꼴찌 없는 운동회

꼴찌 없는 운동회 - 2014년 가을 온 국민의 가슴을 먹먹하게 했던 용인제일초등학교 운동회 이야기 ㅣ 내인생의책 책가방 문고 38
고정욱 지음, 우연이 그림 / 내인생의책 / 2015년 8월

​꼴찌없는 운동회

​

​ 

2014년 우연히 보게된 뉴스에서

용인제일초등학교가을운동회에서 찍힌 한 장의 사진이 너무나도 감동적이였다.
6학년 2반의 다섯 친구들이 손을 잡고 나란히 뛰는 모습이 담겨있었던 것이다.

어떤 사연이 있었던 것일까?   너무나도 궁금하여 귀를 크게 하고 뉴스에 집중을 했는데

출발 신호와 함께 힘차게 달려 나간 아이들, 하지만 가장 오른쪽,

또래보다 키가 작고 덩치가 큰 아이는 금세 뒤처지고

그렇게 점점 멀어지는가 싶었는데, 앞서간 아이들이 갑자기 멈춰서더니. 
뒤처진 친구를 기다려주는 것이다,

결국 이 아이들, 손을 잡고 함께 결승선에 들어갔다.

모두가 1등을 하게 된 것이다.  

친구들이 손을 붙들자 펑펑 눈물을 쏟은 아이,

알고 보니 연골무형성증이라는 병을 앓고 있었던 것이였다.

키도 자라지 않고 잘 뛰지 못해서 초등학교 6년 내내 꼴찌만 했다고 하는데,

그런 친구를 위해서 다른 아이들이 이런 감동의 레이스를 계획했다고 합니다.

어린 아이들이 어쩜 저렇게 기특한 생각을 했는지...

 저 아이에겐 평생 잊지 못할 초등학교 마지막 운동회가 되었을 것이다.

1등만 기억하는 세상에서 생각을 바꾸니 모두가 1등인 세상이 된다.

 이렇게 아이들에게서 배울 수 있다.

훈훈한 감동을 전해 주었던 가을 운동회.

그 이야기가 책으로 나오게 된 것이다...

 

모두가 신나는 운동회지만 즐겁지 않은 한 어린이

운동회를 앞두고 용인 제일초등학교 어린이들은 모두 신이 났답니다.

하지만 여기, 즐겁지 않은 한 어린이가 있습니다.

바로 기국이지요.

기국이는 저신장 장애를 갖고 있습니다. 연골이 자라지 않아 다리가 짧지요.

남들처럼 뛸 수 없는 기국이는 항상 운동회만 다가오면 우울합니다.

모든 사람이 보는 앞에서 혼자 달리지 못하고 멀리 뒤처지는 모습을 보여 줘야 하기 때문이지요.

하지만 기국이에게는 소중한 단짝 친구들이 있습니다.

운동회 때마다 기국이가 우울해하는 모습을 눈 여겨 보고 안타까워했던 친구들이지요.

친구들은 이번 운동회에서만은 기국이가 상처받지 않기를 바랐습니다.

그래서 네 친구는 기국이를 위한 특별한 작전을 준비했습니다.

 과연 그 작전은 성공을 거두게 될까요?

뛸 수 있고 걸을 수 있다는게 얼마나 행복한 건데,

'포기하지마, 끝까지 가는 거야.'

친구들은 골인하지 않고 제자리 뛰기로 기국이를 기다립니다.

한줄로 손을 잡고 다 같이 골인하려고 계획을 짰던 것입니다.

운동장에 그 순간은 시간이 멈추는 것처럼

잠시 정적 뒤에 운동장에 함성이 터지고

모든 아이들의 손에 1등 도장을 찍어 주시는 선생님입니다.

 

, 친구를 배려하며 함께 행복하기 위해 애쓰는 것.

1등 보다 더 멋진 가치를 직접 행동으로 보여준 우리 사회의 꼭 필요한 덕목입니다.

.서로 다름을 인정하면서

부족한 친구를 배려할 줄 알며 소중하게 여길 줄 아는 우리 아이들이

가져야할 인성교육에 하나인 것이라 생각합니다. 

주인공, 기국이와 재홍이, 윤섭이, 세찬이, 승찬이는 모두가 잊고 있었던 1등보다 더 멋진 가치를 찾아냅니다.

 바로 ‘배려’와 ‘우정’이지요.

그저 하나의 에피소드로 끝날 수도 있었던 용인 제일초등학교의 운동회가

온 대한민국을 열광시켰던 것도 바로 이런 이유때문일 것입니다.

이 다섯 어린이들은 진정한 삶의 가치를 행동으로 우리에게 보여주었습니다.