아홉 꼬리의 전설

아홉 꼬리의 전설
배상민 지음 / 북다 / 2023년 12월

<아홉꼬리의 전설>은 제목만 보았을 때는 귀신이나 괴물을 다루고 있는 소설 같겠지만, 실제로는 미스테리 탐정 수사물이라고 보면 된다.

이 소설은 고려말로 이성계와 최영 장군이 대립을 하고 있는 혼돈의 시대를 배경으로 하고 있다. 시대가 흉흉하다보니 원귀와 괴물에 관한 기이한 소문들이 가득하였고, 주인공은 그러한 소문과 이야기에 매혹되어 조정 일을 할 생각보다는 이야기만 쫓고 있었다. 한 고을에서 여자들이 내장기관이 흩뿌려질정도로 잔인하게 살해되는 사건들이 빈번하게 발생하게 되었고, 범인을 잡지 못하자 마을사람들은 여우의 짓이라고 생각하게 된다. 그것도 꼬리가 아홉개의 구미호 짓이라고 생각하게 된다.

이 책은 주인공과 그의 친우 금행이 한 고을에서 발생한 살인사건의 범인을 잡는 과정을 그리고 있다. 그 과정이 마지막에는 매우 긴박하게 이루어져서 결말을 예상하기 어려웠다. 마지막까지 몇 페이지 안남았는데 어떻게 해결할 것인가. 손에 땀을 쥐면서 읽었다. 설마설마했던 방법으로 해결해서 개인적으로 씁쓸하기도 했고, 어떻게 보면 시대상을 잘 반영하고 있구나 싶기도 하고. 여러 생각들이 많이 들었다. 탐정 수사물이다 보니, 줄거리 설명을 자세히 하게 되면, 읽는 재미가 반감될 수 있어 설명은 여기까지 하겠다.

고려말을 배경으로 하는 소설이지만, 책을 읽고 난 후 문득 그런 생각이 들었다. 고려시대, 조선시대 같이 정보가 제한된 옛날 시대만의 이야기일까. 이야기를 만들고 또 이야기를 믿고 그 믿음을 이용하는 것. 지금도 있지 않은가. 다만 여우가 아닐뿐.

그리고 "겁이라는 건 자기보다 세거나 위험해 보여야 먹는 것 아닌가. " 라든지 "작금의 조정이 돌아가는 걸 보게. 죄지었다고 겁 먹던가? 또 죄가 없다고 떳떳하던가? 힘이 있으면 떳떳하고 없으면 두려운 시대일세." 라는 문장을 보았을 때, 작가님이 현실 비판 의도를 담고 이 소설을 썼는지 아닌지 알 수 없지만, 간접적으로는 다루고 있지 않았나 생각한다.

그렇다고 해서 <아홉꼬리의 전설>은 교훈을 주기 위한 소설이라기 보다는, 순순하게 재미를 위해서 집필된 소설이라고 생각한다. 너무 읽기 좋고 재밌는 책이라고 생각한다. 읽고 난 후에 드라마화해도 괜찮겠다 라는 생각이 들 정도 재밌는 소설이었다. 주인공은 꽃미남 배우로, 금행은 잘생긴 남자 배우로 섭외해서 드라마화 한다면 정말 재밌지 않을까 생각한다. 현대배경이 아니라 고려말 배경의 탐정 수사물이라니, 신선하면서 재밌었다. 재밌는 소설 찾는 분들에게 강력히 추천하고 싶다.

이상한 나라의 앨리스

이상한 나라의 앨리스 ㅣ 클래식 리이매진드
루이스 캐럴 지음, 안드레아 다퀴노 그림, 윤영 옮김 / 소소의책 / 2023년 12월

<이상한 나라의 앨리스>를 모르는 사람이 있을까? 막상 사람들에게 <이상한 나라의 앨리스> 줄거리를 설명해달라고 하면, 설명을 할 수 있는 사람은 드물 것이다. 나 또한 그러한 사람 중에 하나였다. 분명히 어린 시절에 동화책뿐만 아니라 애니메이션도 본 것 같은데, 왜 줄거리를 설명할 수 없을까? 그래서 <이상한 나라의 앨리스> 한 번 읽어 보았다.

