엄마와 아이, 둘다 새롭게 발견한 잔소리 철학

잔소리 붕어빵 ㅣ 작은도서관 40
최은옥 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2014년 12월

붕어빵의 계절에 딱 맞게 나온 신기한 붕어빵 얘기, 완전 재밌게 읽었답니다.

읽다보니 잔소리하는 병찬이 엄마 모습과 내 모습이 딱 겹쳐지더라구요.

슬며시 드는 생각은 ‘작가님이 혹시 나 읽으라고 이 작품을 쓴 게 아닌가?’ 싶어지더군요.

병찬이는 어느 날 신기한 붕어빵을 체험하게 됩니다.

붕어빵을 먹은 후 엄마가 변합니다.

쫓아다니면서 끊임없이 잔소리를 해대고 감시하듯 미주알고주알

잔소리를 해대던 엄마가 내가 듣고 싶은 말만 골라서 하는 사람으로 변한 것입니다.

엄마를 예전처럼 돌아오게 하기 위해서 병찬이는 걱정하는 마음이 담긴

진짜 잔소리를 해야만 했는데 그 체험을 통해 병찬이는 새로운 사실을 깨닫습니다.

그렇게나 듣기 싫었던 엄마의 잔소리가 사실은 나를 안쓰러워하는 마음,

내가 잘 되기를 바라는 마음에서 비롯되었다는 것. 내가 아프지 않고 건강한 몸으로

학교생활 잘 하기를 바라는 마음, 그 간절한 희망이 담겨져 있는 게

바로 엄마의 잔소리였음을 병찬이는 비로소 알게 된 거였지요.

대한민국 모든 엄마의 마음이 전해진 것 같아 기뻤습니다.

그런 한편 내 잔소리를 객관적으로 생각하는 계기도 되었습니다.

병찬이 엄마에게서 내 모습을 보고 잔소리를 끊임없이 퍼붓는 나를

객관적으로 바라보게 된 것이지요.

‘저렇게까지 잔소리를 늘어놓을 이유가 있을까. 그냥 두면 알아서 할 텐데.

애들도 바보는 아닌데....’

끊임없이 잔소리를 하는 사람들은 어떤 면에서 남을 지배하고자 하는 심리가

내면에 깔려 있는 거라고 하더라구요. 그말이 맞다, 틀리다 말하기에 앞서

엄마인 우리는 아이들을 기르면서 끊임없이 잔소리를 하는데

그게 다 아이들이 어리다고 생각하고, 아이들을 못 믿기 때문이라는

생각이 들었습니다.

그래서 엄마인 내가 하라고 지시한 대로 아이들이 잘 하고 있는지,

정말 제대로 하고 있는지를 수시로 체크하면서

안달복달 하고 있는 것 아니겠어요

사실 아이들은 스스로 할 수 있는데,

잔소리 안 해도 얼마든지 잘 할 수 있는데 말이지요.

그러고 보면 내 안에는 내 아이를 믿지 못하는 심리가

깔려 있다는 거 맞는 것 같아요.

아이들은 적당한 선을 넘어서면 스스로 알아차리고

자정하는 능력이 있는데 나는 그동안 아이한테 그 기회를 주지 않고

가로채고 있었던 것 같아요.

이 책을 읽으면서 끊임없이 잔소리를 해대던 나를

객관적으로 바라보고 이러한 깨달음을 가졌으니 이제라도 참 다행입니다.

책을 덮으면서 병찬이와 엄마가 해피해진 것만큼 저 역시

마음이 크고 넓어진 것 같아 행복했습니다. (*)

친구와 함께라면 하늘을 나는 것처럼 즐거울 것이다

비행 사탕 ㅣ 아이앤북 창작동화 36
박현경 지음, 박윤희 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2014년 11월

이 뽑기 기계가 어디 있는지 나도 저런 사탕을 뽑아보고 싶다.

신기한 물건을 갖게 됨으로써 부를 쌓는다거나

이름을 떨치게 된다고나 어떤 기술이나 재능을 획득해 능력을 뽐내는 일이 아니라 

단지 하늘을 신나게 날아보는 경험을 갖는다는 설정이

참 소박하면서도 마음을 끌어당긴다. 

맨몸으로 맨손으로 저렇게 슝슝 날고 나면

세상이 달라보일 것 같다. 

