[세상에서 가장 재미있는 63가지 심리실험] 서평 / 심리실험 시리즈! 뇌과학편 신간

세상에서 가장 재미있는 63가지 심리실험 - 뇌과학편, 개정판 ㅣ 세상에서 가장 재미있는 심리실험
이케가야 유지 지음, 니나킴 그림, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 12월

* 컬처블룸으로부터 책을 증정 받아 읽고 주관적으로 작성했습니다.

세상에서 가장 재미있는 심리 실험 책 시리즈의 최신 신간이 드디어 한 권 더 출간되었습니다. 사람과나무사이 출판사에서 나온 이 책은 이케가야 유지 교수님이 집필한 책으로, 이번에도 역시 심리 실험을 최신 연구 결과와 결부하여 매우 흥미롭고 재미있게 읽어볼 수 있도록 구성된 책이었다고 생각합니다.

이케가야 유지 교수님은 도쿄대학교 이과 계열에 입학한 뒤, 도쿄대학교 대학원 약학계 연구과에서 박사 학위를 취득하였고, 이후 강사와 준교수를 거쳐 현재는 교수로 재직 중인 인물입니다. 또한 일본 약리학회 이사도 맡고 계신 분으로, 일본 내에서도 손꼽히는 최고 전문가이자 교수라고 할 수 있으며, 일반인들에게는 다소 어렵게 느껴질 수 있는 과학 지식과 뇌과학 내용을 매우 쉽고 재미있게 전달해 주는 훌륭한 과학 커뮤니케이터로 활동하고 계신 분이라고 느껴졌습니다.

이번 책에서도 역시 뇌와 관련된 뇌과학 및 심리학 분야의 흥미로운 최신 연구 결과들을 풍부하게 확인할 수 있었습니다. 책의 챕터는 총 6개로 구성되어 있으며, 그 안에 담긴 심리 실험의 개수는 무려 63가지에 달합니다. 이 실험들 하나하나는 각 대학의 연구팀과 교수진들이 오랜 시간과 많은 비용, 그리고 심혈을 기울여 만들어 낸 연구 결과인 만큼, 그 가치와 깊이가 매우 탄탄하게 형성되어 있는 내용이라고 생각합니다.

이를테면 사랑에 빠지면 왜 동공이 커질까, 참으면 참을수록 인내력이 떨어진다, 너무 참신한 아이디어는 오히려 외면당하기 쉽다, 중매 결혼 커플과 연애 결혼 커플 중 이혼율이 더 높은 쪽은 어디일까, 함께 공부하면 혼자 할 때보다 더 오래 또렷이 기억에 남는다, 많이 걸으면 기억력이 좋아지는 이유, 몸속에 수분이 부족하면 기억력이 감퇴할까 등등, 제목만 보거나 부제만 읽어보아도 독자의 호기심을 강하게 자극하는 주제들이 책 전반에 걸쳐 가득 담겨 있습니다. 이러한 다양한 심리 실험과 최신 심리 연구 결과를 한 권의 책으로 정리해서 확인할 수 있었다는 점에서 굉장히 뜻깊은 독서 경험이었다고 느꼈습니다.

이처럼 심리학과 관련된 실험 결과들을 안다는 것은, 인간의 본성과 모든 인간에게 기본적으로 프로그래밍되어 있는 행동과 반응의 메커니즘을 이해하고 통제할 수 있는 기회를 제공해 준다는 점에서 의미가 크다고 생각합니다. 그렇기 때문에 인간으로서 독서를 한다면, 이 책은 필수 독서 목록에 반드시 포함되어야 할 책이 아닐까 싶습니다. 이러한 이유로 이 분야는 남녀노소를 불문하고 누구나 한 번쯤은 꼭 읽어볼 필요성이 있는 영역이라고 생각하게 되었습니다.

책에 수록된 각 실험과 설명들은 내용이 지나치게 길지도, 그렇다고 너무 짧지도 않은 적절한 분량으로 구성되어 있어, 읽는 동안 지루함을 느끼거나 반대로 너무 가볍다고 느껴질 염려가 전혀 없었습니다. 하나하나의 주제가 딱 적당한 밀도와 깊이를 유지하고 있어서, 집중력을 유지한 채 끝까지 읽어 나갈 수 있는 구성이라고 느껴졌습니다.

또한 이 책의 내지는 굉장히 알록달록하고 다채로운 색감으로 구성되어 있습니다. 이러한 시각적인 요소 덕분에 독서 과정에서의 피로감도 훨씬 덜 느껴졌고, 책 자체를 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었던 요인이 되었다고 생각합니다. 우리가 인간의 본성과 뇌과학적 특성을 연구한 이처럼 귀중한 자료를 한 권의 책으로, 그것도 무려 63가지나 정리해서 접할 수 있다는 점은 상당히 큰 행운이 아닐까 싶습니다.

심리학을 좋아하시는 분들뿐만 아니라, 세상을 살아가는 데 있어 인간의 뇌와 행동의 기본적인 특성을 이해하고 싶으신 분들이라면 이 책은 누구나 꼭 한 번쯤은 읽어봐야 할 책이라고 자신 있게 말씀드리고 싶습니다.