이 <이상한 나라의 앨리스> 은 굉장히 특이하다. 안드레아 다퀴노라는 유명 아트디렉터이자 삽화가가 이 <이상한 나라의 앨리스> 의 일러스트를 맡았다. 그래서 동화 같은 일러스트가 아니라 하이패션 잡지와 같은 느낌의 삽화가 가득 들어가 있다. (앨리스도 모델 같다 ㅎㅎㅎ)

솔직히 <이상한 나라의 앨리스> 는 지금 읽어도 이해가지 않았다. 큰 플롯은 앨리스가 토끼를 따라 큰 굴에 들어가면서 겪는 모험이라는 점은 알겠으나, 모험들이 기괴하다고 해야하나. 어린시절에 본 디즈니 애니메이션상 <이상한 나라의 앨리스>는 아기자기하고 귀여운 느낌이었는데, 어른이 되어 활자로 읽은 <이상한 나라의 앨리스> 는 기괴하다는 느낌이 들었다. 게다가 등장인물들간에 대화가 전혀 핑퐁이 맞지 않다고 해야하나. 어린시절에는 영상이나 그림으로 봐서 그런지, 아무 생각 없이 그대로 흡수하였으나, 어른이 되어서 봤을 때는 머릿속에 물음표만 가득 떠 있는 느낌이었다. 저자인 루이스 캐럴이 심오한 뜻을 담아서 집필을 했는지 아니면 역설적으로 말장난의 느낌으로 집필을 했는지 개인적으로 알 수 없었다. 그냥 체셔고양이 말마따나 다 미쳤는건지도 모른다.

이 <이상한 나라의 앨리스>는 감각적인 삽화가 특히나 돋보이는 책이었다. 양장본에 맨질맨질한 질좋은 종이에 유니크한 삽화가 아름다워, 이런류의 디자인을 좋아하는 분들에게 선물하기 좋은 책인 것 같다. 이 책에서 디즈니의 몽실몽실하고 귀여운 앨리스가 아닌 잡지 속 모델과 같은 감각적인 앨리스를 만날 수 있을 것이라 생각한다.

오, 그건 너도 어쩔 수 없어. 여긴 모두 미쳤거든. 나도 미쳤고, 너무 미쳤어.

당연히 미쳤겠지. 미치지 않고서야 여기 왔을리가 없잖아. - P126

나는 아직 내가 낯설다

나는 아직 내가 낯설다 - 자신을 알아가고 사랑하기 위한 52가지 심리 여행
다장쥔궈 지음, 박영란 옮김 / 파인북 / 2024년 1월

<나는 아직 내가 낯설다>라는 책 제목이 눈에 들어왔다. 현재 내가 느끼는 감정이 적나라하게 들어나 있는 제목이었다. 나는 아직도 내가 낯설다. 10대에는 20대가 되면 성숙해질 줄 알았고, 20대가 되었을 때는 ‘30대가 되면 성숙해지겠지.’라고 생각을 했었다. 하지만 지금 10대에 비하면 성숙해졌는가? 라는 의문에 긍정적인 답변을 하기가 너무나도 어렵다. 여전히 나는 내가 낯설고, 서툴고 어렵다. 상처에 무뎌진 것 같기도 하면서도 이따금씩 불쑥불쑥 감정의 잔재물들이 튀어나올 때마다 나 자신이 너무나도 낯설다.

<나는 아직 내가 낯설다>는 나와 같은 사람을 위한 책이었다. 저자는 무려 14년간 심리상담을 진행한 전문가로서, 자기진단이 어려운 사람들에게 진단과 해결법을 제시하고 있다. 여타 다른 심리상담 서적에서 보지 못한 신선한 내용도 있어, 재밌게 읽었던 것 같다. 특히 최근에 막막함을 느끼고 있었는데, 그러한 부분을 담고 있어 도움이 많이 되었다.

저자는 미국의 심리학자 칼 로저스 말을 인용하여 목표가 없는 상태는 심각한 문제가 아니며, 다만 현재 자아의 일부일뿐이라고 한다. 목표가 없음을 받아들이고 목표를 찾으라고 한다. 막막하다고 집안에 갇혀 지내는 것은 좋지 않으며, 막막할수록 무엇이든 시도를 하라고 한다. 이 책에서는 억지로 파이팅 정신을 강요하거나 핑크빛 미래를 예측하고 있는 것이 아니라 기대했던 대로 이루어지지 못하더라도 힘든 삶의 순간마다 저항력이 강화될 것이라고 작은 위로를 건네고 있다.

또한 악담과 험담에 대한 대처로 다른 사람들의 존중과 신뢰를 얻기 위해서 모든 노력을 기울일 필요가 없다고 한다.다른 사람이 칭찬하든 비난하든 초심을 잃지 말고 스스로 존엄성을 부여하여야 한다고 한다. 즉 타인의 악의에 휘둘려서 시간과 에너지, 감정을 낭비하지 말고, 악의를 가지고 나를 억측했던 사람들에게 계속 공격할 빌미를 제공하지 말라고 한다. "살면서 악의적인 말을 들었을지라도 그와 마찬가지로 선의와 사랑으로 둘러싸여 있다는 사실을 항상 기억하기 바란다" 라는 문구에 위로를 받았다.

<나는 아직 내가 낯설다>는 쉽게 쓰여져 있고, 번역까지 깔끔해서 외국저자(중국)임에도 불구하고 술술 읽혀지는 책이었다.

