당신을 만난 건 축복 입니다.

당신을 만난 건 축복입니다 - 맑은 영혼의 땅, 히말라야에서 온 청전 스님의 선물
청전 지음 / 휴(休) / 2021년 7월

당신을 만난 건 축복입니다’

요즘 같은 시절 누군가의 만남을 축복이라고 할 수 있다는 것은 말만

들어도 마음이 정말 따뜻해지는 것 같다.

마음이 따뜻해지는 이 책의 제목과 함께 책 표지의

티베트 아이 둘이 서로의 얼굴을 마주 보며

미소 짓는 아이들의 순수하고 정감어림에 이끌려 책을 읽게 되었다.

이 책의 저자는 1988년부터 티베트의 다람살라에서 수행하고 계시는 청전스님이다.

이 스님은 특이한 이력을 가지신 분이다.

유신 선포 때 사회에 대한 자각으로 다니던 대학을 그만 두고 성직자의 길을 선택해

신학교에 다니셨고 신학교에서 신부 수업을 받다가

송광사에서 출가하고 결국 티베트 승려가 되셨다고 한다.

십여 년간 참선수행을 하다가 수행 과정에서 떠오른 의문들을 풀기 위해

 1987년에 동남아의 불교 국가들을 둘러보는 일 년에 걸친 순례여행을 나섰고

 그 곳에서 마더 데레사 등 여러 성자들과 더불어

평생의 스승으로 모시게 될 달라이 라마와 운명적 만남을 가지 셨 다고 하신다.

그 후 청전 스님은 티베트 난민정부가 있는 히말라야 산자락의 인도 다람살라에서

 달라이 라마를 모시고 26년째 구도의 길을 걷고 계시며

일 년 간의 순례여행을 마치신 뒤 한국 생활을 정리하시고,

 1988년부터 지금까지 티베트 망명정부가 있는 인도의 다람살라에서 공부하고 계시다.

인도의 국민 드라마인 ‘마하바라타’를 보느라 버스를 타고 가다가도

가던 길을 멈추고 운전사와 승객 모두가 한 시간을 쉬어간다던가

 예전 우리나라 사람들도 그러했듯 손님으로 내 집에 오는 사람에게는

밥이라도 꼭 챙겨 먹이려고 한다던 가

우리가 멸치조림 먹는 모습을 보면 티베트사람들은 식겁을 하며

한꺼번에 너무 많은 중생을 먹어치운다고 이야기했다는 것을 들으며

깔깔 웃을 수 밖 에 없었다는 이야기에서

새롭게 세상을 보는 관점을 가지게 되었다.

또 스님과 신부님이 함께 의약품, 시계, 돋보기, 보청기 등을 전달하기 위해

 한 달간 티베트 오지 마을을 떠난 라다크로 의료봉사 이야기 등

미지의 세계에 살아가듯 히말라야에서 생을 살아내고 계신 스님의 이야기는

 정말 생사를 오가고 고립되어 힘든 삶을 살아가고 계시지만 전혀 그렇지 않은 듯

 담담하게 이야기를 해주시는 것에서 수도자로서의 모습을 볼 수 있었으며

우리에게 더 큰 무언가를 느낄 수 있게 해주신 것 같았다.

가장 인상에 깊었던 에피소드는 티베트 독립을 위해 싸우던 비구니 스님 3명은

악명 높은 중국의 드랍치 수용소에 갇혀 무자비한 성폭행에 시달리다

가까스로 인도로 탈출하고 다시 승복을 입어도 될지

양심적인 고뇌에 시달리다 환속하고

고문 후유증 시달리며 어렵게 살아가는 이야기,

 달라이 라마를 만나겠다는 일념으로 몰래 국경을 넘다가

 두 눈의 시력을 모두 잃는 사고를 당한 뒤 이십 대의 나이에

 양로원에서 생활하는 스님 이야기 등이 인상 깊었다.

이 책은 스님이 만난 맑고 선한 영혼을 지닌 사람들에 관한 이야기가 담겨있다.

스님은 히말라야를 닮은, 맑고 밝은 현지 사람들의 얼굴에서 발견한 행복의 비밀은

 '착한 삶'이었다고 말씀 하신다.

즉, 날마다 참 행복의 비밀을 일깨우는 히말라야의 스승들.

 종교의 본질이라고 할 인간의 영성은 큰 성전이나 사원,

커다란 신상에 있는 것이 아니라 자기희생에서 오는

내적인 마음의 정화 에서 오는 것임을 알아 차려야 한다고 말씀하고 계시다.

인생을 살아가는 동안 많은 사람을 만나게 되고 또 헤어지게 된다.

그 과정에서 나와의 만남이 축복이 되어 나와 인연을 가졌던 사람들에게

 행복을 줄 수 있었으면 좋겠다는 생각을 해본다.

그러기 위해서는 지금 현재의 모습에 감사하고 주변을 돌아보며 기쁨을 나눌 수 있는

사람이 될 수 있게 열심히 또한 꾸준하게 마음의 수양을 해야 할 것 같다.