러운 책이었다고 평가하고 싶습니다.