나와 같이 자기진단이 필요한 분들, 무기력한 순간에 작은 위로가 필요한 분들에게 <나는 아직 내가 낯설다>를 조심스럽게 추천해본다.

감정 경제학

감정 경제학 - 립스틱부터 쇼츠까지 우리의 행동을 지배하는 경제 이야기
조원경 지음 / 페이지2(page2) / 2023년 11월

"물건이 아니라 기분을 소비하는 시대가 왔다!" 라는 말에 공감하는가? 인간은 과연 이성적이고 합리적인 사고로 물건을 구입할까? 필요하지 않지 않은 제품을 충동적으로 구입한 경험은 모두 다 있을 것이다. 기업의 감정 마케팅에 흔들린 경험 또한 있을 것이다. 기존의 주류 경제학 이론은 인간의 감정적인 측면을 기대, 효용 같은 단어를 통해서 일부 반영한 측면은 있으나 감정은 계량화하기 어렵기에 주류 경제학에서 다루기에는 한계가 있었다고 본다. 저자는 인간이 가진 감정적인 측면을 제대로 이해하지 않고 논리와 이성으로만 경제를 다룬다면 현대 사회에서 경제를 이해하는데 어려움이 있을 것으로 보았다. 따라서 <감정경제학>은 이러한 인간의 감정이 경제에 미치는 측면에 대하여 다루고 있는 책이다. <감정경제학>은 특히나 따분한 경제이론이 아니라 목차에서 볼 수 있듯이 흥미로운 이야기로 가득 차 있는 책이다.

예를 들어서 우리가 평생의 짝을 찾고 다가가는 시간을 "37% 법칙"을 통하여 재밌게 풀어가고 있다. "37%법칙"이란 수학자들의 계산으로 선택지 중 37%를 탐색했을 때가 최고의 결정을 내릴 확률이 가장 높다는 것으로 100명이 있다면 일단 37명까지 면접을 보고 최고점자를 정한 후 그 다음으로 들어오는 사람 가운데 그보다 나은 사람이 있으면 곧바로 낙점한다는 이론을 뜻한다.

<감정경제학>은 오로지 경제학만 다루고 있는 것이 아니라 사회인문학적인 이슈들도 다루고 있어, 지식을 쌓는데, 매우 도움이 되는 책이었다. 경제, 사회, 인문 분야에 대한 괜찮은 책을 읽고 싶은 사람들에게 <감정경제학>을 추천한다.

어승생오름, 자연을 걷다

어승생오름, 자연을 걷다
김은미 외 지음, 송유진 그림 / 교보문고(단행본) / 2023년 11월

제주도는 참 볼거리가 많은 섬이다. 다양한 빛깔의 바다와 아름다운 숲, 아기자기한 오름부터 한라산까지. 제주도 여행 종착지는 오름이라는 말이 있다. 올해 봄 금오름, 광이오름을 올라가면서 제주도 오름 여행의 매력에 빠졌다고 해야하나.

<어승생오름, 자연을 걷다>은 지질, 식물, 동물, 인물 분야의 전문가가 어승생오름을 주제로 쓴 책이다.

제주도의 수많은 오름 중 왜 하필 어승생오름일까? 어승생오름이 지질, 식물, 동물, 인문 모든 분야에서 제주의 오름을 가장 잘 보여 줄 수 있는 오름이기 때문에, 어승생오름을 다루었다고 한다.

개인적으로 이 책을 읽으면서 어승생오름의 기원이 가장 기억에 남았다. 어승마(임금이 타는 말) 유래했다는 설, 어스새이(물이 좋은 곳이라는 몽골어)에서 유래했는 설들이 옛날 이야기 같아 흥미로웠다. 이 책은 단순히 지질학·생물학적인 컨텐츠만 다루는 것이 아니라 우리들에게 여러 시사점을 제공하기도 한다. 1980년대 중반까지도 윗세오름에서 한대오름 지경으로 오미자 열매를 따러 올라가는 사람들이 많았는데 무분별한 채취로 흑오미자의 개체수가 기하급수적으로 줄어들게 되었고, 지금은 한라산 지경에서 흑오미자를 거의 볼 수 없게 되었다는 점, 어승생오름에 남겨진 일제의 각종 잔재들, 식수 부족을 해결하기 위하여 어승생저수지 건설한 점 등 여러가지 생각할 점들이 많다.

<어승생오름, 자연을 걷다>는 백과사전적인 서술이 아니라서 특히 좋았던 것 같다. 제주도의 다른 오름들을 소재로 시리즈처럼 더 나왔으면 좋겠다는 생각이 들었다.

제주도 오름에 관심이 있는 사람들, 어승생오름에 방문한 적이 있는 사람들에게 <어승생오름, 자연을 걷다>는 작은 선물이 될 것 같다.