이 작품은 하늘을 나는 신기한 경험을 이야기 하고 있지만

한편으로는 친구 사귀기에 대해 중점적으로 말하고 있는 듯하다.

나에게도 도경이 같은 친구가 있었다.

우린 걸핏하면 싸우고 티격태격, 서로 으르렁거렸다.

그런데 알고 보니 그애는 나를 오해하고, 아주 건방지고 못된 아이로

생각하고 있었던 거였다. 사소한 일이 계기가 되어 대판 싸우고 난 뒤

우리는 더 친해졌는데 도경이와 민아의 우정을 보면서 그때 일이 생각났다.

친구 사귀는 법을 배운 민아는 이제 더이상 외롭지 않을 거란 생각이 든다. 

친구와 함께 더불어 살아가는일은 하늘 높이 날아서 세상을 넓게 보는 것과

크게 다르지 않겠지....

기분 좋은 책이다.

읽으면서 행복했고 말이다. 

그들의 인품과 신념을 키운 뜨거운 형제애....

정약전과 정약용 - 편지로 우애를 나눈 형제, 2015 세종도서 문학나눔 선정도서 ㅣ 창의력을 길러주는 역사 인물 그림책
홍기운 글, 정주현 그림 / 머스트비 / 2014년 10월

정약용에 관한 많은 책들이 있다. 또 정조 임금 하면 정약용을 빠뜨릴 수 없으니 이런 저런 연유로 정약용은 자주 언급된다. 하지만 정약전과 정약용 '형제 이야기'를 어린이 그림책으로 만든 건 이 책이 처음이 아닌가 싶다.

또한 이 책은 이야기 속에 이야기가 들어 있는 구성이어서 더욱 흥미롭다.

주막집의 형제 강쇠와 막쇠가 엿가락 하나 때문에 싸우고 있자 방안에 있던 선비가 아이들을 불러 의좋은 형제 정약용과 정약전 이야기를 들려준다.

정씨 형제는 어릴 적부터 함께 공부하는 걸 가장 즐거워했다. 아우가 먼저 벼슬길에 오르자 뒤이어 형도 곧 벼슬길에 올랐고, 둘은 나랏일을 같이 하면서 행복하고 영광된 시절을 보낸다. 하지만 천주학을 믿었다는 이유로 두 사람 모두 죄인이 되어 귀양을 가게 된다.

이 대목에 이르자 이야기를 들려주던 선비의 눈가는 축축해지고, 강쇠 막쇠는 서로의 손을 잡고는 ‘우린 헤어지지 말고 꼭 붙어 있자’고 다짐한다. 선비는 형제의 그 모습을 보고 기특해 한다.

점차 형제가 없는 시대로 접어들고 있다. 앞으로의 시대에 ‘형제의 우애’란 어쩌면 대가족제도처럼 하나의 전설이 될 수도 있겠다. 그래서일까. 나 역시 별것도 아닌 것을 가지고 싸우기만 하던 꼬맹이들이 정씨 형제의 이야기를 듣고 깨달음과 각오를 갖는 장면이 반갑고 귀하게 생각되었다.

정약용 정약전, 참 훌륭한 학자들이다. 어찌 생각하면 그 시대에 가장 뛰어나게 공부를 잘했던 특별한 사람들이다. 그럼에도 이 그림책이 그들의 입신양명이나 사회적 업적이 아닌 그들의 가족애, 형제애에 초점을 맞춘 것은 의외이고 신선하게 느껴진다.

게다가 이 책은 그림책인데도 불구하고 묘한 힘이 있다.

‘대체 이 선비는 누구일까. 왜 이 얘기를 어린 형제들에게 들려주는 걸까.’

매우 궁금한 마음을 갖고 책장을 넘기게 되기 때문이다. 읽다 보면 이야기를 들려주는 그 선비가 바로 정약용임을 알게 된다. 또한 이 집은 정씨 형제가 억울하게 귀양을 가면서 마지막 밤을 함께 보낸 그 주막집이었다. 가슴 아프게도, 정약용 선비에게 그 밤은 살아 있는 약전 형님과 지낸 마지막 날이었던 것이다.

그후 형제는 각각의 유배지에서 고난의 세월을 보냈고, 서로를 걱정하고 그리워하면서도 그저 겨우 편지만 주고받을뿐 만나지는 못한다. 훗날 그들도 유배에서 풀려나긴 했지만 세월은 형을 기다려주지 않아 이들 형제는 끝내 다시 만나지 못했던 것이다.

이야기는 정선비가 밤을 지내고 이른 아침에 추억의 주막집을 떠나는 장면으로 끝난다.

이 장면이 나에게는 하나의 ‘상징’으로 느껴졌다. 이제 세상 어디를 가도 약전 형님을 다시 만날 수 없다는 것. 형이 없는 길을 이제는 '나 홀로 가야 한다'는 것을 상징하는 것 같아서 더욱 마음이 짠했다.

입신양명이나 사회적 위업, 국가의 중요한 일을 하는 훌륭한 인재가 되는 것은 물론 중요하고 자랑스러운 일이다. 그러나 사랑하는 가족과 행복한 추억을 갖는 것도 똑 그것만큼 중요한 일이라는 생각이 든다. 오히려 이들 정씨 형제는 그런 가족애가 있었기에 이토록 훌륭한 위인이 될 수 있었던 게 아닐까 싶다. 그랬기에 그들은 백성의 일도 사랑하는 내 형제의 일처럼 측은지심을 갖고 돌보았고, 초지일관 변치 않는 신념과 휴머니즘이 배어난 행동을 보여 주었다. 그들의 뜨거운 우애와 가족애, 내 가족에 대한 자긍심이 그와같은 신념을 키웠으리라고 생각한다.

이 그림책은 이야기 자체는 슬프지만 사람들을 동글동글하게 그려 정감 있고, 색감이 참 따스하고 푸근한 느낌을 준다.  (*)

너의 진짜 얼굴을 보여줘~~

두 얼굴의 여친 - 제12회 푸른문학상 수상작 ㅣ 미래의 고전 46
박현정 외 지음 / 푸른책들 / 2014년 11월

이 작품엔 여러 단편이 실려 있는데 특히 '두 얼굴의 여친'이 재미있고 단박에 읽혔다.

주변에 보면 이혼이 많아지면서 재혼 가정도 많아진 것 같다. 어른들이야 어떡하든 헤쳐나가겠지만 그 복잡한 일들이 진행되는 와중에 아이들이 얼마나 두렵고 슬프고 걱정이 많을까를 생각하면 새삼 미안하고 안쓰러운 감정이 일 때가 있다. 

이 작품 '두 얼굴의 여친'은 재혼가정을 꾸리려는 아빠 엄마와 각각의 아이들 얘기다. 그런데 작가가 이야기를 참 세련되게 풀어간다. 주인공 소년 안경우는 엄마가 돌아가신 후 아빠랑 단둘이 살고 있다. 아빠가 전에 없던 행동을 하고 집안은 마치 우렁각시라도 다녀간 거처럼 살림살이의 작은 변화가 조금씩 자주 느껴진다. 

독자는 소년 경우의 눈과 마음을 통해 이러한 변화를 같이 느낀다. 새별이 이야기도 같은 방식으로 전개된다. 전학온 새별이. 참 마음에 드는 아이이다. 그런데 이상하게 학교에서와 동네에서의 행동이 다르다. 게다가 나에게 하는 소위 싸가지 없는 행동이란! 도대체 백번 죽었다 깨어나도 이유를 알 수 없는 나를 향한 새별이의 미움. 조새별, 너 왜 그러는 거니? 

알고 보니 새별이에겐 그럴 만한 이유가 있었다. 어쩌면 아빠 엄마에 의해 한집 식구가 될지도 모르는 두 아이들. 기싸움은 이렇게 시작된다. 나는 '아마 이 스윗홈은 새 식구들이 겉으론 웃고 있어도 피 튀기는 정글이 될지도 모른다'는 불안한 생각마저 들었다. 

그러나 미움을 미움 그 자체로 다 드러내는 걸 보면 새별이도 아직은 순진한 아이인 듯. 이런저런 이유로 상처를 많이 받았던, 사랑받고 싶은 마음이 강한, 여리디 여린 아이였다. 그리고 경우가 아빠한테 '나도 생각할 시간이 필요하니 아줌마를 천천히 만나달라'고 부탁하는 장면에서 이들 가족이 지혜롭게 잘 해나갈 거라는 생각이 들었다. 

마침내 이야기가 대단원을 향할 때쯤 나는 안도감과 함께 '그래, 이 사람들은 잘 어울리는 가족이 될 거야' 라는 확신이 들었다. 경우의 순박함과 유머러스함, 그 여유가 까칠한 새별이를 포용하기 시작했다는 생각이 들었기 때문이다.

이땅의 모든 경우와 새별이가 진정한 스윗홈에서 밝고 행복하게 잘 지내기를 바란다. 

새로운 선택을 한 희망이를 응원하며!

엄마 이름은 T-165 ㅣ 미래아이문고 22
김영주 지음, 이여희 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 9월

사실 나는 쥐를 무서워하고 싫어한다.

그런데 이 작품을 읽고 나니 쥐들이 참 인간적이고 사랑스럽게 느껴졌다. 앞뜰에 작은 콩이나 풀씨를 심고 또 단추와 플라스틱 조각으로 벽을 장식하는 회색쥐 부부. 색색가지 헝겊 조각이나 반짝이는 쇠바늘, 플라스틱 뚜껑을 좋아하고 모으는 이 회색쥐 부부는 지나가다가 멋진 소품을 보면 눈이 반짝반짝 빛나는, 인테리어에 재능이 있는 내 친구를 보는 것처럼 친근감이 느껴졌다.

이 마을은 갈색쥐와 회색 쥐들만 살고 있다. 마을의 모든 쥐들과 ‘다른’ 흰색쥐 희망이. 그는 노골적으로 왕따 당하고 미움을 받는다. 이름만 희망이일 뿐 정말 희망 없는 삶을 살고 있다. 갈색쥐와 회색쥐가 만들어놓은 이 왕국은 딱 그들만의 리그이다. 자기들과 조금이라도 다른, 달라 보이는 쥐는 결코 용납하지 않는다.

희망이는 탈출한다.

태생의 비밀을 알게 된 희망이는 진짜 엄마를 만나고 싶다는 꿈을 갖고 다른 세상을 향해 모험을 시작한다. 그러나 각고의 노력 끝에 알게 된 진실은 더 비극적이었다. 엄마는 실험쥐였고 죽음을 무릅쓰고 실험실에서 도망쳤으며, 죽음 직전 천만다행으로 회색쥐 부부를 만나 자신을 낳고 눈을 감았던 것이다.

여기까지의 이야기는 어른인 나에게 특히 인상적이었다. 우리는 곧잘 진실을 찾아 헤매고 목마르게 진실을 갈구한다. 하지만 마침내 진실을 목격했을 때 그것은 내가 꿈꾸고 바라던 것이 아닌 경우도 허다하다. 나는 아이들도 언젠가는 이러한 사실이나 세상의 이치를 깨닫게 되리라고 생각한다. 그런 면에서 이 작품은 아는 만큼만 보이는 동화가 아닐까 생각한다.

어렸을 때 읽은 안데르센 동화는 어린이의 키만큼 마음만큼 읽힌다. 어른이 되어 어느 날 문득 그 동화의 상징성이 깨달아지는 순간이 있다. 그렇듯이 이 작품을 읽는 아이들도 훗날 작품에 숨겨진 ‘더 큰 상징성’을 깨닫는 날이 올 거라고 믿는다.

나는 이 작품의 엔딩이 상당히 마음에 든다.

초록색 트럭을 타고 바깥세상으로 튀어버리는 희망이와 거미!

그들은 이미 판이 짜여진 세상에서 은둔자처럼, 그림자처럼 살아왔다. 그러나 새로 도달한 세상에서 그들은 이제까지와는 ‘다르게’ 살아갈 것이다.

비록 트럭을 타고 도착한 새로운 세상이 그들이 ‘더러워서 버리고 온’ 회색쥐 갈색쥐들의 세상과 별로 다를 바 없는 세상일지라도, 그들은 거기서 다르게 살아가게 될 것이다! 왜냐하면 그들은 이미 엄청난 모험과 경험을 했다. 그들은 이제 어느 누구보다도 자유로운 영혼이다. 깨달음을 가진 존재이다. 또한 그들은 스스로 ‘선택한’ 세상으로 나온 것이다.

그러므로 거기서 그들은 자유롭게, 주도적으로 살고 있을 것이며 가장 멋진 개척의 삶을 살고 있을 것이다. 그렇게 믿고 싶고, 그런 점에서 이 작품은 나에게 희망이다. (*)